Argjendi zbulon shijet luksoze të vikingëve dhe talentet tregtare të grekëve të lashtë

Vikingët, të përshkruar tradicionalisht si luftëtarë primitivë me mjekër, kishin një dashuri për disa nga gjërat e çmuara të jetës. Në Evropë, qindra grumbullime argjendi të varrosura dëshmojnë për tërheqjen e tij për vikingët kur ata jetonin më shumë se 1000 vjet më parë.

“Është e qartë se ata i pëlqenin gjërat,” tha Dr. Jane Kershaw, një arkeologe në Universitetin e Oksfordit në MB. “Është një nga gjërat e pakta të prekshme që mbijeton nga ajo epokë.”

Argjendi konsiderohej tashmë si një metal i çmuar në kohën kur filloi epoka 300-vjeçare e Vikingëve në Skandinavi në rreth 750 pas Krishtit. Ai vlerësohej mbi arin në Egjiptin e lashtë qysh në mijëvjeçarin e 4-të para Krishtit dhe u përdor në monedha nga lidianët, banorë të Azisë së Vogël perëndimore, në shekullin e 6-të para Krishtit.

Shikimi i së kaluarës së argjendit gjatë shekujve ofron njohuri mbi lëvizjet dhe evolucionin e qytetërimeve të lashta, si dhe në origjinën e parasë. Madje ka filluar të transformojë disa pikëpamje të mbajtura prej kohësh për popujt e kaluar.

Si kreu i një projekti kërkimor për të vlerësuar rolin e argjendit në jetën e vikingëve, Kershaw po vë në dyshim portretizimin tradicional të tyre thjesht si pushtues të frikshëm në Evropën Perëndimore.

Ajo tha se vikingët ishin të ndikuar fuqishëm nga Epoka e Artë e Islamit, e cila gjithashtu filloi në shekullin e 8-të pas Krishtit.

“Ne kemi gjetur pak prova për vikingët që kanë marrë plaçkë përmes bastisjeve të dhunshme në Perëndim,” tha Kershaw. “Në vend të kësaj, kërkimi për argjendin islamik ishte shtytësi i madh i epokës së vikingëve.”

Projekti i saj kërkimor, i quajtur SILVER , filloi në mars 2019 dhe do të përfundojë në vitin 2024. Ai përfshin gjithashtu Dr. Stephen Merkel, një ekspert i shkencave të tokës në Universitetin e Lirë të Amsterdamit në Holandë dhe një specialist i monedhave të quajtur Jani Oravisjӓrvi në Universiteti i Oulu në Finlandë.

Të tre studiuesit kanë analizuar gjurmët e metaleve, duke përfshirë plumbin e gjetur në monedha argjendi të mbledhura nga muzetë, duke përdorur lazer për mikro-mostrim.

Ekzaminimi i varianteve të ndryshme – ose izotopeve – të plumbit ndihmoi për të hedhur dritë mbi mineralet burimore dhe, bashkë me të, për të dhënë informacion të ri mbi origjinën e epokës së vikingëve.

Dituria konvencionale ka qenë se epoka e vikingëve filloi me një sulm në vitin 793 pas Krishtit kundër ishullit Lindisfarne në brigjet verilindore të Anglisë dhe se ata zhvilluan lidhje tregtare me kalifatët islamikë vetëm në shekullin e 10-të.

Por një pjesë e madhe e argjendit islamik të gjetur në rezervat e thesarit të mbuluar nga hetimet e Kershaw sugjeron se vikingët mund të ishin drejtuar drejt lindjes shumë më herët – nga rreth 750 pas Krishtit. Më pas ata formuan rrugë të gjera tregtare globale drejt lindjes dhe jugut, ndërsa u zgjeruan në Evropën Perëndimore.

“Këto rrjete tregtare shkojnë nga Afrika e Veriut në Bagdad, përtej Detit Kaspik, deri në Ukrainë dhe Rusi, në Detin Baltik dhe Skandinavi”, tha Kershaw. “Ky është një hark i madh argjendi që rrjedh në një anë dhe mallrat dhe njerëzit që rrjedhin në drejtimin tjetër tashmë në shekullin e 9-të.”

Ajo tha se ky informacion gjithashtu zbulon se vikingët kanë qenë ‘kameleonë kulturorë’.

Përveç vendosjes së një fokusi të ri në zgjerimin lindor të vikingëve, Kershaw dëshiron që studimet e ekipit të saj të informojnë kërkime të tjera në historinë e qytetërimeve.

