Ekspertët e gjeologjisë gjejnë dëshmi të zhdukjeve masive të dyfishta 260 milionë vjet më parë

Shumë kohë përpara dinosaurëve, Toka dominohej nga kafshë që në shumë mënyra ishin edhe më të pabesueshme.

Mishngrënës të tillë si Titanophoneus, ose “vrasës titanik”, gjuanin zvarranikë të mëdhenj të blinduar në madhësinë e buallit.

Shumë nga këto kafshë vdiqën në një zhdukje masive gjatë Epokës Kapitaniane afërsisht 260 milionë vjet më parë.

Tani një ekip ndërkombëtar studiuesish thotë se provat sugjerojnë se kjo zhdukje masive nuk ishte një ngjarje e vetme, por dy, të ndara me afro 3 milionë vjet. Të dyja u shkaktuan nga i njëjti fajtor: shpërthime masive vullkanike.

Duke studiuar profilet e izotopeve të uraniumit të mostrave detare të mbledhura në Detin e Kinës Jugore, shkencëtarët identifikuan dy “pulse” në të cilat oqeanet u privuan nga oksigjeni që jep jetë.

Në një studim të botuar në revistën Earth and Planetary Science Letters, studiuesit thonë se analiza e tyre ofron prova se oqeanet e privuar nga oksigjeni precipituan dy zhdukje masive rreth 259 milion dhe 262 milion vjet më parë gjatë periudhës së mesme të Permisë.

Duke studiuar këto zhdukje të lashta, studiuesit mund të parashikojnë më mirë se si ngrohja moderne globale mund të ndikojë në zinxhirin ushqimor të oqeanit.

“Ne jemi duke studiuar biokrizën në periudhën Permian, por ngrohje e ngjashme po ndodh sot për shkak të ngjarjeve njerëzore,” tha Thomas Algeo, një bashkautor i studimit dhe profesor i gjeoshkencave në Universitetin e Cincinnati. “Njerëzit po imitojnë efektet e shpërthimeve vullkanike si pasojë e lëshimit të karbonit në atmosferë”.

Studimi u drejtua nga studiuesi Huyue Song në Universitetin e Gjeoshkencave të Kinës, një ish-kërkues postdoktoral në UC.

“Sot, ne po përballemi me disa çështje të ndryshimeve globale, duke përfshirë ngrohjen globale, hipoksinë e oqeanit, acidifikimin e ujit të detit dhe rënien e biodiversitetit, të cilat janë të ngjashme me ndryshimet mjedisore gjatë intervalit të krizës biologjike të Permisë së Mesme,” tha Song.

Shkencëtarët kanë identifikuar pesë zhdukjet masive më të mëdha, duke përfshirë më kataklizmin nga të gjitha 252 milionë vjet më parë të quajtur “vdekja e madhe” që zhduku 90% të jetës së oqeanit dhe 70% të kafshëve tokësore. Kjo katastrofë, gjithashtu, u shkaktua nga aktiviteti masiv vullkanik që i ktheu detet në zona të vdekura, tha Algeo.

“Zhdukjet Kapitaniane nuk janë në mesin e Pesës së Mëdha, por ato janë domethënëse,” tha Algeo.

Algeo tha se shpërthimet masive krijojnë një periudhë të shkurtër ftohjeje nga hiri në atmosferën e sipërme që reflekton dritën e diellit, e ndjekur nga periudha shumë më të gjata të ngrohjes globale. Lëshimi i vëllimeve masive të gazeve serë ngrohu oqeanet. Uji i ngrohtë sipërfaqësor nuk lejoi që oksigjeni i tretur të arrinte në thellësi më të ulëta, duke shkatërruar përfundimisht zinxhirin ushqimor.

“Oqeani po rrëshqet në skajin e anoksisë,” tha ai për mungesën e oksigjenit. “Oksigjeni i tretur duhet të merret nga shtresa sipërfaqësore dhe të furnizohet në oqeanin e thellë. Por uji më i ngrohtë është me densitet më të ulët. Kur rrit diferencën e densitetit, parandalon çdo përmbysje dhe nuk ka asnjë mënyrë për të futur oksigjenin e tretur në shtresat më të thella. “

Një mënyrë se si studiuesit identifikojnë këto shpërthime masive vullkanike është duke kërkuar merkur në shtresat sedimentare.

“Mërkuri është treguar të jetë një përfaqësues i dobishëm për shpërthimet vullkanike,” tha Algeo. “Shpërthimet e mëdha vullkanike nxjerrin merkur në atmosferë që bartet rreth Tokës dhe depozitohet në sedimentet detare.”

Shkencëtarët thonë se shpërthimet vullkanike që shkaktuan vdekjen e madhe e kishin origjinën në Siberi. Shpërthimet që shkaktuan zhdukjet masive binjake në Permian ndodhën në Kinën jugperëndimore në një vend të njohur si Provinca e Madhe Emeishan Igneous.

Algeo tha se do të donte të shihte nëse ndonjë provë tokësore mbështet përfundimet e nxjerra nga studimi i tyre i oqeaneve antike. Ai është optimist se gjeologjia do të zhbllokojë më shumë mistere rreth jetës parahistorike në Tokë.

“Gjatë 40 viteve të fundit ne kemi bërë hapa të jashtëzakonshëm në kuptimin e të kaluarës së Tokës,” tha Algeo. “Kjo është pjesërisht për shkak se ne kemi të gjitha këto mjete të reja që mund të aplikojmë. Dhe ne kemi shumë më shumë njerëz që punojnë në këtë fushë sesa kishim një brez më parë.”

Studiuesi Song tha se fatkeqësitë e dyfishta në Permian tregojnë efektet shkatërruese që mund të ketë ngrohja globale.

“Ne duhet t’u kushtojmë vëmendje këtyre çështjeve mjedisore dhe të parandalojmë zhdukjen e gjashtë masive,” tha ai.