JUICE Sonda e Jupiterit u dallua 1 milion milje nga Toka

Anija kozmike e Evropës Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) është parë teksa zmadhohet nga Toka drejt planetit më të madh të sistemit diellor.

JUICE u lançua më 14 prill, duke nisur një udhëtim tetë-vjeçar drejt sistemit të Jupiterit. Pasi të arrijë atje, JUICE do të hetojë atmosferën Jovian dhe fizikën e saj. Ai gjithashtu do të studiojë hënat e oqeanit të Jupiterit, Ganymede, Callisto dhe Europa, duke ndihmuar në vlerësimin e potencialit të tyre për të pritur jetën siç e njohim ne.

Pamjet e reja JUICE u kapën nga teleskopi Robotik Airbus (ART), një instrument me bazë tokësore në Spanjë i krijuar për të ndihmuar në mbikëqyrjen dhe gjurmimin e hapësirës. Teleskopi, i cili është në pronësi dhe operuar nga Airbus Space, kapi sontën e Jupiterit midis orës 6:52 pasdite. EDT (2252 GMT) dhe 20:41. EDT (00:41 GMT) më 20 prill.

Pamja, e cila përbëhet nga 20 ekspozime pesë minutash, tregon JUICE në qendër të saj të rrethuar nga pika të ndritshme, të cilat janë yje në sfond. Në kohën kur u pa nga ART, JUICE ishte rreth 1 milion milje (1.5 milion kilometra) nga Toka.

Airbus Space postoi pamjet në burimin e saj në Twitter të hënën, duke shkruar: “E ndotur! Teleskopi ynë me bazë tokësore kapi #ESAJuice më shumë se 1.5 milion km nga Toka, në rrugën e tij drejt Jupiterit dhe hënave të tij të akullta.”

JUICE nuk do të arrijë në sistemin Jovian deri në korrik 2031. Udhëtimi zgjat rreth tetë vjet sepse anija kozmike do të ketë nevojë për disa shtytje të gravitetit nga Toka, Hëna dhe Venusi për të arritur planetin e pestë nga dielli.

JUICE do të kthehet pranë Tokës në gusht të vitit 2024 për të marrë një ndihmë graviteti nga sistemi Tokë-Hënë, hera e parë që kryhet një manovër e tillë, e quajtur zyrtarisht asistencë e gravitetit hënor-tokë (LEGA).

Anija kozmike e Agjencisë Evropiane të Hapësirës (ESA) do të marrë një nxitje nga “binjaku i Tokës”, Venusi, një vit më vonë, në gusht 2025. Pas kësaj, dy asistimet e ardhshme të gravitetit për JUICE do të vijnë nga Toka, me anijen që do të kthehet në afërsi të planetit tonë në shtator 2026 dhe janar 2029, më në fund duke mbledhur energji të mjaftueshme për të katapultuar nga sistemi i brendshëm diellor dhe për në Jupiter.

Megjithatë, JUICE nuk do të qëndrojë në orbitë rreth Jupiterit përgjithmonë. Plani i misionit kërkon që sonda të shkojë në orbitë rreth Ganymedit në dhjetor 2034. Nëse kjo manovër do të ketë sukses, JUICE do të bëhet anija e parë kozmike që do të rrotullohet ndonjëherë në një hënë të një planeti tjetër përveç Tokës.

Të paktën tre nga asistimet e gravitetit në të cilat përfshihet JUICE do t’u japin teleskopëve si ART mundësinë për të dokumentuar vizualisht misionin e jashtëzakonshëm të anijes kozmike.