Një valë të nxehti sa një planet është gjetur në atmosferën e Jupiterit

Një valë të nxehti me madhësinë e 10 Tokave është zbuluar që valëvitet nëpër atmosferën e Jupiterit.

Ishte 130,000 kilometra (rreth 81,000 milje) në gjerësi dhe një temperaturë përvëluese 700 gradë Celsius (1,292 gradë Fahrenheit), duke udhëtuar me shpejtësi deri në 2,400 metra në sekondë larg polit verior Jovian.

Dhe kjo, thonë shkencëtarët, mund të zgjidhë një nga misteret më konfuze rreth planetit më të madh të Sistemit tonë Diellor – pse është shumë më i nxehtë se sa parashikojnë modelet.

Janë aurorat e përhershme që shkëlqejnë në polet e Jupiterit që mund të ofrojnë energji shtesë për të ngrohur gjigantin e gazit në temperatura shumë përtej asaj që presim – dhe ka të ngjarë, së bashku me një erë të dendur diellore, përgjegjëse për valën e nxehtësisë.

“Vitin e kaluar ne prodhuam … hartat e para të atmosferës së sipërme të Jupiterit, të afta për të identifikuar burimet mbizotëruese të nxehtësisë,” thotë astronomi James O’Donoghue i Agjencisë Japoneze të Kërkimit të Hapësirës Ajrore (JAXA) në Japoni.

“Falë këtyre hartave, ne demonstruam se aurorat e Jupiterit ishin një mekanizëm i mundshëm që mund të shpjegonte këto temperatura.”

Paramendimi i parë se diçka e dyshimtë po ndodhte në atmosferën e Jupiterit erdhi në vitet 1970, rreth 50 vjet më parë.

Jupiteri është shumë më larg nga Dielli se sa Toka; afërsisht pesëfishi i distancës, në fakt. Në atë distancë, ai merr vetëm katër përqind të rrezatimit diellor që arrin në Tokë.

Atmosfera e saj e sipërme duhet të ketë një temperaturë mesatare prej rreth -73 gradë Celsius (-99 gradë Fahrenheit). Në vend të kësaj, ajo ulet në rreth 420 gradë Celsius – e krahasueshme me atmosferën e sipërme të Tokës, dhe shumë më e lartë se sa mund të llogaritet vetëm nga ngrohja diellore.

Kjo do të thotë se duhet të ketë diçka tjetër që po ndodh në Jupiter, dhe hartat e para të nxehtësisë, të marra nga O’Donoghue dhe kolegët e tij dhe të publikuara vitin e kaluar, treguan një zgjidhje.

Jupiteri është kurorëzuar nga aurorat më të fuqishme në Sistemin Diellor, që flakërojnë në gjatësi vale të padukshme për syrin e njeriut. Ne e dimë gjithashtu se aurorat këtu në Tokë shkaktojnë ngrohje jo të parëndësishme të atmosferës sonë.

Aurorat e Jupiterit formohen shumë si ato të Tokës: një ndërveprim midis grimcave të ngarkuara, fushave magnetike dhe molekulave në atmosferën e planetit. Dhe ata janë gjithashtu shumë të huaj. Aurorat e Tokës lindin nga shpërthimet e grimcave të fryra nga erërat e fuqishme diellore. Ato janë sporadike, të mbështetura në atë hyrje të parregullt.

Aurorat e Jupiterit janë të përhershme, të krijuara nga grimcat nga hëna e tij Io, objekti më vullkanik në Sistemin Diellor, i cili vazhdimisht gërryen dioksidin e squfurit. Kjo formon një torus plazme rreth Jupiterit, i cili kanalizohet në polet e tij nëpërmjet linjave të fushës magnetike, ku bie shi në atmosferë.

Et voilà – aurora. Hartat e mëparshme të nxehtësisë së Jupiterit zbuluan pika të nxehta direkt nën ovalin auroral, duke sugjeruar një lidhje midis të dyve.

Por më pas u bë më interesante. Kontributi i Io-s nuk do të thotë se nuk ka asnjë kontribut auroral nga Dielli, dhe kjo është ajo që vëzhguan O’Donoghue dhe kolegët e tij.

Ndërsa po mblidhnin vëzhgime të Jupiterit dhe temperaturave të tij të çuditshme, një erë e dendur diellore u përplas në gjigantin e gazit. Si rezultat, ekipi vëzhgoi një përmirësim të ngrohjes auroral.

Për shkak se gazi i nxehtë zgjerohet, kjo është ndoshta ajo që dërgoi valën e nxehtësisë të derdhej nga ovali auroral dhe të rrokulliset poshtë drejt ekuatorit me shpejtësi deri në mijëra kilometra në orë.

Pra, ndërsa përhapej, kjo do të kishte dhënë një sasi të konsiderueshme nxehtësie shtesë në atmosferën Joviane.

“Ndërsa aurorat vazhdimisht japin nxehtësi në pjesën tjetër të planetit, këto ‘ngjarje’ të valëve të nxehtësisë përfaqësojnë një burim shtesë, të rëndësishëm energjie,” shpjegon O’Donoghue.

“Këto gjetje shtojnë njohuritë tona për motin dhe klimën e sipërme atmosferike të Jupiterit dhe janë një ndihmë e madhe në përpjekjen për të zgjidhur problemin e ‘krizës së energjisë’ që mundon kërkimet në planetët gjigantë.”

Jupiteri nuk është i vetmi planet në Sistemin Diellor që është më i nxehtë seç duhet të jetë. Saturni, Neptuni dhe Urani janë të gjithë qindra gradë më të nxehtë sesa mund të llogaritet ngrohja diellore.

Ndërsa asnjë nga të tjerët nuk ka aurora në shkallën e Jupiterit, ky zbulim përfaqëson një rrugë për eksplorim që mund të shkojë disi drejt zgjidhjes së enigmës.