Zbulohet “Bota e humbur” e krijesave të lashta

Studiuesit kanë zbuluar organizma eukariote 1.6 miliardë vjeçare, Protosterol Biota, që besohet të jenë grabitqarët e parë të Tokës. Këto krijesa të lashta, të gjetura përmes molekulave të yndyrës fosile në shkëmbinjtë e lashtë, ishin më komplekse se bakteret, duke paraprirë dhe me gjasë formësuar ekosistemet e hershme detare. Ky zbulim sfidon teoritë e mëparshme të një oqeani të lashtë kryesisht bakterial.

Zbulimi i një “bote të humbur” të organizmave të lashtë që jetonin në rrugët ujore të Tokës të paktën 1.6 miliardë vjet më parë mund të ndryshojë të kuptuarit tonë për paraardhësit tanë më të hershëm.

Të njohura si ‘Protosterol Biota’, këto krijesa mikroskopike janë pjesë e një familjeje organizmash të quajtur eukariote. Eukariotët kanë një strukturë komplekse qelizore që përfshin mitokondritë, të njohura si “energjia” e qelizës dhe një bërthamë që vepron si “qendra e kontrollit dhe informacionit”.

Format moderne të eukariotëve që banojnë sot në Tokë përfshijnë kërpudhat, bimët, kafshët dhe organizmat njëqelizore si ameba. Njerëzit dhe të gjitha krijesat e tjera me bërthama mund të gjurmojnë prejardhjen e tyre stërgjyshore që nga paraardhësi i fundit i përbashkët eukariotik (LECA). LECA jetoi më shumë se 1.2 miliardë vjet më parë.

Zbulimi i Protosterol Biota, i botuar në Nature, u bë nga studiues nga Universiteti Kombëtar Australian (ANU). Sipas studiuesve, këta organizma mund të kenë qenë grabitqarët e parë në Tokë.

Këto krijesa të lashta ishin të bollshme në ekosistemet detare anembanë botës dhe ndoshta formuan ekosistemet për pjesën më të madhe të historisë së Tokës. Studiuesit thonë se Protosterol Biota jetoi të paktën një miliard vjet përpara se të shfaqej ndonjë kafshë ose bimë.

“Mbetjet molekulare të Protosterol Biota-s të zbuluara në shkëmbinjtë 1.6 miliardë-vjeçarë duket se janë mbetjet më të vjetra të prejardhjes sonë – ato kanë jetuar edhe para LECA-s. Këto krijesa të lashta ishin të bollshme në ekosistemet detare në të gjithë botën dhe ndoshta i dhanë formë ekosistemeve për pjesën më të madhe të historisë së Tokës, “tha Dr. Benjamin Nettersheim, i cili përfundoi doktoraturën në ANU dhe tani është i bazuar në Universitetin e Bremenit në Gjermani.

“Format moderne të eukariotëve janë aq të fuqishme dhe mbizotëruese sot, sa studiuesit menduan se duhet të kishin pushtuar oqeanet e lashta në Tokë më shumë se një miliard vjet më parë.

“Shkencëtarët kanë kërkuar prej kohësh prova të fosilizuara të këtyre eukariotëve të hershëm, por mbetjet e tyre fizike janë jashtëzakonisht të pakta. Oqeanet e lashta të Tokës më tepër dukej se ishin kryesisht një lëng bakterial.

“Një nga enigmat më të mëdha të shkencëtarëve të evolucionit të hershëm janë përpjekur të përgjigjen është: pse paraardhësit tanë eukariotikë shumë të aftë nuk arritën të dominojnë rrugët e lashta ujore të botës? Ku ishin fshehur?

“Studimi ynë e kthen këtë teori në kokë. Ne tregojmë se Protosterol Biota fshiheshin në pamje të qartë dhe në fakt ishin të bollshme në oqeanet dhe liqenet e lashtë të botës gjatë gjithë kohës. Shkencëtarët thjesht nuk dinin se si t’i kërkonin – deri më tani.”

Profesor Jochen Brocks nga ANU, i cili e bëri zbulimin me Dr. Nettersheim, tha se Protosterol Biota ishte sigurisht më komplekse se bakteret dhe me sa duket më i madh, megjithëse nuk dihet se si dukeshin.

“Ne besojmë se ata mund të kenë qenë grabitqarët e parë në Tokë, duke gjuajtur dhe gllabëruar bakteret,” tha profesor Brocks.

Sipas profesor Brocks, këto krijesa lulëzuan nga rreth 1.6 miliardë vjet më parë deri në rreth 800 milionë vjet më parë.

Fundi i kësaj periudhe në vijën kohore evolucionare të Tokës njihet si ‘Tonian Transformation’, kur organizmat më të avancuar me bërthama, si kërpudhat dhe algat, filluan të lulëzojnë. Por saktësisht se kur u zhduk Protosterol Biota nuk dihet.

“Transformimi Tonian është një nga kthesat më të thella ekologjike në historinë e planetit tonë,” tha profesor Brocks.

“Ashtu si dinosaurët duhej të zhdukeshin në mënyrë që paraardhësit tanë të gjitarëve të bëheshin të mëdhenj dhe të shumtë, ndoshta Protosterol Biota duhej të zhdukej një miliard vjet më parë për të krijuar hapësirë për eukariotët modernë.”

Për të bërë zbulimin, studiuesit studiuan molekulat e yndyrës fosile të gjetura brenda një shkëmbi 1.6 miliardë vjeçar që ishte formuar në fund të oqeanit pranë asaj që tani është Territori Verior i Australisë. Molekulat zotëronin një strukturë kimike primitive që la të kuptohet për ekzistencën e krijesave komplekse të hershme që evoluan përpara LECA-s dhe që atëherë ishin zhdukur.

“Pa këto molekula, ne kurrë nuk do ta dinim se ekzistonte Protosterol Biota. Oqeanet e hershme kryesisht dukeshin të ishin një botë bakteriale, por zbulimi ynë i ri tregon se ndoshta nuk ishte kështu, “tha Dr. Nettersheim.

Profesor Brocks tha: “Shkencëtarët i kishin anashkaluar këto molekula për katër dekada, sepse ato nuk përputhen me imazhet tipike të kërkimit molekular.”

“Por sapo e dinim se çfarë po kërkonim, zbuluam se dhjetëra shkëmbinj të tjerë, të marrë nga rrugët ujore miliardavjeçare në mbarë botën, po rrjedhnin gjithashtu me molekula të ngjashme fosile.”