Kina do të godasë një anije kozmike në këtë asteroid afër Tokës në testin e mbrojtjes planetare
Kina ka zgjedhur një asteroid të vogël afër Tokës si objektiv për një mision të ardhshëm që do ta ndihmojë atë të përgatitet kundër kërcënimeve të ardhshme të shkëmbinjve hapësinorë që vijnë.
Misioni synon asteroidin 2019 VL5, një objekt i vogël me diametër rreth 108 këmbë (33 metra) dhe që rrotullohet rreth Diellit çdo 365 ditë, duke e sjellë atë në afërsi të Tokës. Chen Qi nga Laboratori i Kërkimit të Hapësirës së Thellë të Kinës zbuloi objektivin e misionit të mbrojtjes planetare gjatë një prezantimi në Konferencën e 8-të të Mbrojtjes Planetare IAA në Vjenë, Austri javën e kaluar, sipas SpaceNews.
Testi i mbrojtjes planetare të Kinës është planifikuar të nisë në vitin 2025 dhe do të përfshijë një vëzhgues dhe një anije kozmike goditëse të futur brenda një rakete Long March 3B. Pas nisjes së tyre, çdo anije kozmike do të ndjekë një trajektore të ndryshme, sipas Wu Weiren, projektuesi kryesor i programit të eksplorimit hënor të Kinës, i cili zbuloi planin e misionit në CCTV të Kinës në nëntor 2022. Një anije kozmike do të arrijë asteroidin 2019 VL5 së pari për ta vëzhguar dhe studiuar topografia e tij, ndërsa anija e dytë kozmike do të ndjekë një kurs përplasjeje me asteroidin.
Anija kozmike goditëse do të përplaset me asteroidin e vogël, duke shpresuar të devijojë trajektoren e tij me 1 deri në 2 inç (3 deri në 5 centimetra). Fillimisht, devijimi duket i parëndësishëm, por me kalimin e kohës mund të rritet në 620 milje (1000 kilometra) brenda tre muajve, sipas Wu.
Pas përplasjes, anija kozmike vëzhguese do të kthehet për të kontrolluar asteroidin. Kina është përgatitur gjithashtu për vëzhgime pasuese duke përdorur teleskopë me bazë tokësore, si dhe teleskopë hapësinorë si Xuntian, raportoi SpaceNews.
Testi i mbrojtjes planetare të Kinës është i ngjashëm me misionin DART të NASA-s, i cili u përplas me një asteroid në shtator 2022 dhe ndryshoi me sukses trajektoren e tij. DART synoi një sistem asteroid binar, duke u përplasur me Dimorphos, një asteroid 525 këmbë i gjerë (160 metra) që rrotullohet rreth një shkëmbi më të madh hapësinor. Megjithatë, misioni i Kinës synon për një asteroid shumë më të vogël, duke dërguar dy anije kozmike pas tij.
Agjencia Kineze e Hapësirës njoftoi misionin e saj të goditjes së asteroideve vitin e kaluar, duke zbuluar planet e vendit për të krijuar një sistem të tërë mbrojtës planetar që përfshin gjurmimin e objekteve afër Tokës, mbledhjen e meteoritëve dhe zhvillimin e teknologjive të devijimit. “Ka gjithashtu pak përfitim për të gjithë që të konkurrojnë në këtë front, sepse ne po përballemi me një kërcënim jashtëtokësor,” tha Ye Quanzhi, një astronom dhe shkencëtar kërkimor në Universitetin e Maryland, për The Planetary Society. “Kështu që unë mendoj se shfaqja e mundshme e Kinës si një lojtar i ri mund të hapë mundësi për bashkëpunime.”
Programi hapësinor i Kinës po konkurron me SHBA-në në shumicën e fronteve, duke përfshirë vendosjen e një pranie të qëndrueshme në sipërfaqen hënore. Megjithatë, kur bëhet fjalë për mbrojtjen planetare, ndoshta të dy vendet mund të bashkojnë forcat kundër një kërcënimi të përbashkët.