Teknika e zgjuar mund të bëjë të mundur për të përdorur tokën hënore për të prodhuar plehra
Astronautëve hënorë mund të duhet t’i bëjnë gati veshjet e tyre, sepse Hëna mund të jetë kufiri tjetër i madh për bujqësinë. Agjencia Evropiane e Hapësirës dhe kompania norvegjeze e bujqësisë hënore Solsys Mining janë bashkuar në një projekt për të studiuar se si toka hënore mund të përdoret për të prodhuar plehra.
Projekti bazohet në kërkime paraprake që tregojnë se bimët mund të rriten në tokën hënore, megjithëse jo shumë mirë. Një nga sfidat kryesore është se regolitit hënor i mungojnë sasi të caktuara të përbërjeve të azotit – një përbërës kyç në tokë që lejon florën të lulëzojë. Një çështje tjetër është se toka hënore bëhet fort e ngjeshur kur laget, gjë që krijon probleme për bimët që përpiqen të lëshojnë rrënjë të shëndetshme dhe të forta.
Për të nxitur rritjen e bimëve duke përdorur tokën hënore si burim, ESA, Solsys Mining, Instituti Gjeoteknik i Norvegjisë dhe Qendra për Kërkime Ndërdisiplinore në Hapësirë po kthehen në hidroponikë, në të cilën bimët rriten në ujë të pasur me lëndë ushqyese në vend të tokës. Ky projekt aktual kërkimor po studion metodat më të mira të nxjerrjes së lëndëve ushqyese nga toka hënore.
Ideja është që astronautët mund të nxjerrin lëndë ushqyese në regolit hënor për të krijuar plehra për bujqësinë hidroponike. Këto lëndë ushqyese mund të tërhiqen nga toka duke përdorur një fabrikë përpunimi dhe më pas të treten në ujë, të gjitha në sipërfaqen e Hënës. Uji i pasur me lëndë ushqyese që rezulton më pas mund të pompohet në një serë për bujqësi hidroponike, një pjesë thelbësore e mbajtjes së një pranie afatgjatë njerëzore në Hënë.
“Kjo punë është thelbësore për eksplorimin afatgjatë të Hënës në të ardhmen,” tha Malgorzata Holynska, inxhiniere e materialeve dhe proceseve të ESA, në një njoftim të ESA. “Arritja e një pranie të qëndrueshme në Hënë do të përfshijë përdorimin e burimeve lokale dhe marrjen e aksesit në lëndët ushqyese të pranishme në regolitin hënor me potencialin për të ndihmuar në kultivimin e bimëve. Studimi aktual përfaqëson një provë të parimit duke përdorur simulantët e disponueshëm të regolithit hënor, duke hapur rrugën për kërkime më të detajuara në të ardhmen.