“Shpresoj se do t’i bëjë njerëzit të rivlerësojnë fazat e hershme të bastisjes së vikingëve në Evropë,” tha ajo. “Unë gjithashtu shpresoj se njerëzit do t’i përdorin metodat dhe do t’i zbatojnë ato në fushën e tyre të kërkimit.”

Kjo është ajo që po bën një projekt tjetër.

I quajtur edhe ARGJENDI , ai ka parë më tej në perandoritë e lashta në rajonin e Mesdheut, duke përfshirë Greqinë, Persinë dhe Romën, për të hedhur dritë mbi historinë e parasë dhe tregtisë.

Projekti, i cili është planifikuar të përfundojë në mars 2024 pas gjashtë vitesh e gjysmë, drejtohet nga profesori Francis Albarède, një gjeokimist në Ecole Normale Supérieure në Lyon, Francë.

Pas analizimit të izotopeve të plumbit dhe argjendit, Albarède argumenton se prerja e argjendit në monedha në zonën e Mesdheut hapi rrugën për formimin e demokracive në shekullin V para Krishtit.

“Unë besoj se argjendi ishte vendimtar në shpikjen e demokracisë sepse i ndihmoi njerëzit të dëgjoheshin dhe kuptoheshin,” tha ai.

Dëshmitë sugjerojnë se Perandoria Akamenide në Persi përdorte monedha argjendi për të punësuar ushtri të mëdha këmbësorësh grekë si mercenarë, sipas Albarède.

Ai tha se, pasi këta “hoplitë” u kthyen në shtëpi me shumë para, ata formuan një klasë të mesme ambicioze që ndihmoi përhapjen e demokracisë.

Mercenarët gjithashtu rishpërndanë argjendin rreth Mesdheut. Kjo është mënyra e vetme për të shpjeguar tepricat e metalit në shtetet jo-prodhuese të argjendit rreth detit Egje dhe zonave bregdetare të Italisë jugore të kolonizuara nga grekët e lashtë, sipas Albarède.

“E shihni se argjendi po lubrifikon shkëmbimin në distanca të gjata,” tha ai.

Ekipi i tij zbuloi gjithashtu se zonat e minierave të argjendit në kohët e lashta ishin më të përhapura sesa mendohej më parë. Ndërkohë, në vitin 480 para Krishtit, minierat e argjendit të Lavrionit pranë Athinës krijuan kryeqytetin e sotëm si fuqinë kryesore të Greqisë, duke kontribuar në rolin e saj si një qendër monetare mesdhetare lindore.

Studiuesit gjetën një mënyrë për të gjurmuar origjinën e metalit duke përdorur izotope argjendi përveç atyre të plumbit.

Kjo përpjekje më parë ishte e ndërlikuar sepse raportet e izotopit argjend në monedha ndryshonin shumë pak për të dalluar minierat burimore.

Por kur skuadra e Albarède-it në vend të kësaj ekzaminoi xehet para konvertimit në monedha, gjeti dallime shumë më të mëdha. Kjo u mundësoi studiuesve të përjashtonin miniera të veçanta si origjinë të argjendit me shumicë.

“Izotopet e plumbit ju tregojnë burimet e mundshme të argjendit dhe izotopeve të argjendit nga nuk mund të vijë,” tha Albarède. “Duke i bashkuar të dyja, ju merrni një ide më të mirë se cilat burime janë mundësitë.”

Përveç Lavrionit, burimet e mundshme përfshijnë rajonin Halikidi të Greqisë veriore dhe ishujt Thassos, Sifnos dhe Evia.

Ekipi i tij po fiton gjithashtu njohuri për arsyet që njerëzit kanë prerë fillimisht monedha. Pikëpamja e tij është se, falë të qenit rezistente ndaj prishjes, relativisht të lehta dhe më pak të vlefshme se ari, monedhat e argjendit ishin vendimtare në përshpejtimin e transaksioneve.

“Prerja e monedhave përmirëson atë që njerëzit e quajnë shpejtësia e parasë dhe ju çliron nga tirania e peshës,” tha Albarède. “Gjatë krizave si lufta, kjo është kritike.”

Ai beson se e kaluara mund të ofrojë mësime për shoqëritë bashkëkohore, duke përmendur lidhjet e brendshme midis sistemeve monetare dhe tregtare. Për shembull, grekët iu drejtuan Egjiptit për grurë në këmbim të argjendit kur tokat e tyre u degraduan.

Albarède sheh një lidhje tjetër midis së shkuarës dhe së tashmes: vazhdimësinë e pabarazive shoqërore dhe efektet e tyre destabilizuese.

“Ne duhet të shohim fatkeqësitë e shoqërive të lashta dhe përfundimet e tyre sociale për mësime,” tha ai.