Lëshimi i ardhshëm i Starship-it nga SpaceX pritet të provojë hapin më të madh të deritanishëm

SpaceX ka vendosur 22 shtatorin si datën e synuar për fluturimin e 14-të provë të Starship, dhe ky mbart një qëllim të ndryshëm nga çdo 13 që erdhi para tij. Çdo mision i mëparshëm i Starship ka fluturuar qëllimisht një hark suborbital, duke u rihyrë në atmosferë brenda të njëjtës orë që është nisur. Fluturimi 14 është projektuar për ta dërguar anijen në një orbitë të vërtetë rreth Tokës për herë të parë.

Dritarja e nisjes hapet në orën 7:15 të mëngjesit sipas orës qendrore në Starbase në Teksasin Jugor dhe zgjat 75 minuta, në pritje të miratimit rregullator, sipas përshkrimit të misionit të SpaceX të publikuar të martën . Nëse fluturimi shkon sipas planit, Starship do të rrethojë planetin afërsisht gjashtë herë në një lartësi prej afër 275 kilometrash për rreth dhjetë orë përpara se një djegie nga orbita ta dërgojë atë drejt një përplasjeje në Oqeanin Paqësor në perëndim të Kilit, një ndryshim nga rikuperimet e Oqeanit Indian të përdorura në disa fluturime të fundit.

Misioni shënon gjithashtu përpjekjen e parë për të vënë në shërbim një grup funksional të satelitëve Starlink V3. Fluturimi 13 transportoi 20 nga satelitët e rinj në korrik, por për shkak se ai mision nuk la kurrë një trajektore suborbitale, ngarkesa u rihyri së bashku me anijen në vend që të ndahej në orbitë.

Çdo satelit V3 është vlerësuar për afërsisht një terabit për sekondë të kapacitetit të downlink, kështu që një vendosje e suksesshme në Flight 14 do të ishte rritja më e madhe e vetme e SpaceX në bandwidth-in e rrjetit që kur Starlink filloi të fluturonte në Falcon 9.

Fluturimi 13 bëri akoma punën më të rëndë në anën teknike. Ai mision i korrikut fluturoi një profil rihyrjeje qëllimisht më stresues për të testuar mburojën e nxehtësisë së Starship, dhe anija i mbijetoi përplasjes së saj më të butë deri më tani, mjaftueshëm e paprekur për inspektime me dronë menjëherë pas uljes. Elon Musk tha se fluturimi dha “të gjitha të dhënat e mburojës së nxehtësisë që na nevojiteshin dhe më shumë”, një rezultat që Teslarati e mbuloi në detaje kur më vonë tha se SpaceX kishte zgjidhur sfidën më të madhe të ripërdorshmërisë së mjetit . Fluturimi 14 është vendi ku SpaceX fillon ta shpenzojë atë besim në një futje aktuale orbitale në vend të një rënieje tjetër të kontrolluar përsëri në Tokë.

Një gjë që Fluturimi 14 nuk do ta provojë është kapja e anijes nga kulla. Musk e hodhi idenë menjëherë pas Fluturimit 13, por e përcolli afatin kohor në gusht, duke thënë se një përpjekje për kapje ishte më e mundshme “brenda disa muajsh”. Anija përforcuese Super Heavy do të synojë ende rikuperimin e saj, duke synuar një pikë uljeje në det të hapur në Gjirin e Amerikës, e njëjta qasje e përdorur në fluturimet e fundit.

22 shtatori është objektivi i SpaceX, jo një datë e fiksuar. Orari i Starship është vonuar më parë për shkak të gatishmërisë së pajisjeve dhe miratimit nga FAA, dhe kompania e ka thënë këtë në shënimet e saj të misionit. Por vetë plani përfaqëson treguesin më të qartë deri më tani se Starship po kalon nga një program testimi suborbital në diçka që synon të mbajë ngarkesa me pagesë dhe, përfundimisht, njerëz.