Pionieri i revolucionit të minikompjuterëve Gordon Bell vdes në moshën 89-vjeçare
Gordon Bell, një vizionar i vërtetë i epokës kompjuterike, ka ndërruar jetë në moshën 89-vjeçare. Ndriçuesi informatikë lë pas një trashëgimi të pabesueshme si një nga arkitektët kryesorë që ndihmoi në fillimin e epokës moderne të minikompjuterëve dhe kompjuterëve personalë.
Lajmi për vdekjen e Bell më 17 maj në Coronado, Kaliforni u nda nga miku i tij John Mashey, një veteran i Bell Labs. Mashey nderoi Bell si një “pionier i famshëm kompjuterik, një themelues i Muzeut Kompjuterik në Boston dhe një forcë pas @ComputerHistory këtu në Silicon Valley”. Shkaku ishte pneumonia e aspiratës.
I lindur në vitin 1934 në Kirksville, Misuri, Bell shfaqi një aftësi të jashtëzakonshme për eksperimente që në moshë jashtëzakonisht të hershme. Sipas The New York Times, ai u përball me sfida shëndetësore si një fëmijë i vogël. Por me kalimin e kohës në duart e tij gjatë atyre periudhave të sëmundjes, pionieri i ardhshëm i informatikës do të merrej me instalime elektrike në qarqe, duke kryer eksperimente kimike dhe duke zgjidhur enigma të ndërlikuara.
Puna novatore e Bell me të vërtetë mori hov në vitet 1960 në kompanitë Digital Equipment Corporation (DEC) dhe më vonë Encore Computer dhe Ardent Computer, të cilat ai i themeloi. Nën DEC, ai ishte i rëndësishëm në projektimin e hiteve të para të mëdha të minikompjuterëve si PDP-8 në 1965. Atje, ai shpiku gjithashtu UART-in e parë (Universal Asynchronous Receiver-Transmitter) për komunikim serik.
PDP-8 përfaqësonte një zhvendosje radikale nga dominimi i sistemeve të shtrenjta të kornizave kryesore, të madhësisë së dhomës, të cilat ishin jashtë kufijve për shumicën e njerëzve. PDP-8 dhe pasardhësit e tij ndezën fitilin për revolucionin personal të kompjuterave që do të vinte. Në fakt, PDP-8 ishte një nga makineritë kryesore në rrjetin ARPANET që më vonë u bë internet.
Bell kishte një aftësi të çuditshme për të parashikuar se ku duhej të shkonte më pas kompjuteri. Për shembull, pasi iu bashkua Microsoft Research në vitet ’90, ai drejtoi një projekt ambicioz të quajtur MyLifeBits – një bazë të dhënash cloud që synon të kapë në mënyrë dixhitale të gjithë jetën e dikujt të të dhënave si emailet, fotot dhe videot.
Gjatë gjithë karrierës së tij, Bell mori shumë role – studiues, shpikës, sipërmarrës, mësues dhe më shumë. Ai u nderua me Medaljen Kombëtare të Teknologjisë dhe Inovacionit në 1991 dhe madje shërbeu në Fondacionin Kombëtar të Shkencës duke ndihmuar në ndërtimin e infrastrukturës së hershme të internetit.
Veteranët e industrisë si Satya Nadella i Microsoft-it dhe ish-CTO Ray Ozzie kanë ndarë nderime të përzemërta. Ozzie tregoi se si Bell, së bashku me legjendat si Jim Grey dhe Butler Lampson, ofruan mentorim të paçmuar gjatë viteve të tij të hershme në Microsoft, duke thënë se “Unë kurrë nuk mund të kisha mbijetuar ose të kisha pasur ndonjë lloj ndikimi pa këta të tre”.
Industria ka humbur vërtet një ikonë dhe pionier. Por dizajnet e guximshme të Bell-it, të menduarit e guximshëm dhe pasioni për përparimin do të mbeten një frymëzim për brezat e teknologëve që do të vijnë.