Disa nga tërmetet e sotme mund të jenë pasgoditje nga vitet 1800

Pasgoditjet pasojnë tërmete të mëdha – ndonjëherë për javë të tëra, herë të tjera për dekada. Por në SHBA, disa zona mund të përjetojnë tronditje nga ngjarje shekullore.

Në vitet 1800, disa nga tërmetet më të fortë në historinë e regjistruar të SHBA-së goditën brendësinë kontinentale të Amerikës së Veriut. Pothuajse dy shekuj më vonë, Shtetet e Bashkuara qendrore dhe lindore mund të jenë ende duke përjetuar pasgoditje nga ato ngjarje, zbulon një studim i ri.

Kur godet një tërmet, tërmete më të vogla të njohura si pasgoditje mund të vazhdojnë të tundin zonën për ditë deri në vite pasi ndodhi tërmeti origjinal. Këto tërmete më të vogla zvogëlohen me kalimin e kohës dhe janë pjesë e procesit të ripërshtatjes së fajit pas tërmetit origjinal. Ndërsa pasgoditjet janë më të vogla në magnitudë se goditja kryesore, ato ende mund të dëmtojnë infrastrukturën dhe të pengojnë rikuperimin nga tërmeti fillestar.

“Disa shkencëtarë supozojnë se sizmiciteti bashkëkohor në pjesë të Amerikës së Veriut të qëndrueshme janë pasgoditje, dhe shkencëtarë të tjerë mendojnë se është kryesisht sizmiciteti i sfondit,” tha Yuxuan Chen, një gjeoshkencëtar në Universitetin Wuhan dhe autori kryesor i studimit. “Ne donim ta shikonim këtë nga një kënd tjetër duke përdorur një metodë statistikore.”

Studimi u publikua më 7 nëntor në Journal of Geophysical Research: Solid Earth, revista e AGU kushtuar kërkimit mbi strukturën, evolucionin dhe deformimin e brendësisë së planetit tonë.

Rajonet pranë epiqendrave të këtyre tërmeteve historike janë ende sizmikisht aktive sot, kështu që është e mundur që disa tërmete moderne mund të jenë pasgoditje jetëgjata të tërmeteve të kaluara. Megjithatë, ato mund të jenë gjithashtu paragoditje që u paraprijnë tërmeteve më të mëdha ose sizmicitetit të sfondit, që është sasia normale e aktivitetit sizmik për një rajon të caktuar.

Sipas Shërbimit Gjeologjik të SHBA (USGS) , nuk ka asnjë mënyrë për të bërë dallimin midis paragoditjeve dhe sizmicitetit të sfondit derisa të godasë një tërmet më i madh, por shkencëtarët ende mund të dallojnë pasgoditjet. Kështu, identifikimi i shkakut të tërmeteve moderne është i rëndësishëm për të kuptuar rrezikun e ardhshëm të fatkeqësive të këtyre rajoneve, edhe nëse aktiviteti aktual sizmik po shkakton pak ose aspak dëme.

Ekipi u përqëndrua në tre ngjarje historike tërmetesh të vlerësuara nga magnituda 6.5-8.0: një tërmet afër Kebekut juglindor, Kanada, në 1663; një tre tërmete pranë kufirit Misuri-Kentucky nga 1811 deri në 1812; dhe një tërmet nga Charleston, Karolina e Jugut, në 1886. Këto tre ngjarje janë tërmetet më të mëdha në historinë e fundit të qëndrueshme të Amerikës së Veriut – dhe tërmetet më të mëdha shkaktojnë më shumë pasgoditje.

Brendësia e qëndrueshme kontinentale e Amerikës së Veriut ndodhet larg kufijve të pllakave dhe ka më pak aktivitet tektonik sesa rajonet afër kufijve të pllakave, siç është bregu perëndimor i Amerikës së Veriut. Si rezultat, të tre zonat e studimit nuk ndeshen shpesh me tërmete, duke ngritur edhe më shumë pikëpyetje rreth origjinës së sizmicitetit të tyre modern.

