Aplikacioni i ri i Flipboard është një motor zbulimi për ueb-in e decentralizuar

Katërmbëdhjetë vjet më parë, kur iPad ishte i ri dhe shpërtheu me premtime të paplotësuara, debutoi një aplikacion i quajtur Flipboard. Duke e faturuar veten si një “revistë sociale”, ajo ju lejon të identifikoheni me llogaritë tuaja në Twitter dhe Facebook dhe më pas të shfletoni burimet tuaja në një mjedis të dizajnuar bukur që u bë menjëherë një vitrinë për tabletin e Apple.

Unë isha entuziast për Flipboard që në fillim. Por Facebook dhe Twitter nuk u goditën aq shumë. Me kalimin e kohës, gjigantët socialë mbyllën kopshtet e tyre, duke e bërë pak a shumë të pamundur për Flipboard dhe palët e tjera të treta që të merrnin aksesin që u nevojiteshin për të ndërtuar përvoja të pavarura rreth tyre. Pa u lodhur, Flipboard krijoi mjetet e veta sociale të pavarura, duke i lejuar përdoruesit të ndajnë artikujt dhe të kurojnë revistat dixhitale brenda aplikacionit. Dhe ndajeni dhe kuroni që bëjnë: Flipboard është bërë një shtytës më i madh i trafikut për Fast Company sesa disa burime të profilit më të lartë, duke përfshirë Twitter dhe Reddit.

Megjithatë, gjatë dy viteve të fundit, kontrolli i Big Tech në rrjetin social është liruar. Kjo filloi seriozisht kur marrja e Elon Musk në Twitter nxiti një interes të ri për Mastodon, një alternativë pothuajse 9-vjeçare bazë që është me të vërtetë një rrjet rrjetesh sociale, të gjitha të “federuara” nëpërmjet një protokolli të hapur të quajtur ActivityPub. Vitin e kaluar, kur Meta lançoi rivalin e saj në Twitter, Threads , madje u zotua të mbështeste ActivityPub, duke i bërë potencialisht Threads shumë më të hapur se Facebook-u. Një tjetër ndryshim i detit ndodhi në nëntor, kur Bluesky – i ndërtuar mbi një protokoll të hapur të vetin – u bë një strehë për miliona përdorues të Twitter-it të zmbrapsur nga roli i Musk në rikthimin e Donald Trump.

Pra, nuk është për t’u habitur që bashkëthemeluesi dhe CEO i Flipboard, Mike McCue, ka shfrytëzuar mundësinë e ofruar nga ky ekosistem social i ri, më pak i kontrolluar fort. Përdoruesit e Flipboard tani mund të ndjekin burimet e Mastodon dhe Threads, dhe përdoruesit e Mastodon mund të ndjekin qindra revista Flipboard. Por zelli i McCue për rrjetet sociale të decentralizuara është dëshmuar aq i jashtëzakonshëm sa aplikacioni Flipboard nuk mund ta përmbajë atë.

Sot, kompania po shpall Surf , një aplikacion krejtësisht i ri që po lançohet si një beta për iPhone, Android dhe iPad, me një listë pritjeje që ju lejon të vini në radhë për një ftesë. Megjithëse nuk ka për qëllim të zëvendësojë aplikacionin Flipboard – i cili nuk po shkon askund – ai ripërzien disa nga të njëjtat ide themelore në një lloj të ri aplikacioni për ndarjen dhe zbulimin e përmbajtjes që nuk mund të ekzistonte deri vonë.

Megjithatë, ka disa dallime thelbësore. Flipboard ka të bëjë me ndjekjen e revistave, qofshin ato të krijuara nga një media si Fast Company, redaktorët e vetë Flipboard ose përdorues të tjerë. Në Surf, parimi bazë i organizimit janë furnizimet e personalizuara – transmetime të vazhdueshme përmbajtjesh që mund të ndërthurin artikuj nga Mastodon, Bluesky, Threads, burime RSS, podkaste dhe video në YouTube. Çdokush mund t’i krijojë dhe t’i ndajë ato, duke përzier artikuj nga njerëz të veçantë dhe marka mediatike me ato të përzgjedhura nëpërmjet hashtags dhe me ndihmën e algoritmeve të mësimit të makinerive. Një furnizim i personalizuar mund të përfshijë edhe furnizime të tjera të personalizuara.

Në disa javë që kam përdorur versionin pre-beta të Surf, kaq pak njerëz kanë pasur akses sa që shumica e burimeve të personalizuara që kam hasur janë krijuar nga stafi i Flipboard dhe vetë McCue. Ato përfshijnë ato me tema që variojnë nga lajmet politike tek AI, tek K-pop tek fotografia filmike – një set fillestar që tregon efektivitetin e këtyre burimeve si një mjet për të mbledhur përmbajtje nga e gjithë dhe për ta vendosur atë në një vend.

Jo shumë kohë më parë, shkëputja nga Twitter mund të kishte rezultuar fatale për një aplikacion si ky. Tani disa njerëz mund ta konsiderojnë mungesën e Elonizimit si një veçori, jo një gabim. Sigurisht që nuk pengon një përvojë jashtëzakonisht të pasur dhe aplikacioni ofron disa opsione për rregullimin e saktë të një furnizimi. Siç më tregoi McCue, mund të krijoni një burim postimesh sociale nga shkrimtarë të teknologjisë, pavarësisht nga tema. Ose një që filtron çdo gjë që ata thonë për kriptomonedhën, ose një i kufizuar në postimet e tyre rreth muzikës. Çdo furnizim ka skeda të tilla si “Shiko”, “Diskuto”, “Lexo” dhe “Dëgjo” dhe mund të specifikosh skedën e paracaktuar – të themi, “Shiko” për të vendosur videot përpara dhe në qendër.

