Diamantet super të thella ofrojnë një dritare për rritjen e superkontinentit
Diamantet përmbajnë prova të shkëmbinjve të mantelit që ndihmuan në vozën dhe rritjen e superkontinentit të lashtë Gondwana nga poshtë, sipas një studimi të ri nga një ekip shkencëtarësh të udhëhequr nga Suzette Timmerman – dikur e Universitetit të Albertës dhe tani në Universitetin e Bernës – dhe duke përfshirë Carnegie’s. Steven Shirey, Michael Walter dhe Andrew Steele. Gjetjet e tyre, të publikuara në Nature , tregojnë se diamantet super të thellë mund të ofrojnë një dritare përmes hapësirës dhe kohës në procesin e rritjes dhe formimit të superkontinentit.
Për miliarda vjet, masat tokësore të Tokës janë copëtuar dhe copëtuar përsëri së bashku nga tektonikët e pllakave , duke formuar periodikisht superkontinente gjigante. Ky proces formimi rezulton nga konvekcioni në shkallë të gjerë të mantelit të planetit. Por të dhënat e këtyre ngjarjeve janë ruajtur dobët, sepse korja oqeanike është e re dhe vazhdimisht zhytet nën sipërfaqen e planetit nga një proces i quajtur subduksion, ndërsa korja kontinentale ofron vetëm një pamje të kufizuar të punës së thellë të Tokës.
Çuditërisht, ekipi hulumtues ishte në gjendje të tregonte se diamantet super të thellë që u formuan midis 300 dhe 700 kilometra nën sipërfaqen e Tokës mund të zbulojnë se si materiali u shtua në bazën e një superkontinenti dikur të fuqishëm .
“Këto diamante na lejojnë të shohim se sa proceset tektonike të pllakave të thella lidhen me ciklin e superkontinentit,” tha Shirey.
Superkontinenti Gondwana mendohet të jetë formuar midis 800 dhe 550 milion vjet më parë në kohët neoproterozoike. Duke filluar nga vendndodhja e sotme e Polit të Jugut, ai përfshiu masat tokësore që përbëjnë Amerikën e Jugut, Afrikën, Lindjen e Mesme, Indinë dhe Australinë e sotme.
“Duke zbuluar proceset gjeologjike që kontribuan në rritjen e Gondwana, shkencëtarët mund të kuptojnë më mirë forcat që formësuan historinë e Tokës dhe fenomenin e stabilitetit kontinental, i cili është – natyrisht – themelor për suksesin përfundimtar të jetës në planetin tonë,” shtoi Walter.
Rreth 40 deri në 250 kilometra nën sipërfaqe, formacionet gjeologjike të quajtura keels mantele veprojnë si themeli i kores kontinentale . Materiali që formon këto keel u tras, u stabilizua dhe u fto nën blloqet kontinentale për të formuar struktura të forta, të gjalla që mund t’i rezistojnë forcave shkatërruese të pamëshirshme të aktivitetit tektonik të Tokës .
Mbetjet e shkëmbinjve të mantelit që ndihmuan në formimin e keelit mund të gjenden në përfshirje të vogla silikate dhe sulfide të fshehura brenda këtyre diamanteve super të thellë. Zakonisht të metat në diamantet normale të gurëve të çmuar, këto përfshirje janë miqtë më të mirë të një gjeoshencëtari. Ato u identifikuan, u izoluan, u studiuan kristalografikisht dhe më pas u datuan radiometrikisht për të përcaktuar moshat e tyre gjeologjike.
Kjo punë u krye nga studiues në Universitetin e Albertës dhe Instituti Carnegie për Shkencën, si dhe nga ekipe të tjera specialistësh të diamanteve në Vrije Universiteit Amsterdam, Universiteti i Bristolit dhe Universiteti i Padovës. Ai kërkoi shumë hapa, duke përfshirë transportimin e diamanteve nëpër botë disa herë, dhe vendosi disa nga spektrometrit më të saktë të masës dhe difraktometrat me rreze X në dispozicion.
“Studimi i mostrave të tilla të rralla me një sërë teknikash matjeje kërkonte punë të madhe ekipore. Por edhe më mbresëlënëse është se si analizat e kujdesshme të sasive të tilla të vogla të materialit mund të hedhin dritë mbi evolucionin e masave tokësore më të mëdha kontinentale të Tokës,” shpjegoi Timmerman.
“Mosha e këtyre përfshirjeve siguron një rekord se kur manteli i gjallë u shtua në Gondwana nga poshtë, duke krijuar kështu skela, duke mbështetur dhe rritur superkontinentin”, shtoi Shirey.
Më pas, rreth 120 milionë vjet më parë, superkontinenti dikur i mbështetur nga shkëmbinjtë që strehonin këta diamante filloi të shpërbëhej dhe, përfundimisht, 30 milionë vjet më vonë – rreth 90 milionë vjet më parë – diamantet – dhe përfshirjet e bllokuara brenda tyre – u sollën. në sipërfaqen e Tokës në shpërthime të dhunshme vullkanike të magmës kimberlite me diamant.
Tani, duke kombinuar analizën e tyre laboratorike me modelet ekzistuese të lëvizjes tektonike dhe migrimit të kontinentit, studiuesit mund të përdorin këto diamante jashtëzakonisht të udhëtuar mirë për të kuptuar se si materiali bashkon fragmentet kontinentale së bashku nga poshtë, duke stabilizuar një masë tokësore kontinentale kaq të madhe.