Ajnshtajni bëri “kërkime bazë”. Ja çfarë do të thotë në të vërtetë ky term

Disa vite më parë, një agjenci qeveritare shkencore bëri një sondazh për t’u përpjekur të kuptonte perceptimet e publikut për punën që financuan. Një nga befasitë më të mëdha ishte se si njerëzit ndiheshin për financimin publik për “kërkimin bazë”. Shumica e njerëzve mendonin se qeveria nuk duhet të shpenzonte fare para nga taksat për kërkimin bazë. Në vend të kësaj, ato fonde duhet të shkojnë në kërkime të avancuara.

Kjo ishte diçka si një goditje me grusht për zyrtarin që më tha kolegëve të mi dhe mua për sondazhin gjatë një fjalimi që ai mbajti në Universitetin e Rochester. Rezultatet treguan një hendek të qartë midis asaj që shkencëtarët nënkuptojnë me kërkimin bazë, dhe asaj që pothuajse të gjithë të tjerët mendojnë se do të thotë. Duke pasur parasysh se sa i rëndësishëm është kërkimi bazë për shkencën, ia vlen të marrësh një moment për të shqyrtuar se çfarë do të thotë në të vërtetë termi dhe cilat aktivitete përshkruan.

Për shkencëtarët, kërkimi bazë do të thotë vërtet kërkim themelor. Por për të kuptuar edhe më mirë kuptimin e tij, duhet të krahasojmë idenë e “themelore” me atë të “zbatimit”. Nuk ka asnjë aplikim të menjëhershëm për frytet e kërkimit bazë. Ata nuk do të bëhen menjëherë një gizmo në makinën tuaj të ardhshme ose një molekulë në ilaçin tuaj të ardhshëm. Në vend të kësaj, pika e kërkimit bazë është diçka shumë më pak e prekshme: kuptimi i pastër. Kjo është arsyeja pse ne e quajmë atë themelore. Qëllimi është të kuptojmë disa aspekte të një lënde në nivelin e saj më thelbësor.

Historia e kërkimit shkencor është plot me shembuj të dobishëm. Në vitin 1905, për shembull, Albert Ajnshtajni botoi punimin e tij epokal mbi teorinë e relativitetit special, i cili u fokusua në konceptet më themelore që përdor fizika për të kuptuar gjithçka: materien, lëvizjen dhe energjinë. Versionet e atyre koncepteve që ende mbizotëronin në atë kohë ishin zhvilluar disa qindra vjet më parë nga Isaac Newton. Por Ajnshtajni pa se sa të kufizuara ishin përshkrimet e Njutonit për këta lojtarë themelorë në fizikë. Marrëdhëniet e fizikës Njutoniane të përshkruara midis, le të themi, energjisë dhe lëvizjes (d.m.th., shpejtësisë) nuk treguan të gjithë historinë. Ajnshtajni zhvilloi një kuptim më themelor, më themelor të marrëdhënieve të tilla, dhe në këtë proces, ai i dha fizikës ekuacione të reja si E = mc2.

Kur Ajnshtajni po punonte në këtë punim, ai nuk po mendonte se si këto formula do të zbatoheshin në ndonjë industri të caktuar, apo në fushën e mjekësisë. Ai pa dyshim ishte i vetëdijshëm se idetë e tij do të gjenin aplikime të tilla. Ato ishin shumë të rëndësishme për të mos u bërë themeli për makineritë e reja dhe teknikat e reja që do të ndikonin në jetën e përditshme. Por aplikimet nuk ishin ato që ai po bënte ose pse po e bënte atë.

Hulumtimi bazë i Ajnshtajnit e ndryshoi botën përgjithmonë. Unë mund të bëja lehtësisht një listë për aq kohë sa krahu juaj i aplikacioneve aktuale në rrjedhën e poshtme nga ajo gazetë e vitit 1905. Ai do të përfshijë gjithçka, nga terapia me rrezatim deri te satelitët GPS hiper të saktë.

Ky shembull tregon se kërkimi bazë është, me të vërtetë, shumë i avancuar. Në fakt, ai është më i avancuari nga të gjitha llojet e kërkimeve atje, sepse ai shtyn në kufijtë e dijes. Në botën e sotme, një hulumtim i tillë bazë merr shumë forma. Në kozmologji, bëhet fjalë për të kuptuar momentet e para pas shpërthimit të madh. Në shkencën planetare, bëhet fjalë për të kuptuar se si formohet thelbi i një bote dhe çon në fusha magnetike mbrojtëse. Në biologji, ka të bëjë me të kuptuarit se si jeta përdor informacionin për të kryer detyrat e saj më themelore. Në shkencën njohëse, ka të bëjë me të kuptuarit se si truri i rendit të dhëna të shumta në atë që është e rëndësishme dhe çfarë jo.

Pika më e rëndësishme në lidhje me kërkimin bazë është se ai është pothuajse gjithmonë çelësi i kërkimit të aplikuar më të avancuar – lloji që gjeneron vende pune dhe pasuri dhe shton PBB-në e një vendi. Një infrastrukturë e fuqishme kombëtare shkencore – me një dozë të shëndetshme financimi të kërkimit bazë – është motori që ndryshon botën. Lazeri erdhi nga kërkimi bazë. Interneti erdhi nga kërkimet bazë. Vaksinat mRNA që zbutën COVID-in erdhën nga kërkimet bazë. Të gjitha kërkimet specifike të aplikuara që çuan në mijëra mrekulli teknologjike që ndeshim çdo ditë, filluan me një pyetje shumë themelore, të zbatuar për asgjë. Po aq e rëndësishme, njohuritë dhe teknologjitë që do të sjellin të ardhmen e energjisë dhe do të ndihmojnë në balancimin e klimës së Tokës do t’i kenë rrënjët e tyre tek dikush që bën pyetje themelore, themelore.

Hulumtimi më themelor është më i avancuari. Ky është shkenca juaj zen koan për sot.