Të dhënat satelitore të radarit zbulojnë 19,000 vullkane nënujore të panjohura më parë
Një ekip oqeanografësh në Institutin Scripps të Oqeanografisë, duke punuar me një koleg nga Universiteti Kombëtar i Chungnam dhe një tjetër nga Universiteti i Hawaii, ka hartuar 19,000 vullkane nënujore të panjohura më parë në oqeanet e botës duke përdorur të dhëna satelitore të radarëve. Në punimin e tyre të botuar në revistën Earth and Space Science, grupi përshkruan se si ata përdorën të dhënat satelitore të radarëve për të matur grumbullimin e ujit të detit për të gjetur dhe hartuar vullkanet nënujore dhe shpjegon pse është e rëndësishme që kjo të bëhet.
Fundi i oqeanit, si masat e tokës së thatë, përmban një shumëllojshmëri të gjerë të terrenit. Dhe si me tokën e thatë, tiparet që bien në sy janë malet—në oqean ato quhen male detare. Dhe si në tokë, ato mund të krijohen nga pllaka tektonike që shtyhen kundër njëra-tjetrës, ose nga shpërthimi i vullkaneve. Aktualisht, vetëm një e katërta e dyshemesë së detit është hartuar, që do të thotë se askush nuk e di se sa male detare ekzistojnë, ose ku mund të jenë ato. Ky mund të jetë një problem për nëndetëset – dy herë nëndetëset amerikane janë përplasur me malet detare, duke vënë në rrezik automjete të tilla dhe ekuipazhin e tyre. Por të mos dish se ku ndodhen malet detare paraqet një problem tjetër. Ai i pengon oqeanografët të krijojnë modele që përshkruajnë rrjedhën e ujit të oqeanit nëpër botë.
Në këtë përpjekje të re, ekipi hulumtues i vuri vetes detyrën për të zbuluar dhe hartuar sa më shumë male detare, dhe për ta bërë këtë, ata përdorën të dhëna nga satelitët e radarëve. Satelitë të tillë në fakt nuk mund t’i shohin malet e detit, natyrisht, në vend të kësaj ata matin lartësinë e sipërfaqes së detit, e cila ndryshon për shkak të ndryshimeve në tërheqjen gravitacionale të lidhura me topografinë e detit; një efekt i njohur si grumbullimi i detit. Duke vepruar kështu, ata gjetën 19,000 male detare të panjohura më parë.
Në letrën e tyre, ekipi vëren se arsye të tjera të rëndësishme për hartimin e dyshemesë së oqeanit përfshijnë gjëra të tilla si ndihma në përpjekjet e minierave në dyshemenë e detit – malet detare përmbajnë sasi të mëdha mineralesh të rralla. Hartat më të plota të maleve detare do të ndihmonin gjithashtu gjeologët të hartojnë më mirë pllakat tektonike dhe fushën gjeomagnetike të planetit. Gjithashtu, disa male detare ofrojnë një banor për një gamë të gjerë të jetës detare.
Por më e rëndësishmja, ato kanë një ndikim shumë të fortë në rrjedhën e oqeanit në det të thellë. Ndërsa rrymat futen në malet detare, ato shtyhen lart, duke mbajtur me vete ujë më të ftohtë dhe përzihen në mënyra të panjohura. Harta e rrymave të tilla është bërë më e rëndësishme pasi oqeanet thithin më shumë nxehtësi dhe dioksid karboni nga atmosfera dhe shkrihen ujërat e ëmbla, për shkak të ndryshimeve të vazhdueshme klimatike.