A munden qelizat e karburantit me hidrogjen të fuqizojnë qendrat e të dhënave të Microsoft?

Microsoft ka arritur një moment historik të ri në përpjekjet e tij për të hequr dorë nga nafta në favor të energjisë më të pastër në qendrat e tij të të dhënave. Kompania njoftoi sot se testoi me sukses një sistem qelizash karburanti hidrogjeni mjaftueshëm të fuqishëm për të zëvendësuar një gjenerator tradicional rezervë me naftë në një qendër të madhe të dhënash.

Si pjesë e planeve të tij për të trajtuar ndryshimet klimatike, Microsoft dëshiron të heqë dorë plotësisht nga përdorimi i naftës si lëndë djegëse për sistemet e tij të energjisë rezervë deri në vitin 2030. Për të mbajtur qendrat e të dhënave të funksionojnë 24/7, pavarësisht nga ndërprerjet e energjisë elektrike, çdo qendër është e pajisur me bateri që lëshojnë përkohësisht deri sa të aktivizohen gjeneratorët rezervë.

Tani për tani, këta gjeneratorë punojnë me naftë, duke çliruar ndotës të ajrit dhe emetime të gazrave serrë. Në të kundërt, qelizat e karburantit të hidrogjenit kombinojnë hidrogjenin dhe oksigjenin për të gjeneruar energji elektrike dhe lëshojnë nxehtësi dhe ujë në vend të ndotjes. Bateritë e mëdha gjithashtu mund të funksionojnë me energji të pastër, por në përgjithësi nuk kanë kapacitetin për të fuqizuar një qendër të dhënash për më shumë se disa orë në rastin më të mirë.

Kjo është arsyeja pse Microsoft-i është mjaft i emocionuar për hidrogjenin si lëndë djegëse dhe për arritjen që sapo arriti: dizajnimin dhe testimin e një sistemi qelizash karburanti me hidrogjen prej tre megavatësh që mund të fuqizojë rreth 10,000 serverë kompjuteri në një qendër të dhënash (ose 600 shtëpi, për krahasim).

“Ajo që sapo dëshmuam ishte, për industrinë e qendrave të të dhënave, një moment uljeje në Hënë”, tha Sean James, drejtor i kërkimit të qendrës së të dhënave të Microsoft, në një postim në blog sot.

Ka qenë një rrugëtim i gjatë për të arritur në këtë pikë dhe ka ende një rrugë të gjatë përpara përpara se të gjithë gjeneratorët rezervë në qendrat e të dhënave të Microsoft të jenë pa ndotje. Microsoft filloi të ndërhynte me teknologjinë e qelizave të karburantit në vitin 2013. Por, në atë kohë, qelizat e karburantit me të cilat punonte ende mbështeteshin te gazi natyror.

Deri në vitin 2018, kompania kishte kthyer vëmendjen e saj në teknologjinë e qelizave të karburantit të membranës së shkëmbimit të protonit (PEM) që mund të funksionojë me hidrogjen të pastër. Por Microsoft thotë se nuk mund të gjejë ndonjë furnizues që bën sistemet e qelizave të karburantit PEM mjaftueshëm të mëdha për qendrat e tij të të dhënave. Kështu që Microsoft i kërkoi Plug Power, ekspertë në sistemet e qelizave të karburantit me hidrogjen, të ndërtonin një të personalizuar. Microsoft dhe Plug testuan sistemin për disa javë në qershor. Pas testimit të suksesshëm të prototipit, Plug po punon për krijimin e një versioni komercial të thjeshtë. Microsoft thotë se do ta instalojë sistemin në një qendër të dhënash kërkimore më pas, pa asnjë datë të caktuar të synuar ende për prezantimin e teknologjisë në një nga qendrat e tij të të dhënave të drejtpërdrejta.

Ka shumë zhurmë rreth hidrogjenit si një alternativë më e pastër ndaj lëndëve djegëse fosile tani. Administrata Biden ka një plan prej 8 miliardë dollarësh për të ndërtuar “qendër” të prodhimit të hidrogjenit në SHBA, për shembull.

Por kjo zhurmë po grumbullon gjithashtu disa kritika. Ndërsa qelizat e karburantit të hidrogjenit mund të prodhojnë vetëm nxehtësi dhe ujë, vetë procesi i bërjes së karburantit të hidrogjenit mund të bëhet i ndotur. Sot, pjesa më e madhe e tij është bërë me gaz natyror, një lëndë djegëse fosile. Microsoft testoi prototipin e tij duke përdorur të ashtuquajturin “hidrogjen blu”, i cili është bërë me gaz natyror të shoqëruar me teknologjinë e kapjes së karbonit që supozohet të tërheqë shumicën e emetimeve të dioksidit të karbonit që vijnë nga përdorimi i karburanteve fosile.

Në të ardhmen, Microsoft shpreson të përdorë vetëm hidrogjen “të gjelbër” që është bërë me energji të rinovueshme në vend të karburanteve fosile. Por kjo ka të ngjarë të varet nga faktorë jashtë kontrollit të Microsoft – si nëse administrata e Biden dhe qeveritë e tjera që i japin përparësi energjisë së pastër mund të sjellin më shumë energji të rinovueshme në internet, të ndërtojnë infrastrukturën për të prodhuar dhe transportuar hidrogjen të gjelbër dhe për të bërë koston e hidrogjenit të gjelbër- konkurrues me karburantet më të pista.