Anija kozmike Gaia sheh yje të çuditshëm në sondazhin më të detajuar të Rrugës së Qumështit deri më sot

Gaia është një mision i Agjencisë Evropiane të Hapësirës (ESA) për të krijuar një hartë të saktë tre-dimensionale me më shumë se një miliard yje në të gjithë galaktikën tonë të Rrugës së Qumështit dhe më gjerë. Edhe pse u lançua në vitin 2013, ajo ende po punon për të hartuar me saktësi lëvizjet, shkëlqimin, temperaturën dhe përbërjen e yjeve në galaktikën tonë.

Gjatë rrugës ajo ka bërë zbulime të shumta, si zbulimi i një lëkundjeje në Rrugën e Qumështit, vëzhgimi i pothuajse 500 shpërthimeve në bërthamat e galaktikave, kristalizimi në xhuxhët e bardhë dhe zbulimi i një lumi miliardavjeçar yjesh. Ai zbuloi gjithashtu peshën totale të Rrugës së Qumështit, një matje të drejtpërdrejtë të shiritit galaktik në Rrugën e Qumështit, krahët misterioz spiralë fosile në Rrugën e Qumështit dhe një anëtar të ri të familjes së Rrugës së Qumështit.

Sot shënohen të dhënat e publikimit të tretë të të dhënave nga Gaia. Publikimi i parë i të dhënave ishte më 14 shtator 2016, i ndjekur nga publikimi i dytë i të dhënave më 25 prill 2018. Më 3 dhjetor 2020, ata bënë një publikim të tretë të hershëm të të dhënave me të dhëna të detajuara për më shumë se 1.8 miliardë yje. Të gjitha këto të dhëna po ndihmojnë për të zbuluar origjinën, strukturën dhe historinë evolucionare të galaktikës sonë.

Gaia është misioni i ESA për të krijuar hartën më të saktë dhe më të plotë shumëdimensionale të Rrugës së Qumështit. Kjo i lejon astronomët të rindërtojnë strukturën e galaktikës sonë të shtëpisë dhe evolucionin e kaluar gjatë miliarda viteve, dhe të kuptojnë më mirë ciklin e jetës së yjeve dhe vendin tonë në Univers.

Publikimi 3 i të dhënave të Gaia përmban detaje të reja dhe të përmirësuara për pothuajse dy miliardë yje në galaktikën tonë. Katalogu përfshin informacione të reja duke përfshirë përbërjet kimike, temperaturat e yjeve, ngjyrat, masat, moshat dhe shpejtësinë me të cilën yjet lëvizin drejt ose larg nesh (shpejtësia radiale). Pjesa më e madhe e këtij informacioni u zbulua nga të dhënat e spektroskopisë së sapo lëshuar, një teknikë në të cilën drita e yjeve ndahet në ngjyrat e saj përbërëse (si një ylber). Të dhënat përfshijnë gjithashtu nëngrupe të veçanta të yjeve, si ato që ndryshojnë shkëlqimin me kalimin e kohës.

Gjithashtu i ri në këtë grup të dhënash është katalogu më i madh deri më tani i yjeve binar, mijëra objekteve të Sistemit Diellor si asteroidet dhe hënat e planetëve dhe miliona galaktika dhe kuazare jashtë Rrugës së Qumështit.

Një nga zbulimet më befasuese që del nga të dhënat e reja është se Gaia është në gjendje të zbulojë tërmetet e yjeve – lëvizje të vogla në sipërfaqen e një ylli – që ndryshojnë format e yjeve, diçka për të cilën observatori nuk ishte ndërtuar fillimisht.

Më parë, Gaia kishte gjetur tashmë lëkundje radiale që i bëjnë yjet të fryhen dhe tkurren periodikisht, duke ruajtur formën e tyre sferike. Por Gaia tani ka vërejtur edhe dridhje të tjera që janë më shumë si cunami në shkallë të gjerë. Këto lëkundje jo radiale ndryshojnë formën globale të një ylli dhe për këtë arsye janë më të vështira për t’u zbuluar.

Gaia gjeti tërmete të forta yjesh jo radiale në mijëra yje. Gaia zbuloi gjithashtu dridhje të tilla në yje që janë parë rrallë më parë. Këta yje nuk duhet të kenë asnjë tërmet sipas teorisë aktuale, ndërsa Gaia i zbuloi ato në sipërfaqen e tyre.

