Arkeologët zbulojnë historinë indigjene dhe të kolonëve të Maryland-it shtresë pas shtrese

Katherine Sterner dhe studentët e saj gërmojnë një grumbull të vogël dheu çdo 15 metra dhe shoshin. Sondazhi i Herring Run Park përfundimisht godet një copë gurësh premtues të dendur, ndoshta pjesë veglash ose armësh, kështu që ekipi gërmon një metër katror të plotë.

Në tokën e njollosur, Sterner njolloset pas kallëpeve, shenja të një strukture prej druri nga qindra apo ndoshta edhe mijëra vjet më parë.

“Ne kemi një linjë gjysmërrethore prej tre postesh,” tha Sterner. “Ne gërmojmë nëpër shtresën e sipërme më të errët të tokës për të zbritur në shtresën me ngjyrë më të çelur të tokës. Nëse gërmon deri në atë, dhe ka ende njolla me ngjyra më të errëta, kjo do të thotë se edhe dikush tjetër ka gërmuar atje.

Nga vija bregdetare në Appalachia, arkeologjia në Maryland zbulon vende që ndriçojnë një pamje ende të turbullt të së kaluarës së banorëve indigjenë dhe evropianë të tokës. Gërmimet akademike dhe vullnetare, si projekti i Sternerit përmes Laboratorit Arkeologjik të Komunitetit të Baltimores të Universitetit Towson, janë relativisht të rralla, pasi shumica dërrmuese e gërmimeve janë të mandatuara nga legjislacioni federal dhe vendor për zhvillim të ri. Ndërkohë, paraardhësit e banorëve origjinalë të tokës nuk e shohin gjithmonë shkencën shkatërruese si të vlefshme.

“Arkeologjia ka qenë gjithmonë një marrëdhënie dashuri-urrejtje me mua. Në çdo moment ju mund të gërmoni një nga të afërmit e mi”, tha Rico Newman, i cili ndjek familjen e tij në atë që tani është Gjiri i Chesapeake dhe lumi i Shën Marisë dhe u tërhoq nga Muzeu Kombëtar Smithsonian i Indianëve Amerikanë në 2009.

“Unë e kam kaluar atë dhe u bëra pjesë e Shoqërisë Arkeologjike të Maryland. Është vërtetim. Ne nuk ishim në regjistrim, kështu që këto artefakte janë si të dhënat tona.”

Vitet e fundit, Herring Run Park ka qenë shtëpia e gërmimeve vullnetare përmes Projektit Arkeologjik Herring Run, i cili ka gërmuar një shtëpi që u përket pronarëve të skllevërve të shekullit të 17-të, si dhe vende të tjera indigjene.

“Në vitin 2021, ne gërmuam një vend që përfshinte 11,000 vjet histori njerëzore në një vend,” tha Lisa Kraus, bashkëthemeluese e Projektit Arkeologjik Herring Run dhe një arkeologe për Administratën e Autostradave Shtetërore të Maryland.

Sondazhi më i fundit i parkut nga tetori deri në dhjetor në Baltimore Verilindore, i kryer nga Sterner, një profesor asistent në Universitetin Towson dhe drejtor i Laboratorit të Arkeologjisë së Komunitetit Baltimore, dy studentë hulumtues dhe vullnetarë me pagesë, do të dorëzohet në bazën e të dhënave të shtetit, i cili nuk është e aksesueshme për publikun. Sterner tha se ajo mund të analizonte mbetjet e drurit të karbonit radio për të treguar se kur ngordhi pema, por do të preferonte të zbulonte mbetjet e kockave ose organike në qeramikë. Ajo tha gjithashtu se shpreson të kthehet në verë për të kërkuar më shumë artefakte që mund të identifikohen dhe datohen duke i përshtatur ato me një bazë të dhënash diagnostike të artefakteve që janë zbuluar dhe datuar diku tjetër.

“Unë di shumë për papastërtitë,” tha Fidel Green, një nga studiuesit studentë të projektit ndërsa analizonte tokën. “Ekziston ana e keqe e historisë dhe njohja e asaj që ndodhi këtu, dhe më pas ne të gjithë kemi një tru të vogël shpellarësh që e bën argëtuese të dalësh dhe të hapësh gropa dhe të gjesh gurë që u shkatërruan në shkëmbinj të tjerë.”

Në Maryland dhe në të gjithë vendin, shumica e sondazheve arkeologjike nxiten nga ligjet federale dhe shtetërore që kërkojnë që projektet e financuara me para publike të marrin në konsideratë burimet kulturore. Shefi i Departamentit të Planifikimit të Maryland, arkeologu Matt McKnight tha se Anne Arundel County dhe Annapolis kanë kërkesa më të rrepta arkeologjike në kodet e tyre të ndërtimit, duke çuar në më shumë projekte. Që kur shteti filloi regjistrimin e të dhënave në 1969, ka pasur 133 vende arkeologjike të regjistruara në Annapolis dhe 1,759 vende në kontenë Anne Arundel krahasuar me 218 në Baltimore City dhe 626 në Baltimore County.

