Virgin Orbit vonon nisjen historike në Mbretërinë e Bashkuar për shkak të licencimit
Nisja e parë në hapësirë nga Mbretëria e Bashkuar është shtyrë sërish.
Virgin Orbit, e cila planifikoi të lëshonte satelitë në Cornwall në bordin e avionit të saj të modifikuar transportues 747 më 14 dhjetor, e shtyu datën disa javë pas të enjten (8 dhjetor) për shkak të çështjeve të licencimit që lidhen me nisjen, treguan raportet e mediave.
“Me licencat ende të pazgjidhura për vetë lëshimin dhe për satelitët brenda ngarkesës, nevojitet punë teknike shtesë për të vendosur shëndetin dhe gatishmërinë e sistemit,” tha CEO Dan Hart në një deklaratë të cituar nga BBC. (Virgin Orbit nuk ka komentuar ende në mediat sociale, por çështja e licencimit u konfirmua nga shumë media të tjera të enjten.)
Duke përmendur një “dritare shumë të kufizuar të lëshimit të disponueshëm prej vetëm dy ditësh”, Hart tha se dritarja e re e lëshimit do të jetë “për javët e ardhshme”, duke e lënë të paqartë nëse kompania planifikon një nisje në 2022 në fund të fundit. Periudha e mbylljes së pushimeve në Mbretërinë e Bashkuar mund ta bëjë të vështirë marrjen e licencës për një nisje në fund të dhjetorit.
Autoriteti i hapësirës civile në Mbretërinë e Bashkuar, megjithatë, vuri në dukje se rregullorja “nuk është një pengesë” për nisjen dhe se çështjet teknike të Virgin Orbit “në asnjë mënyrë nuk lidhen me kohën kur do të lëshohet një licencë”.
“Licencimi efektiv përbën një pjesë integrale të aktivitetit hapësinor në Mbretërinë e Bashkuar”, shtohet në deklaratë. “Licenca e Spaceport Cornwall tashmë lejon Virgin Orbit të ndërmarrë programin e saj të testimit përpara nisjes. Ekipi ynë i përkushtuar ka punuar ngushtë me të gjithë partnerët për të vlerësuar aplikimet dhe për të lëshuar licencat e mbetura brenda afateve kohore që kemi vendosur në fillim.”
Spaceport Cornwall, një aeroport i konvertuar në jugperëndim të Anglisë, iu dha vetë një licencë më 16 nëntor pasi aeroporti tregoi se mund të pajtohej me “kërkesat statutore për sigurinë, sigurinë, mjedisin dhe aspekte të tjera”, tha Agjencia e Hapësirës në Mbretërinë e Bashkuar në një deklaratë në atë kohë.
Misioni i parë i Virgin Orbit në Mbretërinë e Bashkuar, i quajtur “Start Me Up” sipas një kënge të grupit britanik Rolling Stones, do të shohë disa satelitë të vegjël të fluturojnë në hapësirë, duke përfshirë një eksperiment prodhimi në orbitë dhe një satelit ushtarak të Mbretërisë së Bashkuar.
Aeroplani 747 i kompanisë, i quajtur Cosmic Girl, do t’i sjellë këta satelitë duke përdorur raketën LauncherOne. Përforcuesi fluturon nën krahun e Cosmic Girl përpara se të lëshohet në atmosferën e sipërme, në të cilën pikë LauncherOne me dy faza do të ndizet dhe do të çojë tetë satelitët në hapësirë.
Nuk është hera e parë që misioni vonohet; Virgin Orbit, ndërsa priste licencimin e Spaceport Cornwall në vjeshtë, uli parashikimin e nisjes për tremujorin e ardhshëm si rezultat.
Ndërsa Virgin Orbit ende nuk ka fluturuar në Mbretërinë e Bashkuar, ata kanë kryer tashmë katër fluturime të suksesshme nga Porti Ajror dhe Hapësinor Mojave në Kaliforninë jugore, duke dërguar kolektivisht dhjetëra satelitë të vegjël në orbitën e ulët të Tokës për disa klientë.
Tregu në Mbretërinë e Bashkuar është i mbushur me startup-e që të gjithë konkurrojnë për lëshimin e parë ndonjëherë në rajon, por të gjitha kompanitë e tjera po përdorin një shumëllojshmëri të llojeve të raketave vertikale që pritet të lëshohen në vitin 2023 më herët.