Anija kozmike Euklid përgatitet të hetojë misteret e errëta të universit

Tani për tani, anija kozmike Euclid e Evropës qëndron e qetë në një dhomë të sterilizuar në jug të Francës, me veshjen e saj të artë që shkëlqen nën dritën fluoreshente.

Por brenda pak muajsh teleskopi hapësinor do të shpërthejë në misionin e parë historik për të kërkuar dy nga misteret më të mëdha të universit: materien e errët dhe energjinë e errët.

Edhe pse së bashku ata përbëjnë 95 për qind të universit, pothuajse asgjë nuk dihet për asnjërin – një vrimë e dukshme në kuptimin shkencor që menaxheri i projektit të Euklidit, Giuseppe Racca e quajti një “siklet kozmik”.

Duke synuar të hedhë dritë mbi këto sekrete të errëta, misioni i Agjencisë Evropiane të Hapësirës do të hartojë një hartë 3D të universit që përfshin dy miliardë galaktika në më shumë se një të tretën e qiellit.

Dimensioni i tretë i kësaj harte do të jetë koha – për shkak se vështrimi i Euklidit do të shtrihet në 10 miliardë vite dritë larg, ai do të ofrojë një pasqyrë të re se si evoluoi universi 13.8 miliardë-vjeçar.

Anija kozmike prej dy tonësh, e cila është 4,7 metra e gjatë dhe 3,5 metra (11 këmbë) e gjerë, u zbulua për mediat për herë të parë këtë javë në një dhomë të pastër të kompanisë Thales Alenia Space në qytetin juglindor francez. të Kanës.

Mbeten vetëm disa teste përfundimtare përpara se të shkojë në Kepin Canaveral në Shtetet e Bashkuara për një nisje të planifikuar midis 1 dhe 30 korrikut në një raketë SpaceX Falcon 9.

Euklidi ishte planifikuar fillimisht të udhëtonte në hapësirë me një raketë ruse Soyuz, por vitin e kaluar Moska tërhoqi lëshuesit e saj në përgjigje të sanksioneve evropiane për pushtimin e Ukrainës, duke vonuar lëshimin.

Euklidi do t’i bashkohet teleskopit tjetër hapësinor James Webb në një vend të qëndrueshëm rreth 1.5 milion kilometra nga Toka, i quajtur Pika e dytë Lagrangiane, ku mund të mbajë të mbuluar me panel diellor përgjithmonë në Diell.

Imazhet e para pritet të shfaqen shpejt pasi të fillojnë operacionet shkencore në tetor, por për zbulime më të mëdha shkencëtarëve do t’u duhen muaj apo vite për të shoshitur “sasinë e paprecedentë të të dhënave”, tha Racca.

Misioni evropian prej 1.4 miliardë eurosh (1.5 miliardë dollarë) është planifikuar të zgjasë deri në vitin 2029, megjithëse “nëse nuk ndodh asgjë e çuditshme” ai mund të zgjatet edhe disa vjet, tha Racca në një konferencë për shtyp.

Si do të vëzhgojë Euklidi, i cili është emëruar sipas themeluesit të lashtë grek të fushës së gjeometrisë, diçka që nuk mund të shihet? Duke kërkuar mungesën e saj.

Drita që vjen nga miliarda vjet në të kaluarën është shtrembëruar pak nga masa e materies së dukshme dhe të errët gjatë rrugës, një fenomen i njohur si lente gravitacionale e dobët.

“Duke zbritur lëndën e dukshme, ne mund të llogarisim praninë e materies së errët që është në mes,” tha Racca.

Për ta bërë këtë, Euklidi ka dy instrumente kryesore, një teleskop me diametër 1.2 metra (katër këmbë) dhe spektometrin dhe fotometrin afër infra të kuqe (NISP), i cili mund të ndajë gjatësitë e valëve infra të kuqe që nuk janë të dukshme për syrin.

Pjesërisht ajo që e dallon Euklidin nga teleskopët e tjerë hapësinorë është fusha e tij e shikimit, e cila merr një zonë të barabartë me “dy hëna të plota”, tha David Elbaz, një astrofizikan në Komisionin Francez të Energjisë Atomike.

Kjo pamje e gjerë do t’i mundësojë Euklidit të lokalizojë struktura masive si vrimat e zeza që teleskopi Webb nuk mund të shpresojë t’i gjejë sepse “fusha e tij e shikimit është shumë e vogël”, tha për AFP shkencëtari i projektit të Euklidit, Rene Laureijs.

Por sondazhi i Euklidit që përfshin universin do të jetë në gjendje ta drejtojë Uebbin në drejtimin e duhur për një inspektim më të afërt, tha Laureijs, i cili ka punuar në projekt që nga faza e propozimit në 2007.

Misioni vjen mes shenjave në rritje se ka disa mospërputhje serioze në të kuptuarit tonë se si funksionon universi.

Dy matje shumë të sakta japin dy përgjigje dukshëm të ndryshme për shpejtësinë me të cilën universi po zgjerohet – një problem i quajtur tensioni i Hubble në të cilin energjia e errët mendohet se luan një rol kryesor.

Dhe vetëm këtë javë, teleskopi Webb vuri re gjashtë galaktika në universin e hershëm që në dukje sfidojnë teorinë kozmologjike sepse ato janë shumë masive për t’u formuar kaq shpejt pas Big Bengut.