‘Dragoi’ i lashtë i zbuluar në Japoni është ndryshe nga çdo gjë që kemi parë ndonjëherë

Më shumë se 72 milionë vjet më parë, detet perëndimore të Oqeanit Paqësor ishin shtëpia e një prej grabitqarëve më të egër të oqeanit të të gjitha kohërave.

Rreth madhësive të një autobusi, krijesa kolosale që merrte frymë nga ajri nuk ishte një gjitar pavarësisht nga gjak i ngrohtë. As nuk ishte një krokodil, pavarësisht nga koka e tij në formë të ngjashme. Në vend të kësaj, ajo i përkiste një grupi hardhucash detare tashmë të zhdukura, me vizion dylbi, katër gjymtyrë të mëdha në formë vozisje, një timon të gjatë dhe të fuqishëm të një bishti dhe ndoshta një pendë dorsal.

Shkencëtarët në Japoni po e quajnë atë Wakayama ‘dragoi blu’, për vendin ku u gjet dhe krijesat mitike të folklorit japonez.

Një skelet pothuajse i plotë i kafshës së zhdukur u zbulua fillimisht në 2006 përgjatë lumit Aridagawa në Wakayama nga paleontologu Akihiro Misaki nga Muzeu i Historisë Natyrore dhe Historisë Njerëzore Kitakyushu. U deshën pesë vjet punë të kujdesshme për të hequr eshtrat nga guri në të cilin ishin varrosur.

Një përshkrim zyrtar i krijesës 6 metra të gjatë e ka klasifikuar tani atë si një specie krejtësisht të re të mozaaurëve, të quajtur Megapterygius wakayamaensis.

Të kuptosh se si notonte apo gjuante është mjaft sfiduese.

“Na mungon ndonjë analog modern që ka këtë lloj morfologjie trupore – nga peshqit te pinguinët te breshkat e detit,” thotë paleontologia Takuya Konishi nga Universiteti i Cincinnati. “Asnjë nuk ka katër rrokullisje të mëdha që ata përdorin në lidhje me një pendë bishti.”

Mosasaurët ishin disa nga grabitqarët më të mëdhenj të të gjitha kohërave, që shtriheshin deri në 17 metra në disa rastet. Për rreth 20 milionë vjet, këto bisha të frikshme mbretëruan suprem në oqean, të fundit nga hardhucat e mëdha detare.

Nofullat e tyre dërrmuese dhe dhëmbët prerës mund të marrin pothuajse çdo gjë, nga butakët te breshkat te peshkaqenët. Ata madje hëngrën të tjerë të llojit të tyre.

Konishi, një ekspert i hardhucave monstruoze detare, mendoi se i kuptonte mozaaurët derisa i hodhi sytë te dragoi blu Wakayama.

Fliperat e tij në formë vozisje, veçanërisht ato të pasme, janë jashtëzakonisht të gjata në krahasim me fosilet e tjera të mozaaurëve që gjenden gjetkë në botë, si Zelanda e Re, Kalifornia dhe Maroku.

Gjembat në rruazat e saj duken gjithashtu të ndryshme, pothuajse si delfini ose derri.

Cetacetë si delfinët dhe derrat kanë pendë dorsal vetëm në pjesën e pasme të qendrës së tyre të gravitetit, gjë që siguron stabilitet shtesë gjatë notit.

Ndonëse janë ende mjaft hipotetike, shkencëtarët që punojnë në M. wakayamaensis mendon se ky mozaaur mund të ketë pasur gjithashtu një fin dorsal.

Bazuar në faktin se cetacet me rrokullisje më të gjata përdorin gjymtyrët për të manovruar gjatë notit dhe jo vetëm për lundrim, ekipi në Japoni spekulon se dragoi blu Wakayama përdori pendët e tij të përparme për arsye të ngjashme.

Pendët e saj të pasme, të cilat cetacet moderne nuk i kanë, mund të jenë përdorur për ta ndihmuar atë të zhytet ose të dalë në sipërfaqe.

Bishti i tij ndoshta do të kishte qenë faktori shtytës.

Për krahasim, plesiosaurët, të cilët ishin zvarranikë të lashtë notues që jetonin së bashku me mozaurët, përdornin rrokullisjet e tyre dhe jo bishtin e tyre për shtytje.

Shkencëtarët mendojnë shumica e pleziosaurëve nuk mund të konkurrojnë me mozaaurët si grabitqarë, por nëse kjo kishte të bënte me aftësitë e tyre të ndryshme të notit i pasigurt.