Shkencëtarët zbulojnë 125 lloje të reja gjitarësh fluoreshente

Nëse do të organizonit një festë me dritën e zezë në krahun e taksidermisë së një muzeu të historisë natyrore, shumica e gjitarëve do të përshtateshin me shkëlqimin e tyre të frikshëm fluoreshent.

Kjo është ajo që Kenny Travouillon, kuratori i mamologjisë në Muzeun Australian Perëndimor, zbuloi kur ekipi i tij shkëlqeu dritën ultravjollcë mbi 125 lloje gjitarësh në koleksion.

Efekti i ndritshëm nuk ishte i kufizuar në platypuses dhe wombats , të cilat u identifikuan si specie biofluoreshente disa vite më parë. Çdo lloj gjitari që ata ekzaminuan lëshonte një nuancë jeshile, blu, rozë ose të bardhë nën dritën UV.

Pjesa e brendshme e veshëve me majë të një dhelpre të kuqe u kthye në jeshile tronditëse, fluoreshente.

Ariu polar u ndez si një bluzë e bardhë nën një dritë të zezë, ashtu si vijat e bardha të zebrës dhe gëzofi i verdhë i leopardit.

Krahët e lakuriqit të natës me hundë portokalli u bënë një skelet i bardhë i zymtë, ndërsa gëzofi i tij shkëlqente rozë.

Dhe veshët dhe bishti i bishtit të madh shkëlqenin “të shndritshëm si një diamant”, siç përshkroi Travouillon në 2020 .

Studimi tregoi se fluoreshenca është e pranishme në gjysmën e familjeve të gjitarëve, pothuajse në të gjitha kladet dhe në të gjitha 27 rendet.

“Ne zbuluam se fluoreshenca është e përhapur në taksat e gjitarëve”, shkruajnë studiuesit . “Zonat e fluoreshencës përfshinin lesh të bardhë dhe të lehtë, thonj, mustaqe, kthetra, dhëmbë dhe disa lëkurë të zhveshur.”

Lloji i vetëm i gjitarëve që nuk kishte fluoreshencë të jashtme ishte delfini xhuxh rrotullues; vetëm dhëmbët e saj ishin fluoreshente.

Fluoreshenca krijohet kur një lëndë kimike, si një proteinë, thith dritën ultravjollcë dhe më pas lëshon një gjatësi vale më të gjatë drite.

Është vërejtur tek koralet , breshkat e detit , bretkosat , akrepat , ketrat fluturues të Botës së Re , papagajtë , lepujt, njerëzit dhe fjetja .

Biologët kanë debatuar gjatë nëse kjo shkëlqim fluoreshente jep një avantazh evolucionar apo është thjesht një nënprodukt i kimisë sipërfaqësore.

“Mbetet e paqartë nëse fluoreshenca ka ndonjë rol specifik biologjik për gjitarët,” shkruajnë studiuesit .

Një proteinë e quajtur keratin e gjetur në thonjtë, lëkurën, dhëmbët, kockat, petkat, mustaqet dhe kthetrat është biofluoreshente, por kjo veti optike mund të jetë thjesht një aksident i evolucionit. Keratina gjithashtu shkakton fluoreshencë në flokët e papigmentuar ose me ngjyrë të zbehtë.

Nishani marsupial jugor ( Notorictes typhlops ) ishte një nga gjitarët më fluoreshentë për shkak të gëzofit të tij të verdhë-bardhë. Por kjo specie jeton nën tokë.

Keratina në gëzofin e N. typhlops mund të rritet për të mbrojtur kundër grimcave gërryese të dheut, me fluoreshencën si një efekt anësor, supozojnë studiuesit .

Në mënyrë të ngjashme, fluoreshenca në lakuriqët e natës që përdorin echolocation në vend të shikimit për të lundruar dhe gjueti duket se nuk ka gjasa të promovojë mbijetesën.

Pavarësisht nga shumë skepticizëm , kishte disa prova se fluoreshenca ishte evolucionarisht e dobishme në disa gjitarë.

Kur studiuesit panë fluoreshencë në gëzofin e pigmentuar, kjo sugjeroi se një kimikat tjetër përveç keratinës po krijonte efektin, të tilla si fluoroforet .

Gjitarët që janë më aktivë gjatë natës, muzgut ose agimit mund të përdorin fluoreshencën për t’u bërë më të dukshëm në kushte me dritë të ulët për t’u çiftuar ose për të mbrojtur territorin.

“Fluoreshenca ishte më e zakonshme dhe më intensive midis specieve të natës,” shkruan ekipi s.

Platipuset mbyllin sytë nën ujë për të gjuajtur , kështu që nuk ka gjasa që leshi i tyre i ndezur i barkut të jetë një shenjë e dobishme vizuale.

Sidoqoftë, kjo mund të jetë një formë kamuflimi i quajtur kundërhije , e cila shihet në shumë kafshë ujore.

Ose ndoshta platipusi thith dritën UV në vend që ta reflektojë atë në mënyrë që të fshihet nga grabitqarët dhe gjahu, sytë e të cilëve mund ta perceptojnë këtë gjatësi vale të dritës.