Punonjësit e NASA-s fitojnë çmimin më të lartë federal për misionin e devijimit të asteroidit

Brian Key dhe Scott Bellamy i NASA-s pranuan medaljen Samuel J. Heyman Service to America në emër të një ekipi misioni për provën e parë të mbrojtjes planetare gjatë një ceremonie në Qendrën John F. Kennedy për Artet Performuese në Uashington më 17 tetor.

Programi i çmimeve për punonjësit federalë të karrierës, i njohur si Sammies , synon të nxjerrë në pah arritjet kryesore që përfitojnë kombin, kërkon të krijojë besim në qeveri dhe të frymëzojë njerëzit të marrin në konsideratë karrierën në shërbimin publik.

I njohur si DART, misioni i testit të ridrejtimit të asteroidit të dyfishtë i NASA-s goditi me sukses një asteroid të njohur në shtator 2022 dhe ndryshoi orbitën e tij, duke demonstruar një metodë të mbrojtjes planetare që mund të përdoret për të mbrojtur Tokën nga një asteroid potencialisht i rrezikshëm në një kurs përplasjeje me planetin tonë në vend. janë zbuluar ndonjëherë.

Key dhe Bellamy shërbyen si menaxher programi dhe menaxher misioni për DART, përkatësisht, dhe janë të vendosur në Zyrën e Programit të Misioneve Planetare në Qendrën e Fluturimit Hapësinor të NASA-s në Huntsville, Alabama. Për punën e tyre në mision, ekipi u nderua në kategorinë e Shkencës, Teknologjisë dhe Mjedisit të çmimeve Heyman.

“DART ishte një mision i parë në llojin e tij që shënoi një moment të rëndësishëm për mbrojtjen planetare. Anëtarët e ekipit DART janë disa nga më të mirët e NASA-s dhe ne jemi shumë të emocionuar që shohim Brian Key dhe Scott Bellamy të njohur për kontributet dhe udhëheqjen e tyre, “tha administratori i NASA-s Bill Nelson. “Brian, Scott dhe i gjithë ekipi DART kanë formësuar rrjedhën e eksplorimit të hapësirës njerëzore, duke frymëzuar njerëzit në mbarë botën përmes inovacionit. Falë përkushtimit dhe punës së tyre të palodhur, NASA është më e përgatitur për të mbrojtur planetin tonë vendas dhe do të jetë gati për çdo gjë që universi do të na hedhë.”

Në rolin e tij në DART, Key mbajti mbikëqyrjen e buxhetit, stafit dhe orarit për misionin dhe punoi drejtpërdrejt me zhvilluesit e anijeve kozmike DART në Laboratorin e Fizikës së Aplikuar Johns Hopkins në Laurel, Maryland.

“Jam i gëzuar që shoh ekipin tonë të nderuar me këtë çmim dhe shpresoj se do t’i sjellë më shumë vëmendje punës së vlefshme që bën NASA për të mbrojtur botën tonë vendase,” tha Key, i cili mbikëqyr menaxhimin e portofolit prej 2 miliardë dollarësh të NASA-s që përfshin Programin Discovery . Programi New Horizons dhe Programi i Eksplorimi i Sistemit Diellor , i cili mbulon gamën e plotë të misioneve shkencore të mëdha dhe të vogla që eksplorojnë planetët, hënat, asteroidet, kometat dhe destinacionet e tjera me interes në sistemin diellor.

Bellamy kishte për detyrë ta mbante ekipin në rrugën e duhur për të nisur dhe operuar misionin. Ai i bëri jehonë lavdërimeve të Key për të gjithë ekipin e DART.

“Ne jemi vetëm menaxherët,” tha Bellamy. “Roli ynë ka qenë t’i shërbejmë ekipit, duke i mbajtur gjërat të ecin përpara sa më mirë që të jetë e mundur, për t’i mundësuar ata të bëjnë praktikisht, punimin me laps në harduer që e solli këtë mision nga koncepti në realitet.”

Ai mision nuk mund të kishte shkuar më pa të meta, ranë dakord. E nisur në nëntor 2021, anija kozmike DART udhëtoi në më shumë se 6.8 milionë milje nga Toka me një qëllim të thjeshtë: të godasë qëllimisht në Dimorphos, një asteroid me diametër 492 këmbë, me afërsisht 14,000 milje në orë, duke ndryshuar kështu orbitën e saj rreth pjesës më të madhe të saj. asteroidi më i madh mëmë, Didymos. Përplasja e DART me Dimorphos ndryshoi periudhën rreth 12-orëshe të orbitës së asteroidit rreth prindit të tij me rreth gjysmë ore .

“Nuk kam as fjalë për të përshkruar lëshimin e emocioneve në dhomën e kontrollit kur morëm konfirmimin se DART kishte ndikuar,” tha Bellamy. “I gjithë skuadra kaloi nga një pezullim thumbues në një emocion të pabesueshëm brenda pak sekondash.”

Sa i përket aktiviteteve të ardhshme të mbrojtjes planetare, NASA dhe partnerët e saj do të bazohen në suksesin e DART. Një mision vijues nga ESA (Agjencia Evropiane e Hapësirës), i quajtur Hera , është planifikuar të nisë në vitin 2024 për të vlerësuar më tej ndikimin e DART në Dimorphos. NASA po zhvillon gjithashtu misionin NEO Surveyor, i cili është projektuar për të përshpejtuar shkallën me të cilën agjencia mund të zbulojë objekte potencialisht të rrezikshme pranë Tokës, asteroide dhe kometa që mund t’i afrohen Tokës dhe mund të paraqesin rrezik ndikimi.

Laboratori i Fizikës së Aplikuar Johns Hopkins menaxhoi misionin DART për Zyrën e Koordinimit të Mbrojtjes Planetare të NASA-s. Agjencia ofroi mbështetje për misionin nga disa qendra, duke përfshirë Laboratorin e Propulsionit Jet në Kaliforninë Jugore; Goddard Space Flight Center në Greenbelt, Maryland; Qendra Hapësinore e NASA-s Johnson në Hjuston; Qendra Kërkimore Glenn në Cleveland; dhe Qendra Kërkimore Langley në Hampton, Virxhinia.