Asteroidi i gjetur në orbitën e Tokës mund të jetë një pjesë e Hënës

Hëna dominon pamjen tonë të qiellit të natës. Por nuk është e vetmja gjë që rrotullohet rreth Tokës. Një numër i vogël i atyre që shkencëtarët i quajnë kuazi-satelitë rrotullohen gjithashtu rreth Tokës.

Njëri prej tyre quhet Kamo’oalewa, dhe është një asteroid afër Tokës. Është e ngjashme me Hënën në disa aspekte. A mund të jetë një pjesë e Hënës?

Kamo’oalewa u zbulua në vitin 2016 me Pan-STARRS në Observatorin Haleakala. Është një objekt i pazakontë sepse orbita e tij ndryshon me kalimin e kohës. Por ndërsa ndryshon, ajo qëndron gjithmonë pranë Tokës.

Sipërfaqja e saj është gjithashtu e jashtëzakonshme. Ajo reflekton dritën në të njëjtën mënyrë si Hëna, falë pranisë së silikateve. Kjo është një e dhënë intriguese për origjinën e saj, por nuk është e vetmja e dhënë. Ndërsa Kamo’oalewa nuk është i vetmi kuazi-satelit, as i vetmi në grupin Apollo, ai është më i vogli, më i afërti dhe më i qëndrueshëm prej tyre.

Një studim i ri shqyrton orbitën e objektit për të kuptuar nëse ai mund të jetë i hedhur nga Hëna. Studimi është Rrugët Orbitale për Origjinën Hënore-Ejecta të Asteroidit Pranë Tokës Kamo`oalewa. Autori i parë është Jose Daniel Castro-Cisneros nga Departamenti i Fizikës në Universitetin e Arizonës.

Ndonjëherë, trupat e vegjël në Sistemin Diellor nuk ndjekin orbitat heliocentrike. Në vend të kësaj, për shkak të rezonancave orbitale, ata mund të ndajnë orbitën e një planeti masiv. Këto quhen objekte bashkë-orbitale dhe Trojanët e Jupiterit janë një grup objektesh të tilla.

Ekzistojnë tre lloje kryesore të koorbitaleve: Trojan/tadpole (T), patkua (HS) dhe satelit retrograd/kuazi-satelit (QS.) Dy llojet që janë të rëndësishme në këtë hulumtim janë dy të fundit: HS dhe QS .

Kamo’oalewa është përtej sferës së kodrës së Tokës, e cila është një rajon hapësinor që dominon tërheqjen e satelitëve. Hëna është brenda sferës së kodrës dhe megjithëse orbita e saj është subjekt i shqetësimeve dhe ndryshimeve të vogla, ajo është mjaft e qëndrueshme. Por Kamo’oalewa është jashtë sferës dhe orbita e saj është shumë eliptike. Quhet pothuajse satelit sepse Dielli ushtron më shumë tërheqje mbi të sesa Toka.

Toka ka 21 objekte bashkë-orbitale: dy janë Trojanë, gjashtë janë në gjendjen QS dhe 13 janë duke kaluar nëpër lëvizje HS. Por Kamo’oalewa është ndryshe nga objektet e tjera të QS.

20 të tjerët janë vetëm përkohësisht në gjendjet e tyre bashkë-orbitale, zakonisht për më pak se disa dekada, ndërsa Kamo’oalewa vazhdon. Ai kalon përpara dhe mbrapa midis lëvizjes HS dhe lëvizjes QS dhe e ka bërë këtë për shekuj. Do të vazhdojë ta bëjë këtë për shekuj.

Pse eshte ajo? Po origjina e tij e detyron atë të ndjekë këtë orbitë?

“Duke marrë parasysh orbitën e saj të ngjashme me Tokën dhe ngjashmërinë e saj fizike me materialet e sipërfaqes hënore, ne eksplorojmë hipotezën se mund të ketë origjinën si një copëz mbeturinash nga një përplasje meteoroidale me sipërfaqen hënore”, thuhet në gazetë.

