Anija kozmike Lucy e NASA-s përfundon me sukses fluturimin e parë të asteroidit “Dinky”

Më 1 nëntor, NASA konfirmoi se anija e saj kozmike Lucy përfundoi me sukses një fluturim pranë asteroidit Dinkinesh, një shkëmb relativisht i vogël hapësinor i vendosur në brezin kryesor midis Marsit dhe Jupiterit. Kjo shënon një moment historik në udhëtimin e Lucy-t, pasi Dinkinesh, ose ‘Dinky’, është i pari nga 10 asteroidët që sonda do të vizitojë gjatë 12 viteve të ardhshme.

“Bazuar në informacionin e marrë, ekipi ka përcaktuar se anija kozmike është në gjendje të mirë shëndetësore”, shkruan zyrtarët e NASA-s në një postim në blog pas fluturimit. “Ekipi ka urdhëruar anijen kozmike të fillojë të zvogëlojë të dhënat e mbledhura gjatë takimit.”

Me pak fjalë, misioni Lucy është pjesë e përpjekjes ambicioze të NASA-s për të zbuluar sekretet e së kaluarës së sistemit tonë diellor . Megjithëse Lucy do të kalojë gjithashtu pranë disa asteroidëve relativisht të afërt si Dinky , qëllimi kryesor i sondës është të fluturojë pranë disa asteroidëve trojanë më të largët që rrotullohen rreth diellit së bashku me Jupiterin si tufa guralecësh të lidhur me baticat gravitacionale të një guri gjigant. Shkencëtarët janë të interesuar të mësojnë më shumë rreth atyre trojanëve, sepse ata besohet se janë relike të lashta të sistemit diellor, si tulla shtesë Lego nga kutia që ndërtoi planetët.

Fluturimi i Lucy-t në Dinkinesh mund të mendohet si një provë në këtë drejtim, pasi shumë nga instrumentet e anijes kozmike tani janë lyer me vaj gjatë mbledhjes së të dhënave për këtë takim të parë me asteroidet – duke përfshirë një imazher me ngjyra, kamerë me rezolucion të lartë dhe spektrometër infra të kuqe.

Sipas postimit në blog, të dhënave nga këto mjete do të duhet rreth një javë për t’u lidhur me Tokën dhe ekipi “po pret të shohë se si anija kozmike performoi gjatë këtij testi të parë gjatë fluturimit të një takimi me asteroid me shpejtësi të lartë”.

Më pas, Lucy do të kthehet në Tokë për një asistencë graviteti që do ta ndihmojë atë të zmadhojë drejt objektivit të dytë asteroid: 52246 Donaldjohanson – emëruar sipas bashkëzbuluesit të fosilit Lucy (përfaqësues i një prej paraardhësve më të hershëm të njeriut, për të cilin anija kozmike është i quajtur), paleoantropologu amerikan Donald Johanson. Dhe nëse po pyesni veten, “Dinkinesh” është vetëm një titull tjetër për fosilin Lucy.