Adobe bllokoi klientët në abonime, thotë FTC në padi

Adobe u dha përparësi fitimeve ndërsa shpenzoi vite duke injoruar ankesat e shumta nga përdoruesit që përpiqeshin të anulonin abonimet e kushtueshme pa shkaktuar tarifa të mëdha të fshehura, pretendoi Komisioni Federal i Tregtisë i SHBA (FTC) në një padi të hënën.

Sipas FTC, Adobe e dinte se anulimi i abonimeve ishte i vështirë, por e vendosur se do të dëmtonte të ardhurat për ta bërë më të lehtë anulimin, kështu që Adobe nuk e ndryshoi kurrë procesin e “ngatërruar”. Edhe kur FTC nisi një hetim në 2022 duke treguar në mënyrë specifike se praktikat e Adobe mund të jenë të paligjshme, Adobe nuk bëri asgjë për të adresuar dëmin e supozuar ndaj konsumatorëve, vuri në dukje ankesa e FTC. Adobe gjithashtu “nuk ofron rimbursime ose vetëm rimbursime të pjesshme për disa abonentë të cilët kanë tarifa pas një tentative, anulimi të pasuksesshëm.”

Adobe “vendosi në mënyrë të përsëritur kundër korrigjimit të disa prej praktikave të paligjshme të Adobe për shkak të implikimeve të të ardhurave,” pretendoi FTC, duke i kërkuar një jurie të bllokonte përgjithmonë Adobe nga vazhdimi i praktikave në dukje mashtruese.

Dana Rao, këshilltari i përgjithshëm dhe shefi i besimit të Adobe, dha një deklaratë që konfirmonte Ars se Adobe planifikon të mbrojë praktikat e saj të biznesit kundër pretendimeve të FTC.

“Shërbimet e abonimit janë të përshtatshme, fleksibël dhe me kosto efektive për t’i lejuar përdoruesit të zgjedhin planin që i përshtatet më mirë nevojave, afatit kohor dhe buxhetit të tyre,” tha Rao. “Prioriteti ynë është që gjithmonë të sigurojmë që klientët tanë të kenë një përvojë pozitive. Ne jemi transparentë me termat dhe kushtet e marrëveshjeve tona të abonimit dhe kemi një proces të thjeshtë anulimi. Ne do të hedhim poshtë pretendimet e FTC në gjykatë.”

Ankesa e redaktuar rëndë e qeverisë parashtronte skemën e supozuar të Adobe, e cila fillon me “praktikat manipuluese të regjistrimit”.

Për të bllokuar abonentët në pagesa mujore të përsëritura, Adobe zakonisht do të parazgjedhte si parazgjedhje planin e saj më të popullarizuar “vjetor me pagesë mujore”, pretendoi FTC. Ky opsion i abonimit i mbylli përdoruesit në një plan vjetor pavarësisht se paguanin muaj në muaj. Nëse e anulonin pas një periudhe dyjavore, ata do t’i detyroheshin Adobe një tarifë për përfundimin e hershëm (ETF) që kushton 50 për qind të abonimit të tyre vjetor të mbetur. “Kushtet materiale” të kësaj tarife fshihen gjatë regjistrimit, pretendoi FTC, duke u shfaqur vetëm në “zbulimet që janë krijuar për të kaluar pa u vënë re dhe që shumica e konsumatorëve nuk i shohin kurrë”.

Për përdoruesit individualë, qasja në paketën e aplikacioneve të Adobe mund të kushtojë më shumë se 700 dollarë në vit, raportoi Bloomberg. Për shumë përdorues që papritmas përballen me pagesën e një ETF me vlerë qindra ndërsa humbasin aksesin në shërbime në çast, vendimi për të anuluar nuk është aq i drejtpërdrejtë sa mund të jetë pa tarifën e fshehur. pretendoi FTC.

Për shkak se Adobe dyshohet se i paralajmëroi përdoruesit për ETF-në vetëm me shkronja të imta – duke qëndruar pezull mbi një ikonë të vogël ose duke klikuar një hiperlidhje në tekst të vogël – ndërsa flukset e anulimit të kompanisë e bënë të vështirë përfundimin e pagesave të përsëritura, FTC po padit dhe akuzon Adobe për praktika mashtruese sipas ligjit FTC.

Për më tepër, “ETF e fshehtë” e Adobe mund të shkelë Aktin e Rivendosjes së Konfidencës së Blerësve Online (ROSCA), pretendon FTC.

Sipas ROSCA, ETF e Adobe mund të konsiderohet një “opsion negativ i veçorive” sepse Adobe supozohet se nuk e zbulon qartë ETF-në gjatë regjistrimeve të abonimit. Prandaj, Adobe bën që një klient të pranojë të paguajë ETF-në vetëm përmes “heshtjes ose dështimit për të ndërmarrë një veprim afirmativ për të refuzuar mallrat ose shërbimet ose për të anuluar marrëveshjen”.

ROSCA i lejon bizneset në internet të tarifojnë për mallra ose shërbime vetëm përmes një opsioni negativ në kushte të caktuara. Në rastin e Adobe, ETF do të duhej të zbulohej qartë përpara mbledhjes së informacionit të faturimit. Përndryshe, klientit duhet t’i ishte kërkuar të jepte pëlqimin e informuar, ose Adobe duhet të kishte ofruar “mekanizma të thjeshtë për të ndaluar tarifat e përsëritura”.

Adobe nuk bëri asgjë nga këto, pretendoi FTC, duke dështuar të ofrojë “një mënyrë të thjeshtë” për t’i dhënë fund abonimeve dhe duke dëmtuar klientët të cilëve iu “zunë pritë” nga ETF-të që “ndonjëherë mund të jenë disa qindra dollarë”.