“Yjet na mësojnë shumë për yjet, veçanërisht punën e tyre të brendshme. Gaia po hap një minierë ari për ‘asteroseizmologjinë’ e yjeve masive”, thotë Conny Aerts nga KU Leuven në Belgjikë, e cila është anëtare e bashkëpunimit Gaia.

Nga se përbëhen yjet mund të na tregojë për vendlindjen e tyre dhe udhëtimin e tyre më pas, dhe rrjedhimisht për historinë e Rrugës së Qumështit. Me publikimin e sotëm të të dhënave, Gaia po zbulon hartën më të madhe kimike të galaktikës së shoqëruar me lëvizjet 3D, nga lagjja jonë diellore deri te galaktikat më të vogla që rrethojnë tonën.

Disa yje përmbajnë më shumë “metale të rënda” se të tjerët. Gjatë Big Bengut, u formuan vetëm elementë të lehtë (hidrogjen dhe helium). Të gjithë elementët e tjerë më të rëndë – të quajtur metalë nga astronomët – janë ndërtuar brenda yjeve. Kur yjet vdesin, ata i lëshojnë këto metale në gazin dhe pluhurin midis yjeve të quajtur mjedisi ndëryjor, nga i cili formohen yje të rinj. Formimi aktiv i yjeve dhe vdekja do të çojnë në një mjedis që është më i pasur me metale. Prandaj, përbërja kimike e një ylli është paksa e ngjashme me ADN-në e tij, duke na dhënë informacione thelbësore për origjinën e tij.

Me Gaia, ne shohim se disa yje në galaktikën tonë janë bërë nga materiali primordial, ndërsa të tjerë si Dielli ynë janë bërë nga materia e pasuruar nga gjeneratat e mëparshme të yjeve. Yjet që janë më afër qendrës dhe rrafshit të galaktikës sonë janë më të pasur me metale sesa yjet në distanca më të mëdha. Gaia gjithashtu identifikoi yjet që vinin fillimisht nga galaktika të ndryshme nga galaktikat tona, bazuar në përbërjen e tyre kimike.

“Galaktika jonë është një kazan i bukur i shkrirjes së yjeve,” thotë Alejandra Recio-Blanco nga Observatoire de la Côte d’Azur në Francë, e cila është anëtare e bashkëpunimit Gaia.

“Ky diversitet është jashtëzakonisht i rëndësishëm, sepse na tregon historinë e formimit të galaktikës sonë. Ai zbulon proceset e migrimit brenda galaktikës sonë dhe grumbullimin nga galaktikat e jashtme. Gjithashtu tregon qartë se Dielli ynë dhe ne, të gjithë i përkasim një sistemi që ndryshon vazhdimisht, i formuar falë grumbullimit të yjeve dhe gazit me origjinë të ndryshme.”

Punime të tjera që janë botuar sot pasqyrojnë gjerësinë dhe thellësinë e potencialit zbulues të Gaias. Një katalog i ri binar i yjeve paraqet masën dhe evolucionin e më shumë se 800 mijë sistemeve binare, ndërsa një studim i ri asteroid që përfshin 156 mijë trupa shkëmborë po gërmon më thellë në origjinën e Sistemit tonë Diellor. Gaia po zbulon gjithashtu informacione për 10 milionë yje të ndryshueshëm, makro-molekula misterioze midis yjeve, si dhe kuazarë dhe galaktika përtej lagjes sonë kozmike.

“Ndryshe nga misionet e tjera që synojnë objekte specifike, Gaia është një mision studimi. Kjo do të thotë se ndërsa vëzhgon të gjithë qiellin me miliarda yje disa herë, Gaia është i detyruar të bëjë zbulime që misionet e tjera më të dedikuara do të humbisnin. Kjo është një nga pikat e forta të saj dhe ne mezi presim që komuniteti i astronomisë të zhytet në të dhënat tona të reja për të mësuar edhe më shumë për galaktikën tonë dhe rrethinat e saj nga sa mund të kishim imagjinuar,” thotë Timo Prusti, Shkencëtar i Projektit për Gaia. në ESA.