Shkëmbinjtë nga Marsi po godasin Tokën dhe diçka është e çuditshme për moshën e tyre

Njerëzit nuk kanë shkelur ende në Mars , por me kalimin e kohës, Marsi ka ardhur te njerëzit. Pjesët e shkëmbinjve marsianë të nxjerra nga bota e tyre e lindjes nga procese të tilla si ndikimet e dhunshme kanë përshkuar rrugën e tyre përmes Sistemit Diellor për të përfunduar – smack! – përplasja në tokë.

Ndërsa mbledhim këto mostra të planetit tonë fqinj, është shfaqur një model kurioz. Shumica e mostrave duket se janë shkëmbinj që janë formuar në planetin e kuq mjaft kohët e fundit; një veçori, duke pasur parasysh se pjesa më e madhe e sipërfaqes marsiane është kaq e vjetër.

Është e mundur që masat e moshës janë kryesisht të gabuara. Teknika të ndryshme takimi kanë dhënë rezultate të ndryshme, që do të thotë se shkencëtarët nuk janë plotësisht të sigurt në vlerësimet se kur janë formuar këta shkëmbinj në Mars.

Një ekip shkencëtarësh nga SHBA dhe Britania e Madhe tani ka gjetur një mënyrë për të zgjidhur këtë problem. Dhe, për habinë e tyre, shumë prej këtyre shkëmbinjve janë me të vërtetë mjaft të rinj – në fakt vetëm disa qindra milionë vjet të vjetër. Ky informacion mund të japë të dhëna për sa kohë u deshën meteoritëve për të arritur këtu, si dhe proceset gjeologjike në Mars.

“Ne e dimë nga disa karakteristika kimike se këta meteoritë janë padyshim nga Marsi,” thotë vullkanologu Ben Cohen nga Universiteti i Glasgow, i cili drejtoi kërkimin.

“Ato janë shpërthyer nga planeti i kuq nga ngjarje masive të ndikimit, duke formuar kratere të mëdhenj. Por ka dhjetëra mijëra kratere me ndikim në Mars, kështu që ne nuk e dimë saktësisht se nga janë meteoritët në planet. Një nga Të dhënat më të mira që mund të përdorni për të përcaktuar kraterin e tyre burimor është mosha e mostrave.”

Në Tokë janë gjetur rreth 360 mostra meteoritësh që janë identifikuar se kanë origjinë marsiane. Rreth 302 prej tyre në kohën e shkrimit – pra, shumica prej tyre – klasifikohen si shergottite , një lloj shkëmbi i Marsit i pasur me metal i farkëtuar në vapën e aktivitetit vullkanik.

Bazuar në atë se sa me kratere është sipërfaqja e Marsit, shkencëtarët kanë vlerësuar se ajo sipërfaqe është mjaft e vjetër. Nëse sipërfaqja do të ishte më e re, e rifreskuar nga aktiviteti vullkanik, shumë nga krateret do të fshiheshin nga rrjedhat vullkanike. Pra, çdo shkëmb që hidhet nga sipërfaqja e Marsit duhet të jetë gjithashtu i vjetër.

Jo vetëm që teknikat e takimit në shergottite këtu në Tokë janë të komplikuara për shkak të përbërjes së tyre, por ajo pak që ne kemi mundur të nxjerrim prej tyre ka sugjeruar që shumë prej tyre janë më pak se 200 milionë vjet të vjetra. Kjo ka çuar në atë që njihet si paradoksi i moshës shergottite, dhe është duke i shqetësuar shkencëtarët për dekada .

Shpjegimet për këtë mundësi çuditërisht të re varionin nga një pikë e vetme e origjinës për të gjithë shergotitët më të rinj, te ideja se ngjarja e goditjes mund të kishte ngrohur dhe shtypur shkëmbin në një shkallë të tillë që mosha e tij ishte një lloj rivendosjeje. Por këto teori nuk u përputhën me provat – vetë shkëmbinjtë.

Metoda e përdorur për të përcaktuar moshën e shergottitit njihet si datimi argon-argon , i cili bazohet në zbërthimin e kaliumit radioaktiv në argon. Meqenëse kjo shkallë zbërthimi prodhon një raport të njohur të izotopeve të argonit, shkencëtarët mund ta shikojnë atë raport për të përcaktuar se sa kohë ka ndodhur zbërthimi radioaktiv, dhe kështu të datojnë mostrën e shkëmbit.

Problemi është se, këtu në Tokë, ne mund të marrim lehtësisht parasysh burime të ndryshme të argonit që mund të hyjnë në një mostër. Për shergottite, e cila filloi në një planet tjetër dhe kaloi mirësia e di sa kohë në hapësirë, kjo është më e ndërlikuar. Ekzistojnë pesë burime të mundshme të argonit për shergottitin, krahasuar me vetëm tre për shkëmbinjtë e Tokës.

Për të kompensuar këtë, Cohen dhe kolegët e tij zhvilluan një metodë për të korrigjuar ndotjen e argonit nga Toka dhe hapësira. “Sapo e bëmë këtë, moshat e argon-argonit dolën si të reja dhe përputheshin në mënyrë të përkryer me metoda të tjera, si plumbi Uranium,” shpjegon ai .

Ata datuan shtatë mostra të shergottitit, të moshave të kthimit që varionin nga 161 milion deri në 540 milion vjet më parë. Studiuesit thonë se arsyeja për këtë mund të jetë bombardimi i shpeshtë i Marsit që ka thyer sipërfaqen më të vjetër, duke ekspozuar shkëmbin më të ri poshtë, që është rimbushur nga aktiviteti vullkanik. Përfundimisht, bëhet më e mundshme që ai shkëmb më i ri të gërmohet dhe të hidhet.

Aktiviteti vullkanik marsian mund të jetë ende në vazhdim sot , dhe Marsi është nën bombardime të vazhdueshme. Shkencëtarët kanë vlerësuar se rreth 200 ndikime çdo vit krijojnë kratere me diametër më shumë se 4 metra. Pra, ndoshta nuk është për t’u habitur që shkëmbinjtë më të rinj herë pas here hidhen drejt Tokës, në një mënyrë rrethrrotullimi të sistemit diellor.