Kristale ekzotike ‘të gjetur në meteoroidin më të madh të shekullit të 21-të që bie në Tokë

Kristale unike dhe të vogla karboni në një larmi formash të pazakonta dhe që kanë “veçori unike morfologjike” janë gjetur në pluhurin e një shkëmbi hapësinor që kishte shpërthyer në Rusi gati një dekadë më parë.

Shkëmbi hapësinor në shpërthim – i njohur si superbolide – ra më 15 shkurt 2013 në rajonin e Uraleve Jugore dhe është meteoroidi më i madh që ka shpërthyer në Tokë në shekullin e 21-të deri më sot.

Ai shpërtheu rreth 23 km mbi qytetin e Chelyabinsk – rreth 1,440 km në lindje të Moskës – duke shkaktuar shqetësim të madh publik, pasi mbi 1,000 njerëz u plagosën dhe 3,000 ndërtesa u dëmtuan.

Ekspertët e hapësirës e quajtën ngjarjen një alarm të jashtëzakonshëm për rreziqet e paraqitura nga asteroidët dhe shkëmbinjtë e tjerë hapësinorë për planetin.

Por ngjarja krijoi gjithashtu interes të rëndësishëm shkencor pasi solli me vete materiale unike nga hapësira që nuk mund të riprodhohen as në laboratorë të avancuar.

Shpërbërja e superbolidit në atmosferë ndërsa hyri në planet u shoqërua me formimin e një pendë gazi-pluhuri në lartësitë rreth 80-27 km, e cila më pas u vendos në Tokë, siç u zbulua nga disa satelitë.

Shkencëtarët tani kanë gjetur mikrokristale karboni me madhësi mikrometri në pluhurin e Chelyabinsk, tha një studim i ri i botuar së fundmi në revistën EPJ Plus.

Kristalet marrin një sërë formash të pazakonta, të tilla si guaska të mbyllura, pothuajse sferike dhe shufra gjashtëkëndore, theksoi ai.

“Ne u fokusuam në veçoritë unike morfologjike të kristaleve të karbonit nga përbërësi i pluhurit të meteoroidit,” thanë shkencëtarët, duke përfshirë ata nga Universiteti Shtetëror i Uralit Jugor në Rusi.

“Kristali i parë i karbonit u gjet gjatë një hetimi të pluhurit duke përdorur një mikroskop optik, sepse anët e tij ndodheshin në planin fokal,” shtuan ata.

Studiuesit gjetën gjithashtu disa fragmente të tjera mikroskopike të ngjashme në pluhurin meteoritik.

Testet e mëtejshme duke përdorur metoda të tjera të analizës kimike dhe rrezet X zbuluan se kristalet e karbonit ishin bërë nga shtresa të formave të grafitit në formë ekzotike që rrethonin një nanokluster qendror në zemrën e tij.

Kandidatët më të mundshëm për këto nanoklastera dyshohen nga shkencëtarët të jenë buckminsterfullereni (C60), një top i ngjashëm me kafazin me 60 atome karboni, ose poliheksaciklooktadekani (C18H12), një molekulë e bërë nga karboni dhe hidrogjeni.

Strukturat mikroskopike ka të ngjarë të formohen nga shtimi i përsëritur i shtresave të grafenit në bërthamat e mbyllura të karbonit të krijuara nga kushtet ekstreme të temperaturës dhe presionit kur meteori u shpërbë.

Në studimet e ardhshme, studiuesit shpresojnë të gjurmojnë dhe analizojnë mostra të tjera të pluhurit të meteorit për të kuptuar nëse këto kristale ekzotike formohen përgjithësisht nëpërmjet ndarjeve të meteorëve, ose nëse ato janë unike për superbolidin e Chelyabinsk.