Për të kuptuar nëse disa nga tërmetet e sotme janë pasgoditje jetëgjata, ekipit fillimisht iu desh të përcaktonte se në cilat tërmete moderne do të fokusoheshin përpjekjet e tyre. Pasgoditjet grumbullohen rreth epiqendrës fillestare të tërmetit, kështu që ato përfshinin tërmete brenda një rrezeje prej 250 kilometrash (155 milje) nga epiqendra historike. Ata u përqendruan në tërmete që ishin më të mëdhenj se ose të barabartë me një magnitudë 2.5, sepse çdo gjë më e vogël se kaq është e vështirë të regjistrohet në mënyrë të besueshme.

Ekipi aplikoi një qasje statistikore të quajtur metoda e fqinjit më të afërt për të dhënat e tërmeteve të USGS për të përcaktuar nëse tërmetet e fundit mund të ishin pasgoditje ose aktivitet sizmik të palidhur në sfond. Sipas USGS, pasgoditjet ndodhin pranë epiqendrës fillestare të tërmetit dhe përpara se të rifillojë niveli i sizmicitetit të sfondit. Kështu, shkencëtarët mund të përdorin sizmicitetin e sfondit të një rajoni dhe vendndodhjen e një tërmeti për të lidhur një tërmet me një goditje kryesore.

“Ju përdorni kohën, distancën dhe madhësinë e çifteve të ngjarjeve dhe përpiquni të gjeni lidhjen midis dy ngjarjeve – kjo është ideja,” tha Chen. “Nëse distanca midis një çifti tërmetesh është më e afërt nga sa pritej nga ngjarjet e sfondit, atëherë një tërmet ka të ngjarë të jetë pasgoditja e tjetrit.”

Susan Hough, një gjeofizike në USGS e cila nuk ishte e përfshirë në studim, përmend se distanca midis epiqendrave është vetëm një pjesë e enigmës.

“Në disa aspekte, tërmetet duken si pasgoditje nëse shikoni shpërndarjen hapësinore, por tërmetet mund të grumbullohen fort për disa arsye,” tha Hough. “Njëra është se ato janë pasgoditje, por gjithashtu mund të keni një proces zvarritjeje që nuk është pjesë e një procesi pasgoditjeje. Pikërisht se çfarë nënkuptojnë rezultatet e tyre është ende e hapur për pyetje.”

Duke parë shpërndarjen hapësinore, studimi zbuloi se sekuenca e pasgoditjeve të vitit 1663 pranë Kebekut juglindor, Kanada, ka përfunduar dhe sizmikiteti modern në zonë nuk ka lidhje me tërmetin e vjetër. Megjithatë, dy ngjarjet e tjera historike mund të jenë ende duke shkaktuar pasgoditje shekuj më vonë.

Pranë kufirit Misuri-Kentucky, studiuesit zbuluan se rreth 30% e të gjithë tërmeteve nga viti 1980 deri në vitin 2016 ishin të mundshme pasgoditje nga tërmetet e mëdha që goditën zonën midis 1811 dhe 1812. Dhe në Charleston, Karolina e Jugut, ekipi gjeti rreth 16% tërmetet e ditëve moderne ishin të mundshme pasgoditje nga tërmeti i vitit 1886. Kështu, sizmiciteti modern në këto rajone ka të ngjarë t’i atribuohet si pasgoditjeve ashtu edhe sizmicitetit të sfondit.

Për vlerësimin e rrezikut sizmik modern të një rajoni, shkencëtarët monitorojnë zvarritjen dhe sizmicitetin e sfondit përveç çdo pasgoditjeje. Studimi zbuloi se sizmiciteti i sfondit ishte shkaku dominues i tërmeteve në të tre rajonet e studimit, gjë që mund të jetë një shenjë e rritjes së vazhdueshme të tendosjes. Sekuencat e pasgoditjeve dobësohen me kalimin e kohës, por rritja e tendosjes mund të çojë në tërmete më të mëdha në të ardhmen. Megjithatë, disa gabime mund të zvarriten pa krijuar tendosje.

“Për të dalë me një vlerësim të rrezikut për të ardhmen, ne me të vërtetë duhet të kuptojmë se çfarë ndodhi 150 ose 200 vjet më parë,” tha Hough. “Pra, sjellja e metodave moderne për të përballuar problemin është e rëndësishme.”