NASA identifikon çarjet e stacionit hapësinor si rrezikun më të lartë

Zyrtarët amerikanë të hapësirës nuk u pëlqen të flasin për rreziqet e astronautëve fluturues në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës në plakje, elementët e të cilit tani janë më shumë se një çerek shekulli të vjetër.

Megjithatë, një raport i ri konfirmon se menaxherët e NASA-s përgjegjës për funksionimin e stacionit hapësinor janë seriozisht të shqetësuar për një pjesë të vogël ruse të stacionit, në thelb një tunel që lidh një modul më të madh me një port docking, i cili po rrjedh.

Zyrtarët rusë dhe amerikanë e kanë ditur se ky modul i vogël PrK, i cili shtrihet midis një bllokimi ajror të anijes Progress dhe modulit Zvezda, ka rrjedhur që nga shtatori 2019. Një raport i ri, i publikuar të enjten nga inspektori i përgjithshëm i NASA-s, ofron detaje të pa publikuara më parë nga hapësira agjenci që nënvizojnë ashpërsinë e problemit.

Për shembull, në shkurt të këtij viti NASA identifikoi një rritje të shkallës së rrjedhjeve nga më pak se 1 paund atmosferë në ditë në 2.4 paund në ditë, dhe në prill kjo normë u rrit në 3.7 paund në ditë. Pavarësisht viteve të hetimit, as zyrtarët rusë dhe as ata amerikanë nuk e kanë identifikuar shkakun themelor të rrjedhjes.

“Megjithëse shkaku kryesor i rrjedhjes mbetet i panjohur, të dyja agjencitë e kanë ngushtuar fokusin e tyre në saldimet e brendshme dhe të jashtme,” thuhet në raport, i nënshkruar nga zëvendësinspektori i përgjithshëm George A. Scott.

Plani për të zbutur rrezikun është mbajtja e mbyllur në modulin Zvezda që çon në tunelin PrK. Përfundimisht, nëse rrjedhja përkeqësohet më tej, kjo kapakë mund të duhet të mbyllet përgjithmonë, duke reduktuar numrin e porteve ruse të ankorimit në stacionin hapësinor nga katër në tre.

Publikisht, NASA ka kërkuar të minimizojë shqetësimet për çështjen e plasaritjes, sepse ajo mbetet, deri më sot, e kufizuar në tunelin PrK dhe nuk është përhapur në pjesë të tjera të stacionit. Sidoqoftë, Ars raportoi në qershor se çështja e plasaritjes ka arritur nivelin më të lartë të shqetësimit në “matricën e rrezikut” 5×5 të agjencisë hapësinore për të klasifikuar gjasat dhe pasojat e rreziqeve për aktivitetet e fluturimeve në hapësirë. Rrjedhjet ruse tani klasifikohen si “5” si për sa i përket gjasave dhe pasojave të larta.

Në atë kohë, NASA nuk do të komentonte ose konfirmonte shqetësimet e agjencisë hapësinore në lidhje me vlerësimin e matricës së rrezikut. Megjithatë, raporti i ri konfirmon shqetësimet e agjencisë.

“Në maj dhe qershor 2024, zyrtarët e Programit ISS dhe Roscosmos u takuan për të diskutuar shqetësimet e rritura me rritjen e shkallës së rrjedhjeve,” thuhet në raportin e inspektorit të përgjithshëm. “Programi ISS më pas ngriti rrezikun e rrjedhjes së tunelit të transferimit të modulit të shërbimit në nivelin më të lartë të rrezikut në sistemin e tij të menaxhimit të rrezikut. Sipas NASA-s, Roscosmos është i bindur se ata do të jenë në gjendje të monitorojnë dhe mbyllin kapakun në Modulin e Shërbimit përpara rrjedhjes. norma arrin një nivel të paqëndrueshëm Megjithatë, NASA dhe Roscosmos nuk kanë arritur një marrëveshje për pikën në të cilën shkalla e rrjedhjeve është e paqëndrueshme.

Raporti vjen pasi NASA po shqyrton të ardhmen e stacionit hapësinor. Agjencia hapësinore amerikane dhe Rusia kanë një marrëveshje për të vazhduar fluturimin me stacionin deri në vitin 2028 dhe NASA do të dëshironte të zgjaste operacionet deri në vitin 2030. NASA kishte parashikuar që do të binte dakord për këtë zgjatje më shumë se një vit më parë, por ende nuk ka marrëveshje është finalizuar.

Pasi stacioni të arrijë fundin e jetës së tij, NASA synon të kalojë aktivitetet e saj në orbitën e ulët të Tokës në stacione hapësinore private dhe ka financuar punën fillestare të zhvillimit nga Axiom Space, Northrop Grumman, Blue Origin dhe Voyager Space. Northrop që atëherë ka hequr dorë nga konkurrenca – duke vendosur se nuk do të ishte një biznes fitimprurës. Ekziston një pasiguri e përgjithshme nëse ndonjë nga operatorët privatë të stacioneve hapësinore do të jetë gati në vitin 2030.

Opsioni tjetër i mundshëm i NASA-s është zgjatja e jetës së stacionit hapësinor përtej vitit 2030, por kjo do të kërkonte shumë punë për të siguruar që struktura e stacionit hapësinor të mbetet e zbatueshme dhe një marrëveshje tjetër zgjatjeje me Rusinë. Partneriteti i SHBA-së me atë komb është tensionuar rëndë nga pushtimi i Ukrainës nga Rusia.

“Zgjatja e ISS në vitin 2030 do të kërkojë fonde të konsiderueshme për të operuar dhe mirëmbajtur stacionin, pranim të rrezikut në rritje që rrjedh nga komponentët e tij dhe strukturat e vjetruara, dhe garanci për mbështetje të vazhdueshme nga partnerët ndërkombëtarë të NASA-s”, thuhet në raportin e ri. “Çështjet më të komplikuara janë gjasat që NASA mund të vazhdojë të përballet me një buxhet të sheshtë ose të reduktuar, inflacion dhe sfida të zinxhirit të furnizimit.”