“Arkeologjia është një shkencë shkatërruese, kështu që ne po shkatërrojmë vendet ndërsa i gërmojmë. Ne mbajmë të dhëna të sakta dhe shumë të detajuara është mënyra kryesore për të siguruar që gjërat të bëhen në mënyrë korrekte dhe shkencore. Ne nuk mund të rindërtojmë një vend, por mund të rindërtojmë atë që ndodhi në një vend, “tha McKnight. “Në mënyrë specifike në Maryland, ka në thelb çdo lloj arkeologjie që do të dëshironit të bënit në Maryland.”

Datimi me karbon nuk funksionon në shkëmbinj, kështu që arkeologët që gërmojnë vegla guri ose qeramikë mbështeten në bazat e të dhënave dhe dheun me shtresa për të përcaktuar moshën e objekteve.

“Stilet ndryshuan me kalimin e kohës. Kjo është po aq e vërtetë për makinat sa është për qeramikën, sa është për veglat prej guri, dhe arkeologët për shumë e shumë vite kanë zhvilluar sekuenca të hollësishme, “tha McKnight. “Vendet e shtresuara me shtresa të shumta dheu mund të kthehen në kohë, në vende që janë vërtet të ruajtura mirë të grumbulluara me kalimin e kohës.”

Zac Singer, një arkeolog me shtetin, tha se përgjatë gjirit Chesapeake, gropat e pjekjes së gocave të detit kanë lënë pas mjaft lëndë për t’u datuar me karbon. “Ky nuk është aq shumë kërkimi i objekteve interesante për t’i vendosur në një muze. Ajo që arkeologjia i ngjan me të vërtetë është hetimi i vendit të krimit. Është më shumë përpjekje për të rindërtuar sjelljen njerëzore të së kaluarës,” tha Singer.

McKnight tha se përmirësimet në teknologjinë e radarëve dhe aksesueshmërinë gjatë pesë viteve të fundit i kanë bërë operacionet në terren më efikase.

“Radari na lejon të bëjmë një projekt të vogël sondazhi brenda dy deri në tre ditë. Gërmimi kërkon shumë kohë. Nëse njohim një zonë interesi, mund të dalim me sensorë në distancë që na lejon të shfrytëzojmë sa më shumë kohën tonë në fushë.”

Newman e gjurmon prejardhjen e tij jo në fise, por në vende specifike. Familja e babait të tij ishte nga Potopaco, të cilën kolonët e kthyen në Port Tobacco, dhe nëna e tij ishte nga Chaptico.

“Ne u larguam nga atdheu. Nuk kishim varreza. Në fillim nuk isha i dashuruar me arkeologjinë dhe arkeologët sepse do t’u shpjegoja se e di ku janë varrosur prindërit e mi, por nuk e di se ku janë varrosur prindërit e tyre, “tha Newman.

Newman ishte në Komisionin e Maryland për Çështjet Indiane nga viti 2002 deri në 2009 dhe tha se loboi pa sukses për të bërë publike bazën e të dhënave të shtetit të vendeve arkeologjike. Ai gjithashtu ka luftuar pa sukses një ligj që u lejon pronarëve të pronave të mbajnë objekte të gjetura në tokën e tyre.

“Ata mund ta zbrazin atë pjesë për t’ju treguar saktësisht se ku është faqja. Nuk është e nevojshme të më jepni vendndodhjen e saktë, por mund të më jepni pjesën e informacionit të pjesës narrative të tregimit, “tha Newman.

Në vitet 1980, Newman tha se ai ua transmetoi një histori gojore nga gjyshja e tij arkeologëve nga Kolegji St.

Dennis Seymour, kryetar i Muzeut të Qendrës Amerikane Indiane në Baltimore, tha se babai i tij ishte nga Banda Lindore e Indianëve Cherokee. Ai tha se arkeologjia rreth Baltimores mund të ndihmojë në identifikimin se kush jetonte në zonë përpara kolonizimit dhe kush bënte tregti ose kalonte.

“Raportohet se John Smith ka hasur mbi 40 fise në gjirin Chesapeake. Mendoj se vlera e arkeologjisë është se mund të krijojë më mirë fiset që vërtet kanë banuar në zonën e Baltimores përpara kontaktit të parë ose menjëherë pas kësaj, “tha Seymour. “Ajo që është e ndërlikuar në lidhje me arkeologjinë është se ka pasur kaq shumë tregti, është konfuze. Lokalisht ne kemi gjetur objekte që do të ishin qartazi nga aq larg sa Ohio. Kishte një prirje nomade për të ardhur në gjirin Chesapeake gjatë verës.