Baza e ARN-së në mostrat e asteroideve sugjeron origjinën e jetës në Tokë

Grimcat e zeza nga një asteroid rreth 300 milionë kilometra larg duken të pavërejshme, si copa qymyr druri, por ato mbajnë një komponent të vetë jetës.

Shkencëtarët kanë zbuluar përbërjen kimike uracil, një nga blloqet ndërtuese të ARN-së, në vetëm 10 miligramë material nga asteroidi Ryugu, sipas një studimi të ri të publikuar të martën.

Zbulimi i jep peshë një teorie të gjatë se jeta në Tokë mund të jetë mbjellë nga hapësira kur asteroidët u përplasën në planetin tonë duke mbajtur elementë themelorë.

Bëhet fjalë për disa nga hulumtimet më të fundit nga analiza e 5.4 gram shkëmbinjsh dhe pluhuri të mbledhur nga sonda Hayabusa-2 nga asteroidi Ryugu.

Hayabusa-2 u nis në vitin 2014 dhe u kthye në orbitën e Tokës në fund të vitit 2020 me një kapsulë që përmban mostrën nga asteroidi.

Ngarkesa e çmuar u nda midis ekipeve kërkimore ndërkombëtare dhe tashmë ka dhënë disa njohuri, duke përfshirë se disa nga blloqet ndërtuese të jetës, aminoacidet, mund të jenë formuar në hapësirë.

Në mesin e mostrave është gjetur edhe pika e parë e ujit e zbuluar në një asteroid afër Tokës.

Hulumtimi i ri, i botuar të martën në revistën Nature Communications, shkoi në kërkim të një themeli tjetër të jetës: nukleobazat e ARN-së.

Ndërsa ADN-ja, spiraleja e famshme e dyfishtë, funksionon si një plan gjenetik, ARN me një fije floku është një lajmëtar shumë i rëndësishëm, duke konvertuar udhëzimet e përfshira në ADN për zbatim.

Ashtu si ADN-ja, ajo përbëhet nga baza: adenina, guanina, citozina dhe uracili.

Shkencëtarët kanë gjetur më parë disa ose të gjitha këto baza në asteroidë të ndryshëm që u ulën në Tokë si meteoritë. Megjithatë, ata nuk mund të ishin të sigurt se kimikatet vinin nga hapësira e jashtme ose ishin të kontaminuara kur u ulën.

“Meqenëse çdo meteorit ka zbritur në sipërfaqen e Tokës ku mikroorganizmat janë kudo të pranishëm, ai gjithmonë e bën më kompleks interpretimin mbi origjinën e molekulave të tilla biologjikisht të rëndësishme në meteorite,” tha Yasuhiro Oba, profesor i asociuar në Universitetin Hokkaido dhe një autor. të hulumtimit.

Testimi i mostrave të Ryugu ishte një proces shumëfazor që filloi duke i vendosur ato në ujë të nxehtë, si “përgatitja e kafesë ose çajit”, tha Oba.

Acidi u aplikua më pas për të nxjerrë molekulat që u analizuan nga mjete jashtëzakonisht të ndjeshme të afta për të zbuluar sasitë e vogla të uracilit të pranishëm.

Zbulimi ofron “prova të forta se një nga komponentët e ARN-së i është dhënë Tokës edhe para shfaqjes së jetës”, tha Oba për AFP.

“Ne presim që të luajë një rol për evolucionin prebiotik dhe ndoshta shfaqjen e jetës së parë,” tha ai.

Bazat e tjera të ARN-së nuk u gjetën në mostër, megjithëse Oba beson se ato mund të jenë të pranishme në nivele shumë të ulëta për t’u zbuluar me metodën e përdorur për të gjetur uracilin.

Ai shpreson të analizojë mostrat e reja të mbledhura nga hapësira në vitet e ardhshme, duke përfshirë materialin e Osiris-REx nga asteroidi Bennu, që pritet të mbërrijë këtë vit.

Yoshinori Takano, një shkencëtar në Agjencinë Japoneze për Shkencën dhe Teknologjinë Detare-Tokësore dhe autor i kërkimit Ryugu, tha se ai po priste gjithashtu me padurim projektin e Eksplorimi të Hënave Marsiane, i cili do të nisë nga Japonia vitin e ardhshëm dhe do të kthehej rreth vitit 2029.

Ai do të mbledhë mostra nga Phobos, një nga hënat e Marsit.

“Jam i sigurt se do të shikohet me shumë nxehtësi nga kozmokimistët organikë për 10 vitet e ardhshme,” tha Takano.