Startup Trail është Gjurma e Oregonit për çështjet e politikave teknologjike
Fillimi im doli publik dhe m’u deshën vetëm rreth 25 minuta për ta realizuar. Nuk e mbaj mend se çfarë bën kompania, megjithëse nuk mendoj se ka vërtet rëndësi? Unë zotëroj 16 për qind të vendit, por pasi mora disa vendime të nxituara për një luftë ligjore dhe vendosa të krijoj një zyrë lokale në Indi, kompania në thelb nuk ka para në dorë. Sidoqoftë, përdoruesit na duan! Pra, e ardhmja është e ndritshme për… cilido qoftë emri ynë. nuk ka rëndësi. Në një minutë, do të filloj nga e para dhe do të provoj diçka tjetër.
Kam kaluar shumë nga dita ime sot duke luajtur Startup Trail, një lojë e re e shfletuesit e krijuar nga uebsajti i politikave teknologjike Techdirt and Engine, një grup tregtar fillestar me bazë në DC. Të dy organizatat krijuan lojën, siç thotë Mike Masnick i Techdirt, për t’u dhënë njerëzve një vështrim të vogël në llojet e vendimeve politike që startup-et duhet të marrin dhe pse ato rrallë janë aq të lehta sa duken. Sidomos për kompanitë e vogla që nuk kanë burimet në dukje të pafundme të një Google ose një Amazon.
Në fillimin e Startup Trail – i cili padyshim ka jehonë të Oregon Trail, dhe Masnick më tha se debati nëse dizenteria duhet të përfshihej e bëri atë gjatë gjithë natës para nisjes – ju zgjidhni llojin e themeluesit që dëshironi të jeni dhe ku ju dëshironi të gjendeni. Zgjodha Majk, i cili ka lidhje të pasura, u diplomua nga “një institucion elitar me reputacion për themeluesit e rinj të startup-eve” dhe dukej afërsisht si shumica e themeluesve të startup-eve të shkallës Stanford që vrapojnë rreth Palo Alto. Zgjodha të hapja dyqanin në “University Park”, ku kishte shumë talente më të lira, por jo aq shumë investitorë sa do të kisha gjetur në “Big Tech Valley”. Në fakt, kurrë nuk kam zgjedhur se çfarë bën kompania ime, sepse nuk duket se ka rëndësi. Shumica e startupeve merren me të njëjtat gjëra.
Që andej, jeta ime si themelues u bë një seri e pafund pyetjesh, secila prej të cilave konkurronte për paratë e mia, kohën time dhe talentin e ekipit tim. Sa herë që bëja një zgjedhje – të mbledh fonde në vend të punësimit ose të merrem me çështjet e moderimit të përmbajtjes në vend që të shpenzoja kapitalin tim të kufizuar për të punuar në to – matësit në anën e majtë të ekranit lëviznin përreth. Njëri gjurmoi shëndetin tim financiar, tjetri rritja e përdoruesve, i treti teknologjinë dhe talentin tim. Dhe nën të gjitha, tre orë që zhdukeshin ngadalë më kujtuan se koha dhe energjia janë të dyja të fundme dhe nuk mund të bëj gjithçka menjëherë.
Pika më e madhe e lojës bëhet e qartë shumë shpejt: të bësh gjënë e duhur është e vështirë, edhe kur është e qartë se cila është gjëja e duhur. (Dhe zakonisht nuk është e qartë.) Edhe kur hasa në atë që dukej si zgjedhje e lehtë – si t’u tregoja përdoruesve kur po i dorëzoj informacionet e tyre organeve të zbatimit të ligjit – më duhej të merrja parasysh kohën, paratë dhe dobësitë e mundshme të atë vendim. (Zgjidhja e një grindjeje me FBI-në është pak e vështirë.) Kur vendosa të mos shqetësohem për konkurrencën, sepse çdo CEO i startup-it më thotë se nuk shqetësohen për konkurrencën, konkurrenca ime përfundimisht më dërrmoi. Më duhej të vendosja se nga kush të mblidhja para dhe sa të mblidhja, të gjitha pa idenë se cilat çështje gjeopolitike ose rregullatore mund të shfaqen më vonë. Unë u largova nga Brazili në vend që të respektoja një rregullore të re të tmerrshme, por ende nuk jam i sigurt se bëra gjënë e duhur.
Techdirt ka punuar më parë në lojëra si Startup Trail, mini-simulatorë që synojnë të ndihmojnë njerëzit të kuptojnë kompleksitetin pas çështjeve të reja. “Zbuluam se lojërat si koncept janë një mënyrë vërtet interesante për të eksploruar ide të vështira, ide të vështira politikash dhe gjithashtu për të luajtur me të ardhmen në përgjithësi,” më tha Masnick. Në shumë raste, tha ai, “të gjithë kanë pozicionin e tyre dhe janë vërtet të gërmuar”. Por kur bëhet fjalë për lojërat, “vetëm nga premisa, ju po thoni, ‘OK, vendose veten në këtë rol tjetër. Çfarë do të bënit?” Techdirt bëri një simulim, për shembull, për të mësuar se si dezinformimi mund të ndikojë në zgjedhjet e 2020-ës dhe mori disa… rezultate dëshpëruese. Dhe magjia e saj: Loja me letra në stilin Gathering e bazuar në një program trajnimi të CIA-s është ende një mënyrë argëtuese për të kaluar një mbrëmje. Në vazhdim, Masnick tha se ekipi është duke punuar shumë në një lojë edhe më intensive kushtuar besimit dhe çështjeve të sigurisë.
Kur të mbërrini në fund të lojës, mund të ndani se si keni bërë. Ju merrni rezultate në secilën kategori, plus një rezultat të përgjithshëm nga pesë njëbrirësh. (Unë kam katër njëbrirësh, për të mos u mburrur.) Dhe përfundimisht, nëse je me fat, duhet të vendosësh se çfarë të bësh: të bësh publike, të fitosh, të qëndrosh privat ose të punësosh një CEO tjetër dhe të shkosh të rrish në një jaht diku.
Masnick tha se nëse ka një mënyrë të përsosur për të luajtur lojën, edhe ai nuk e di se çfarë është. “E di saktësisht se si është shënuar, kam akses në këtë dhe nuk e kam idenë se cila është rruga më e mirë”, tha ai. Ndërsa kam luajtur disa herë, shumica e rrugëve përfundojnë në rrënim. Të mbarojnë paratë, të ndrydhë një konkurrent, një çështje ligjore ju kap dhe ju merr poshtë. Në një farë mënyre, mendoj se “trollët e patentave ju kapën” është versioni i vitit 2022 i vdekjes nga dizenteria.