Kokrra pluhuri nga asteroidi Ryugu më i vjetër se sistemi ynë diellor
Një ekip ndërkombëtar studiuesish që studiojnë mostrat e pluhurit të marra nga sonda hapësinore Hayabusa-2, ka zbuluar se disa nga kokrrat e tij të pluhurit janë më të vjetra se sistemi diellor. Në punimin e tyre të botuar në The Astrophysical Journal Letters, grupi përshkruan analizën e tyre të pluhurit nga asteroidi dhe atë që gjetën.
Sonda hapësinore Hayabusa-2 filloi misionin e saj në vitin 2014 pasi u lëshua në hapësirë me një raketë H-IIA 202. Ai u takua me asteroidin afër Tokës 162173 Ryugu katër vjet më vonë. Pasi rrotulloi asteroidin për dy vjet, ai zbriti në sipërfaqen e tij dhe rrëmbeu një mostër të pluhurit sipërfaqësor të tij. Më pas shpërtheu dhe u kthye në Tokë.
Ryugu ndodhet 300 milionë kilometra larg Tokës dhe rrethon diellin çdo 16 muaj. Është përshkruar si pak më shumë se një grumbull zhavorri, me gjasë i bërë nga mbeturinat e disa asteroidëve të tjerë. Hulumtime të tjera kanë treguar se ai ka të ngjarë të jetë formuar në pjesën e jashtme të sistemit diellor dhe që nga ajo kohë ka qenë duke u zvarritur brenda – të tjerë ende sugjerojnë se pluhuri i tij lë të kuptohet se uji i Tokës vjen nga një asteroid i ngjashëm.
Që nga kthimi i kampionit të pluhurit të mbledhur nga sonda në Tokë, pjesë të tij u janë kaluar nëpër botë studiuesve të ndryshëm të etur për ta testuar atë në mënyra të ndryshme. Në këtë përpjekje të re, studiuesit kërkuan të përcaktojnë moshën e tij – ata vërejnë se lloje të ndryshme kokrrash në asteroidë si Ryugu e kanë origjinën nga lloje të ndryshme yjesh dhe procesesh yjore. Mosha e kokrrave në pluhurin e tyre mund të identifikohet dhe datohet nga nënshkrimet e tyre izotopike.
Në studimin e kampionit të pluhurit Ryugu, studiuesit i krahasuan ato me kokrrat e gjetura në meteoritët kondrite karbonatike që janë gjetur në Tokë. Ata vënë në dukje se vetëm 5% e meteoritëve të tillë janë gjetur se strehojnë kokrra që paraprijnë krijimin e sistemit diellor—disa prej të cilave datojnë 7 miliardë vjet më parë. Studiuesit zbuluan se kampioni i pluhurit mbante kokrra identike me të gjitha të tjerat që janë parë në meteorite, duke treguar se edhe ai i paraprin sistemit diellor. Ata vërejnë se një në veçanti, një silikat që dihet se shkatërrohet shumë lehtë, duhet të jetë mbrojtur disi nga dëmtimi i diellit.