Për të bllokuar abonentët në pagesa mujore të përsëritura, Adobe zakonisht do të parazgjedhte si parazgjedhje planin e saj më të popullarizuar “vjetor me pagesë mujore”, pretendoi FTC. Ky opsion i abonimit i mbylli përdoruesit në një plan vjetor pavarësisht se paguanin muaj në muaj. Nëse e anulonin pas një periudhe dyjavore, ata do t’i detyroheshin Adobe një tarifë për përfundimin e hershëm (ETF) që kushton 50 për qind të abonimit të tyre vjetor të mbetur. “Kushtet materiale” të kësaj tarife fshihen gjatë regjistrimit, pretendoi FTC, duke u shfaqur vetëm në “zbulimet që janë krijuar për të kaluar pa u vënë re dhe që shumica e konsumatorëve nuk i shohin kurrë”.

Për përdoruesit individualë, qasja në paketën e aplikacioneve të Adobe mund të kushtojë më shumë se 700 dollarë në vit, raportoi Bloomberg . Për shumë përdorues që papritmas përballen me pagesën e një ETF me vlerë qindra ndërsa humbasin aksesin në shërbime në çast, vendimi për të anuluar nuk është aq i drejtpërdrejtë sa mund të jetë pa tarifën e fshehur. pretendoi FTC.

Për shkak se Adobe dyshohet se i paralajmëroi përdoruesit për ETF-në vetëm me shkronja të imta – duke qëndruar pezull mbi një ikonë të vogël ose duke klikuar një hiperlidhje në tekst të vogël – ndërsa flukset e anulimit të kompanisë e bënë të vështirë përfundimin e pagesave të përsëritura, FTC po padit dhe akuzon Adobe për praktika mashtruese sipas ligjit FTC.

Për më tepër, “ETF e fshehtë” e Adobe mund të shkelë Aktin e Rivendosjes së Konfidencës së Blerësve Online (ROSCA), pretendon FTC.

Sipas ROSCA, ETF e Adobe mund të konsiderohet një “opsion negativ i veçorive” sepse Adobe supozohet se nuk e zbulon qartë ETF-në gjatë regjistrimeve të abonimit. Prandaj, Adobe bën që një klient të pranojë të paguajë ETF-në vetëm përmes “heshtjes ose dështimit për të ndërmarrë një veprim afirmativ për të refuzuar mallrat ose shërbimet ose për të anuluar marrëveshjen”.

ROSCA i lejon bizneset në internet të tarifojnë për mallra ose shërbime vetëm përmes një opsioni negativ në kushte të caktuara. Në rastin e Adobe, ETF do të duhej të zbulohej qartë përpara mbledhjes së informacionit të faturimit. Përndryshe, klientit duhet t’i ishte kërkuar të jepte pëlqimin e informuar, ose Adobe duhet të kishte ofruar “mekanizma të thjeshtë për të ndaluar tarifat e përsëritura”.

Adobe nuk bëri asgjë nga këto, pretendoi FTC, duke dështuar të ofrojë “një mënyrë të thjeshtë” për t’i dhënë fund abonimeve dhe duke dëmtuar klientët të cilëve iu “zunë pritë” nga ETF-të që “ndonjëherë mund të jenë disa qindra dollarë”.

Në ankesë, FTC emëron dy drejtues të Adobe si të pandehur, të cilët ndoshta mund të kishin ndryshuar praktikat e Adobe: Maninder Sawhney (zëvendëspresident i lartë i tregtisë dhe shitjeve dixhitale) dhe David Wadhwani (president i biznesit të mediave dixhitale).

Seksioni i ankesës që detajon rolin e Sawhney është tërësisht i redaktuar, kështu që aktualisht nuk dihet shumë për rolin e tij në mbikëqyrjen e procesit të regjistrimit. Sipas LinkedIn-it të tij, ai iu bashkua Adobe gati 14 vjet më parë dhe u promovua në SVP në vitin 2022, pasi kishte kaluar ekipe drejtuese që punonin në mbajtjen, angazhimin dhe përvojën e klientëve.

Ka pak më shumë informacion në lidhje me Wadhwani, i cili ka qenë me Adobe që nga viti 2021 dhe përshkruhet në ankesë si “një nga arkitektët kryesorë pas strumbullarit të Adobe nga ofertat e produkteve të saj të trashëgimisë deri te modeli aktual i abonimit dixhital bazuar në maksimizimin e të ardhurave të përsëritura”.

Në një njoftim për shtyp, FTC ka specifikuar vetëm më tej se “po ndërmerrte veprime kundër prodhuesit të softuerit Adobe dhe dy prej drejtuesve të tij, Maninder Sawhney dhe David Wadhwani, për mashtrimin e konsumatorëve duke fshehur tarifën e përfundimit të parakohshëm për planin e saj më të njohur të abonimit dhe duke bërë është e vështirë për konsumatorët të anulojnë abonimet e tyre.”

FTC shpreson të shtyjë Adobe që të zbulojë qartë ETF-të gjatë regjistrimeve, në të njëjtën mënyrë që ata zbulojnë qartë “me fontin e kuq” në anulim se sa e lartë do të jetë tarifa.

“Adobe bllokoi klientët në abonimet njëvjeçare përmes tarifave të fshehta të përfundimit të parakohshëm dhe pengesave të shumta anulimi,” tha Samuel Levine, drejtor i Byrosë së Mbrojtjes së Konsumatorit të FTC. “Amerikanët janë të lodhur nga kompanitë që fshehin topin gjatë regjistrimit të abonimit dhe më pas vendosin ngritjen e pengesave kur ata përpiqen të anulojnë FTC-në do të vazhdojë të punojë për të mbrojtur amerikanët nga këto praktika të paligjshme biznesi.