Ish-punonjësit e Blue Origin duan të korrin Helium-3 nga Hëna
Gjatë miliarda viteve, sipërfaqja e Hënës është bombarduar nga era diellore, duke bartur grimca me energji të lartë që përfshijnë një burim shumë të lakmuar, Helium-3. Megjithëse elementi është i pakët në Tokë, ai kohët e fundit është bërë i kërkuar nga disa industri, duke përfshirë ato që punojnë në llogaritjen kuantike dhe reaktorët e shkrirjes bërthamore.
Helium-3 është konsideruar aq i çmuar sa një kompani është e gatshme të shkojë deri në Hënë për ta marrë atë. Startup Interlune me bazë në Seattle njoftoi së fundmi se mblodhi 15 milionë dollarë fonde si pjesë e planit të tij për të korrur dhe shitur burime natyrore nga Hëna. Kompania dëshiron që fillimisht të fokusohet në grumbullimin e helium-3, të cilin mund t’ia shesë qeverisë dhe klientëve komercialë në industrinë e sigurisë kombëtare, kompjuterave kuantike, imazheve mjekësore dhe energjisë së shkrirjes, sipas Interlune.
“Ka kërkesë në rritje për Helium-3 në industritë në rritje dhe potencialisht masive,” tha në një deklaratë Alexis Ohanian, një nga investitorët kryesorë në raundin e fundit të financimit të Interlune. “Ne investuam në Interlune sepse qasja në sasinë e madhe të Helium-3 dhe burimeve të tjera të çmuara natyrore në Hënë dhe më gjerë do të zhbllokojë ose përshpejtojë përparimet teknologjike të penguara aktualisht nga mungesa e furnizimit.”
Interlune u themelua në vitin 2020 nga ish-presidenti i Blue Origin Rob Meyerson dhe ish-Kryearkitekti Gary Lai, si dhe Harrison Schmitt, i vetmi anëtar i gjallë i Apollo 17 – misioni i fundit i NASA-s me ekuipazh në Hënë. “Për herë të parë në histori, mbledhja e burimeve natyrore nga Hëna është teknologjikisht dhe ekonomikisht e realizueshme”, tha Meyerson në një deklaratë.
Sigurisht që është e realizueshme, por kompania ende duhet të zhvillojë një mënyrë për ta bërë këtë. Raundi i fundit i financimit është një fillim i mirë, por ka ende një rrugë të gjatë për të bërë. Interlune është duke punuar në hartimin e misionit të saj të parë robotik zbarkues, i cili do të verifikojë nivelet e helium-3 në vendin e zgjedhur të kompanisë në Hënë për funksionimin e tij fillestar.
Edhe pse është ende në fazat fillestare, Interlune shpreson të nisë një epokë të re për ekonominë hënore, duke u bërë në thelb i pari që korr dhe shet burimet natyrore të nxjerra nga Hëna. Sipas Aktit të Kërkimit dhe Përdorimit të Burimeve Hapësinore , i cili u miratua në vitin 2015, çdo burim i marrë në hapësirë është pronë e subjektit që e ka nxjerrë atë.
Ideja e nxjerrjes së burimeve nga Hëna dhe objekte të tjera qiellore ka qarkulluar për disa kohë, por shumë pak kompani kanë bërë ndonjë hap thelbësor drejt arritjes së saj. NASA njoftoi kohët e fundit planet e veta për të eksploruar burimet e grumbullimit nga Hëna brenda 10 viteve të ardhshme për të mbështetur planet e saj Artemis, duke shpresuar të krijojë minierat e regolitit hënor në shkallë të gjerë deri në vitin 2032 dhe nxjerrjen e burimeve të tilla si uji, hekuri dhe metalet e rralla.
Hapësira ka padyshim të gjitha gjërat e duhura, por ka ende shumë punë bazë që duhet bërë përpara se të fillojmë të shesim burime kozmike. Meqenëse ende nuk ka rregulla të vendosura, ekziston gjithashtu një rrezik i shtuar i garës për të nxjerrë sa më shumë burime të jetë e mundur, duke ndryshuar përbërjen e Hënës ose objekteve të tjera në hapësirë.