Historikisht, krijimi i një reviste Flipboard ka qenë një angazhim: Nëse ndaloni së zgjedhuri përmbajtje për t’u ndarë në publikimin tuaj, ai vdes (unë flas si krijuesi i disa revistave Flipboard të fjetura vetë). Në të kundërt, ndërtimi i një furnizimi me porosi të Surf është kryesisht punë paraprake. Pasi të keni zgjedhur burimet për t’u futur në një furnizim, ai funksionon vetë – dhe madje mund t’ju habisë.

Menjëherë pasi fitova akses në Surf në nëntor, për shembull, krijova një burim të personalizuar për subjektin e parë të rastësishëm që më erdhi në mendje në atë moment të veçantë: Popeye. Menjëherë filloi të shërbejë artikuj në lidhje me personazhin, të tilla si strips klasike komike të ndara nga një përdorues iniciativ i Mastodon. Në atë kohë, nuk e kuptoja se së shpejti do të kishte një shpërthim lajmesh të zakonshme për marinarin që ha spinaq—i cili hyn në domenin publik në vitin 2025—por kur mbërritën këtë javë, ata u bënë pjesë e burimit tim Popeye , gjithashtu. Ju madje mund të ftoni përdorues të tjerë të Surf-it të kontribuojnë në furnizimin tuaj të personalizuar duke krijuar një hashtag që ata mund ta shtojnë në postimet e tyre.

Surf është jashtëzakonisht ambicioz dhe versioni që do të dalë këtë javë mbetet një draft jo i plotë, duke theksuar krijimin mbi konsumin. “Nëse je duke bërë prurje, kjo është e mrekullueshme për ty,” më tha McCue. “Por nëse thjesht dëshironi të vini këtu dhe të qetësoheni dhe të shikoni njerëzit që po ndiqni, kjo nuk është vërtet gati për këtë.”

Për të kuptuar: Tashmë mund të grumbulloni furnizime që përfshijnë artikuj nga Mastodon, Bluesky dhe Threads, por vetëm i pari prej këtyre rrjeteve është i disponueshëm si opsion identifikimi, një domosdoshmëri për veçori të tilla si postimi i artikujve në llogarinë tuaj. Mbështetja për t’u identifikuar në Bluesky dhe Threads po vjen dhe mund ta bëjë aplikacionin të ndihet më shumë si një mjet i unifikuar i postimit të tërthortë në Openvibe të shkëlqyer . Mbetet gjithashtu për t’u bërë më shumë punë për të ndihmuar përdoruesit të gjejnë burimet më interesante të personalizuara dhe t’i lejojnë krijuesit të shohin se kur ato që kanë publikuar bëhen hite.

McCue thotë se përfundimisht do të jeni në gjendje të publikoni burime në ueb-in e federuar. Kjo do t’i lejonte njerëzit t’i ndiqnin ato në aplikacione të tjera përveç Surf, duke nxitur decentralizimin e mëtejshëm të përvojave sociale në vend që të fiksonin ndikimin e mundshëm të aplikacionit thjesht tek përdoruesit e tij. (Tani për tani, Flipboard nuk po ndërmerr asnjë hap për të fituar para nga Surf, por rekordi i tij i gjatë i punës me kompanitë e mediave që publikojnë në aplikacionin Flipboard duhet të jetë i dobishëm, pasi bazohet në një model biznesi.)

Në formën e tij fillestare, tonet e tokës së Surf dhe logoja e stilit të Star Wars japin një atmosferë lozonjare të viteve 1970. Më dukej disi tërheqëse, por McCue thotë se përdoruesit do të jenë në gjendje të zgjedhin tema të tjera, duke përfshirë një opsion minimalist estetik Bauhaus. “Do të ketë shumë mënyra të ndryshme për ta personalizuar dhe personalizuar këtë dhe për ta bërë shtëpinë tuaj në rrjetin social,” më tha ai. Versionet e shfletuesit dhe desktopit janë në punë, së bashku me ato që përdorin më mirë pasuritë e paluajtshme të disponueshme në iPad dhe tabletë Android.

Nevoja për diçka si ajo që Flipboard po përpiqet të ndërtojë me Surf-një përvojë sociale gjithëpërfshirëse, me një ndalesë të kuruar nga njerëzit dhe jo nga algoritme- duket qartësisht e qartë. E di që sistemi i vjetër më ka dështuar: e kam braktisur Twitter-in, furnizimi im në Facebook është i mbushur me mjerim që nuk e kam kërkuar kurrë, madje edhe Mastodon, Bluesky dhe Threads mbeten të kufizuara nga përdorimi i tyre i Twitter-it të vjetër si shabllon. Mund të duhet mjaft kohë që Surf të arrijë potencialin e tij të plotë, por të paktën më në fund është teknikisht e mundur. Kjo është emocionuese në vetvete. Dhe fakti që aplikacioni Flipboard është ende i gjallë, duke nisur dhe duke u zhvilluar pas gati një dekade e gjysmë – shumë kohë pasi një mori goditjesh kanë ardhur dhe janë zhdukur – sugjeron që kompania mund të ketë durimin për ta mbajtur atë.