Kuratori i muzeut identifikon fosilin më të vjetër të merimangës të gjetur ndonjëherë në Gjermani
Jason Dunlop, kurator i Arachnida dhe Myriapoda në Muzeun für Naturkunde, në Berlin, ka identifikuar një merimangë të mbajtur në muze prej disa vitesh. Në punimin e tij të botuar në revistën PalZ, ai përshkruan tiparet e merimangës dhe gjithashtu vëren se është fosili më i vjetër i merimangës i gjetur ndonjëherë në Gjermani.
Fosili u zbulua në Piesberg, një gurore afër Osnabrück, Gjermani, afërsisht katër vjet më parë nga Tim Wolterbeek, një gjeoshkencëtar, me Universiteit Utrecht. Ai përfundimisht ia kaloi atë muzeut në Berlin, ku Dunlop ndërmori një studim të arachnidit të lashtë.
Merimanga daton 310 deri në 315 milion vjet më parë duke studiuar materiale të tjera në shtresat në të cilat u gjet, duke e vendosur atë në Paleozoik – dhe duke e shënuar atë si të parën nga ajo epokë që është gjetur ndonjëherë në Gjermani.
Dunlop zbuloi gjithashtu se ishte një specie e re dhe menjëherë e quajti Arthrolycosa wolterbeeki. Studimi i mëtejshëm tregoi se fosili ishte në gjendje të shkëlqyer (madje edhe tjerrëzat e tij, organet që prodhonin mëndafshin, mund të shiheshin) dhe pothuajse tërësisht i plotë. Ai vlerëson se merimanga ka të ngjarë të jetë afërsisht një centimetër e gjatë – fosilizimi do ta kishte bërë atë të tkurret.
Ai gjithashtu vlerëson se këmbët ishin të gjata rreth katër centimetra kur merimanga ishte gjallë. Ai kishte gjithashtu një bark të segmentuar, duke e shënuar atë si një nga “merimangat e gjymtyrëve” të kohës së tij. Dunlop zbuloi se merimanga ishte e rendit Araneae, e cila e ndan atë nga grupet e tjera të ngjashme me merimangën. Ai vëren se është vetëm një nga 12 speciet karbonifere të caktuara për Araneae. Ajo gjithashtu i ngjan merimangës kafe të vetmuar të kohëve moderne.
Dunlop vë në dukje se duket se fosilizimi i ekzemplarit duhet të ketë qenë për shkak të rrethanave të jashtëzakonshme pasi tiparet e tij sugjerojnë se ka të ngjarë të jetë banesa në strofulla, gjë që do të kishte kufizuar kontaktin e saj me ujin.
Hulumtimet e mëparshme kanë treguar se zona në të cilën u gjet ishte e pyllëzuar në kohën kur merimanga ishte gjallë, gjë që sugjeron se ajo rrotulloi rrjetën e saj në dyshemenë e pyllit, duke shpresuar të kapte pre edhe më të vogël.
Dunlop gjithashtu thekson se merimanga ka të ngjarë të jetë mashkull, pavarësisht mungesës së një llambë palpal, pasi femrat e llojit të saj ka shumë të ngjarë të kenë qenë të ulur.