Aeroplani hapësinor Wicked i Zelandës së Re u miratua për fluturime testuese nënborbitale
CEO i Dawn Aerospace Stefan Powell njoftoi sot se avioni hapësinor i kompanisë Mk-II Aurora ka marrë miratimin nga Autoriteti i Aviacionit Civil të Zelandës së Re për fluturimin me raketa. Kompania tani është gati të testojë motorët e raketave të automjetit me fluturimet që fillojnë muajin e ardhshëm.
Mk-II Aurora është një aeroplan hapësinor i pilotuar nga distanca që përfundimisht mund të bëjë dy udhëtime në hapësirë çdo ditë. Gjatë testimit, Mk-II do të presë projekte kërkimore dhe do të mbledhë të dhëna shkencore me kapacitetin e tij të ngarkesës 3U në bord (d.m.th. 30 centimetra kub në madhësi) ndërsa do të shërbejë si një provë e konceptit për një model të mëvonshëm – Mk-III – që mund të japë 550 -Satelitë paund (250 kilogramë) në orbitë me ndihmën e një rakete të fazës së dytë (koncepti është disi i ngjashëm me mënyrën se si Virgin Orbit përdor aeroplanët e pilotuar për të vendosur raketën e saj LauncherOne).
Me miratimin nga Autoriteti i Aviacionit Civil të Zelandës së Re, Dawn Aerospace është gati të fillojë testet e fluturimit me raketa të Mk-II Aurora duke filluar në vetëm disa javë. Kompania tashmë ka shkrepur motorin e raketave të Aurora – 112 herë sipas Powell në një deklaratë për shtyp – por kurrë nuk ka kryer një test fluturimi me motorin, duke zgjedhur testin e fluturimit 48 herë me motorë jet.
“Certifikimi si avion është një hap vendimtar drejt misionit tonë, pasi na lejon të operojmë pa përjashtuar përdoruesit e tjerë të hapësirës ajrore,” shkroi Powell në deklaratën për shtyp. “Kjo na mundëson të integrohemi me hapësirën ajrore ekzistuese dhe të fluturojmë aq shpesh sa e lejon automjeti, në vend që të pastrojmë hapësirën ajrore.”
Ndërsa Mk-II Aurora është një provë e konceptit për Mk-III, udhëtimi i avionit hapësinor në hapësirë është ende tepër i dobishëm. Më konkretisht, Mk-II do të kryejë monitorimin e Tokës, kërkimin e mikrogravitetit, menaxhimin e fatkeqësive dhe shkencën atmosferike, të cilat mund të ndihmojnë në bërjen e modeleve të klimës dhe motit më të fuqishme. Powell tha në deklaratën për shtyp se testet e Mk-II Aurora do të ndjekin një “qasje ndërtimi”, siç ka bërë testimi i mëparshëm, në të cilin avioni do të arrijë lartësi dhe shpejtësi “modeste” për të demonstruar se fluturimi me raketa është thjesht të zbatueshëm sa avionët komercialë.
Lartësia që do të arrijë Aurora në këto teste të ardhshme nuk është domosdoshmërisht modeste, pasi kompania planifikon të arrijë kufirin e njohur ndërkombëtarisht të hapësirës, i njohur më mirë si linja Karman. Siç raportoi SatNews shtatorin e kaluar, Dawn Aerospace po përgatitet për fazën 2 të testimit të Aurora, e cila sipas faqes së internetit të kompanisë së saj, do të shohë kompaninë të shtyjë Aurorën në lartësi gjithnjë e më të larta mbi një seri testesh derisa të kalojë linjën Karman, e cila është rreth 62 milje (100 kilometra) mbi sipërfaqen e Tokës.