Kina do të nisë misionin e devijimit të asteroidit 2-në-1 në vitin 2025
Kina tani po kërkon të nisë misionin e saj të parë testues të mbrojtjes planetare një vit më herët se sa ishte planifikuar dhe me një raketë më të madhe.
Ashtu si NASA bëri në misionin e saj të fundit të Testit të Ridrejtimit të Asteroidit të Dyfishtë (DART), Kina dëshiron të testojë ndryshimin e orbitës së një asteroidi potencialisht të rrezikshëm me një anije kozmike me ndikim dhe gjithashtu të matë me saktësi se sa është ndryshuar orbita e tij.
DART bashkëpunoi me një mision pasardhës nga Agjencia Evropiane e Hapësirës të quajtur Hera, i cili do të nisë në vitin 2024 dhe do të studiojë në detaje vendin e ndikimit. Megjithatë, Kina dëshiron të provojë ndikimin dhe vëzhgimin nga afër me një pozë. Vendi fillimisht njoftoi planet për misionin në prill dhe më vonë zbuloi se testi do të synonte një shkëmb hapësinor të njohur si 2020 PN1, një asteroid “potencialisht i rrezikshëm” afërsisht 130 këmbë (40 metra) i gjerë. Misioni ishte të lëshohej në një raketë Long March 3B rreth vitit 2026.
Wu Weiren, projektuesi kryesor i programit të eksplorimit hënor të Kinës, i tha CCTV më 24 nëntor se plani i ri do të shohë nisjen e misionit në 2025 në majë të raketës më të madhe dhe më të fuqishme Long March 5.
“Ne do të nisim dy hetime,” tha ai. “I pari është për anketim. Pasi e ka studiuar atë [asteroidin] tërësisht pas një periudhe studimi, tjetri, një ndikim, do të ndjekë urdhrat tanë për t’u përplasur me asteroidin dhe shpresojmë ta devijojë atë tre ose pesë centimetra [një ose dy inç] larg kursit të saj.”
Anija kozmike do të niset së bashku, por pas ndarjes nga raketa do të hyjnë në trajektore të ndryshme deri në 2020 PN1. Topografi do të takohet fillimisht me asteroidin, duke e lejuar atë të bëjë vëzhgime para dhe pas goditjes së planifikuar.
Edhe pse i vogël, ndryshimi i planifikuar në orbitë do të mjaftonte për të ndryshuar ndjeshëm rrugën e asteroidit me kalimin e kohës.
“Një devijim prej tre ose pesë centimetrash do të ndryshonte trajektoren me mbi 1000 kilometra [620 milje] pas rreth tre muajsh,” tha Wu. “Sa më e gjatë të jetë koha, aq më i madh është ndryshimi i trajektores.”
Wu nënvizoi rëndësinë e aftësisë për të eliminuar kërcënimet e mundshme të përplasjeve me Tokën.