Studiuesit kanë gjetur shembullin e parë të një gjitari tjetër që “prodhon” ushqimin e tij

Mendohej se njerëzit ishin unikë midis gjitarëve kur bëhej fjalë për bujqësinë – por në varësi të asaj se sa të rreptë jemi me përkufizimet, rezulton se mund të mos jemi vetëm kur bëhet fjalë për kujdesin e tokës për të rritur ushqimin.

Shkencëtarët kanë zbuluar se goferët e xhepit (Geomys pinetis) praktikojnë gjithashtu një formë të bujqësisë.

Matjet në një fushë që përmban strofulla të ndërtuara nga gjallesat e vogla sugjerojnë se ata nuk korrin vetëm rrënjët e pishës me gjethe të gjata që rriten në shtëpitë e tyre – ata i kultivojnë ato.

Me qindra metra të gjatë, ato tunele dredha-dredha modifikohen dhe ripunohen vazhdimisht. Për të mos përmendur fekonduar.

Ndërsa ka disa debate shkencore rreth asaj që përbën bujqësinë dhe çfarë jo, studiuesit pas studimit të ri vënë në dukje disa indikacione të qarta se goferët e dinë se çfarë po bëjnë kur bëhet fjalë për menaxhimin e rrënjëve.

“Goferët e xhepit juglindor janë fermerët e parë të gjitarëve jo-njerëzor,” thotë biologu Francis Putz, nga Universiteti i Floridës. “Bujqësia është e njohur midis llojeve të milingonave, brumbujve dhe termiteve, por jo gjitarëve të tjerë.”

Projekti kërkimor i goferit u frymëzua nga tubat e kanalizimeve, të cilat shpesh vihen nën presion nga rritja e rrënjëve. Ekipi ishte i prirur të shihte nëse rrënjët po përpiqeshin vazhdimisht të pushtonin tunelet ku jetojnë goferët dhe se si brejtësit mund të kultivonin burimin e ushqimit në tunelet që janë bërë tashmë, si dhe strofullat e reja.

Duke studiuar rritjen e rrënjëve në një pjesë të izoluar të një tuneli të rrjetit gofer, studiuesit llogaritën se rrënja që rritet në rrjetin e tunelit mund të sigurojë 20-60 për qind të kalorive ditore të nevojshme për krijesat – dhe kërkon shumë energji për t’i mbajtur këto rrjetet nëntokësore.

Sapo rrënjët godasin strofkat, rritja e tyre inkurajohet përmes jashtëqitjes së goferit dhe urinimit. Ndonëse mund të mos jetë forma më e sofistikuar e bujqësisë, studiuesit sugjerojnë se ka diçka të ngjashme me atë që bëjnë qeniet njerëzore.

Është gjithashtu e qartë se kafshët shpenzojnë kohë dhe energji për të mbrojtur të korrat e tyre. Me fjalë të tjera, mirëmbajtja e gropave dhe menaxhimi i kushteve ku rrënjët mund të vazhdojnë të rriten janë ato që e bëjnë këtë një formë bujqësie.

“Ata po ofrojnë këtë mjedis të përsosur për rrënjët që të rriten dhe po i fekondojnë ato me mbeturinat e tyre,” thotë zoologia Veronica Selden, nga Universiteti i Floridës.

Rrënjët që futen në tunele janë burimi i vetëm ushqimor që kanë goferët dhe ato rrallë ndërhyjnë në aktivitetet njerëzore. Ata janë gjithashtu “inxhinierë të rëndësishëm të ekosistemeve”, thonë studiuesit – ajrosin tokën ndërsa gërmojnë dhe kthejnë lëndët ushqyese në sipërfaqe.

Disa ekspertë do të argumentonin se bujqësia e duhur kërkon veprimin e mbjelljes së të korrave, si dhe ndihmën e tyre për t’u rritur dhe korrur ato – por ekipi që qëndron pas hulumtimit thekson se ky nuk ka qenë gjithmonë rasti me bujqësinë njerëzore.

Pemët frutore pyjore janë një shembull i bujqësisë ku të korrat menaxhohen me kujdes në vend që të mbillen, dhe e njëjta gjë mund të thuhet për çdo kulturë shumëvjeçare që rritet vetë. Sipas këtij përkufizimi, goferët mund të bashkohen me klubin bujqësor.

“Mbjellja e të korrave, për disa njerëz, është ajo që përbën bujqësinë,” thotë Putz. “Unë mendoj se e gjithë çështja është intelektualisht emocionuese sepse nuk është zgjidhur vërtet.”