Studiuesit zbulojnë se dinosaurët më të mëdhenj ‘raptor’ kanë jetuar miliona vjet më herët nga sa dinim

Një studim gjeologjik i formacionit shkëmbor që mbështjellë një shembull të fosilizuar të “rrëmbyesit” më të madh në botë tregon se është 10 milionë vjet më i vjetër nga sa kuptohej më parë. Raporti, i bashkë-shkruar nga një studiues me Universitetin e Kansasit, u shfaq së fundmi në revistën Geosciences.

“Ne përcaktuam moshën e dinozaurit Utahraptor dhe zbuluam se ishte shumë më i vjetër se sa supozohej më parë,” tha Gregory Ludvigson, shkencëtar i lartë emeritus me Shërbimin Gjeologjik të Kansasit në KU, i cili bashkëpunoi në hetim. “Ky zbulim ka implikime të rëndësishme për historinë evolucionare të dinosaurëve.”

Puna në terren u zhvillua në Jutah në vendin e mirënjohur Utahraptor Ridge, i emëruar për kushërinjtë më të mëdhenj të dinosaurit të egër velociraptor (i njohur për fansat e “Jurassic Park”).

Kreshta është shtëpia e Stikes Quarry, një depozitë fosile rëre e gjallë e mbushur me fosile dinosaurësh që janë kryesisht të paprekura dhe të ruajtura – në pothuajse të njëjtat pozicione si kur vdiqën. Stikes Quarry është pjesë e Formacionit të Malit të Cedarit, një njësi shkëmbore që përmban fosilet e më shumë llojeve të dinosaurëve se çdo formacion në botë.

“Ne gjithashtu mësuam për habinë tonë të plotë se shtresat shkëmbore nga guroreja e dinosaurëve Stikes u depozituan gjatë një episodi të ndryshimit global të njohur si Ngjarja Weissert”, tha Ludvigson. “Ky është një zbulim i përcaktimit të agjendës që do të jehojë për dekada.”

Më shumë se një dekadë më parë, Ludvigson, së bashku me Jim Kirkland, paleontolog shtetëror me Shërbimin Gjeologjik të Utah-s, dhe Matt Joeckel, gjeolog shtetëror dhe drejtor i Divizionit të Konservimit dhe Survejimit në Universitetin e Nebraska-Lincoln, u bashkuan për të trajtuar këtë çështje.

Shkencëtarët dhe kolegët që ata rekrutuan morën dy qasje kërkimore: Një rrugë-datimi i uraniumit/plumbit të kristaleve të zirkonit- përfshinte analizimin e mostrave të këtyre mineraleve të mbledhura në thellësi të ndryshme në shtresat e shkëmbinjve. E dyta shikonte ndryshimet në bollëkun relativ të dy llojeve të izotopeve të qëndrueshme të karbonit që gjenden në lëndën organike të groposur.

Duke krahasuar rezultatet me periudhat e historisë së Tokës kur dihej se kishin ndodhur ndryshime globale në ciklin e karbonit, ekipi tregoi se shkëmbinjtë në Macet e Verdha, Anëtari i Formacionit të Malit Cedar – dhe fosilet Utahraptor të gjetura brenda – janë 10 milionë vjet më të vjetër se më parë. i njohur.

Sipas vlerësimeve të mëparshme, mosha e shkëmbinjve dhe fosileve ishte 125 milionë vjet.

“Kjo është shumë kohë evolucionare,” tha Ludvigson. “Është një lloj justifikimi i diçkaje që Jim ka argumentuar për disa kohë, por grindja nuk vendos një moshë absolute mbi të dhe kjo është e rëndësishme për të.”

Mosha e rishikuar tregon se shkëmbinjtë në guroren Stikes janë të paktën 135 milionë vjet të vjetër. Pjesa e poshtme e Anëtarit të Maceve të Verdha përfshin shtresa edhe më të vjetra. Gjetjet ngushtojnë hendekun në të dhënat shkëmbore në kufirin midis periudhave Jurasik dhe Kretake në Jutah.

“Më parë, ne kishim një hendek 25 milionë vjeçar mes tyre,” tha Kirkland, i cili për herë të parë emëroi dhe përshkroi dinosaurin Utahraptor ostrommaysi në 1993. “Kjo është një e treta e moshës së gjitarëve, më shumë se dyfishi i kohëzgjatjes për hominidët. evolucioni. Është një pjesë e madhe e kohës. Çdo gjë mund të ndodhë mbi 25 milionë vjet nëse nuk keni të dhëna për atë që po ndodh. Ne e kemi mbyllur atë rekord, në pjesën më të madhe.”