Astra kryen testin e motorit të zjarrtë për sistemin e ri të fuqishëm të raketave

Astra me bazë në Kaliforni lëshoi të enjten (1 shtator) pamjet që tregojnë një nga motorët e saj duke bërë një “zjarr të nxehtë” ndërsa kompania vazhdon zhvillimin e Rocket 4, i cili mund të nisë fluturimet testuese në 2023.

“Testimi i motorëve për sistemin tonë të ri të lëshimit. #AdAstra,” shkroi kompania në Twitter (hapet në skedën e re). Asnjë detaj në lidhje me kohëzgjatjen e zjarrit apo metrika të tjera të testimit nuk u arrit menjëherë.

Kompania njoftoi muajin e kaluar se do të ndalonte prodhimin e linjës së saj përforcuese Rocket 3 pas dështimeve të shumta, për t’u fokusuar në “versionin tjetër të sistemit të saj të lëshimit”. Qëllimi i Astra është të krijojë një automjet më të fuqishëm me besueshmëri dhe kapacitet më të mirë dhe të prodhojë raketa më shpejt.

Humbja më e fundit ndodhi më 12 qershor kur Astra’s Launch Vehicle 0010 (LV0010) pati një dështim në fazën e dytë disa minuta pasi u largua nga Toka nga Stacioni i Forcave Hapësinore Cape Canaveral në Florida.

Dy kubezatë të NASA-s, që synoheshin të ishin të parët e një flote me gjashtë satelitë të krijuar për të gjurmuar uraganet, humbën. Agjencia po shqyrton opsionet e saj për të ngritur flotën, e cila quhet “Vëzhgimet e zgjidhura në kohë të strukturës së reshjeve dhe intensitetit të stuhisë me një mision konstelacioni të sateve të vogla” (TROPICS).

Ndërkohë, Astra’s Rocket 4 pritet të kryejë lëshimet testuese në vitin 2023. Ajo do të tejkalojë dhjetëfish masën ngritëse të Rocket 3, me një kapacitet ngarkese prej 1,320 paund (600 kg) për të dërguar flota më të mëdha konstelacioni në orbitë, kanë thënë zyrtarët e Astra. Një motor i përmirësuar i fazës së sipërme do ta mbështesë këtë përpjekje.

Marrëveshjet e biznesit janë në vazhdim, pavarësisht nga përgjumja e lançimeve; Airbus OneWeb Satellites nënshkroi një marrëveshje të shpallur (hapet në skedën e re) të hënën (29 gusht) për të marrë motorët e anijes kozmike Astra për integrim në satelitët e vegjël komercialë Arrow. (Prodhuesi i vogël i satelitëve OneWeb dhe gjigandi i hapësirës ajrore Airbus, po marrin pjesë në këtë marrëveshje përmes një sipërmarrjeje të përbashkët.)

“Ne duam të bëjmë disa fluturime provë, ne duam të testojmë çdo komponent të sistemit, ne duam të testojmë motorët, ne duam të testojmë fazat, ne duam të testojmë softuerin, ne duam të testojmë elektronikën,” CEO Chris Kemp u tha investitorëve të Rocket 4 gjatë një telefonate me rezultatet tremujore muajin e kaluar.

Afati kohor për Rocket 4, shtoi ai, do të ketë “shumë pasiguri, sepse ne duam t’i japim kohë ekipit për të bërë gjithë atë testim përpara se të bëjmë një lançim tjetër komercial”.

Duke përfshirë fluturimet testuese dhe versionet e mëparshme të linjës Rocket 3, grupi i raketave tashmë i ndërprerë dështoi pesë herë në shtatë lëshime, sipas SpaceNews (hapet në skedën e re).