Meqenëse ata nuk mund të kthehen në kohë dhe të shikojnë Hënën gjatë historisë së saj të gjatë të bombardimeve, shkencëtarët bëjnë gjënë tjetër më të mirë. Ata përdorin kompjuterë për të simuluar ngjarje me një larmi vlerash të ndryshueshme dhe për të parë se çfarë gjejnë. Në këtë punim, studiuesit modeluan grimcat e nxjerra nga Hëna nga përplasjet.

“Ne kryejmë simulime numerike të evolucionit dinamik të grimcave të lëshuara nga vende të ndryshme në sipërfaqen hënore me një sërë shpejtësish nxjerrjeje,” shkruajnë ata.

Shumica e grimcave në simulimin e tyre largohen nga afërsia e Tokës dhe Hënës së saj dhe kalojnë në orbita rreth Diellit, gjë që nuk është për t’u habitur. Masa mbizotëruese e Diellit ndikon në gjithçka në Sistemin Diellor.

Por disa – vetëm një numër i vogël – nuk hyjnë në orbitat heliocentrike. Në vend të kësaj, ata marrin orbita të ngjashme me orbitën e Kamo’oalewa. “Ndërsa këto ejeksione ikin nga mjedisi Tokë-Hënë dhe evoluojnë në orbita heliocentrike, ne zbulojmë se një pjesë e vogël e kushteve të lëshimit japin rezultate që janë në përputhje me sjelljen dinamike të Kamo’oalewa,” shkruajnë ata.

Ato që imitojnë pothuajse satelitin më të vogël dhe më të qëndrueshëm të Tokës kanë një gjë të përbashkët: shpejtësinë e lëshimit. “Kushtet më të favorizuara janë shpejtësitë e lëshimit pak më të larta se shpejtësia e ikjes nga hemisfera hënore në fund,” shpjegojnë studiuesit.

Kamo’oalewa ka një pjerrësi të moderuar ekliptike prej rreth 8°. Në simulim, shumica e grimcave të hedhura kanë prirje edhe më të vogla se ajo, zakonisht midis 1° dhe 3°. Por disa prej tyre arritën prirje më të larta të ngjashme me ato të Kamo’oalewa.

Simulimet tregojnë se Kamo’oalewa nuk duhej ta kishte filluar udhëtimin e saj me prirjen e saj më të madhe në krahasim me grimcat e tjera. Pjerrësia e tij gjithashtu nuk qëndron në 8°. Gjatë afrimeve të afërta me Tokën, ajo përjeton kërcime në prirje që krijohen gjatë qindra viteve dhe pastaj shpërndahen gjatë mijëra viteve.

“Këto rezultate tregojnë se prirja e Kamo’oalewa mund të kishte lindur nga një prirje më e vogël fillestare me anë të goditjeve në afrime të afërta gjatë gjendjes së tij HS,” shpjegojnë autorët.

Sipërfaqja e Hënës është e mbuluar me kratere përplasjeje, dhe të dhënat historike të mbajtura në ato kratere përbëjnë një provë të mirë për hipotezën e ndikimit hënor për Kamo’oalewa. “Shpejtësitë e ejektimit hënor (në tejkalim të shpejtësisë së ikjes hënore, 2.4 km/s) të nevojshme për të marrë rezultatet bashkë-orbitale duket se janë të arritshme në ndikimet meteoroidale në Hënë,” shkruajnë autorët.

Ndikimet në sipërfaqen hënore kanë në mënyrë rutinore shpejtësi ndikimi prej 22 kilometrash/sekondë (13,7 milje/sekondë) dhe mund të jenë deri në 55 kilometra/sekondë. Studime të tjera simuluese tregojnë se ndikimet me këto shpejtësi mund të nxjerrin mbeturinat që udhëtojnë me shpejtësi deri në 6 km/sekondë, shumë mbi pragun 2.4 kilometra/sekondë për t’u shpëtuar.

Studimet e kraterit hënor tregojnë gjithashtu se krateret e mëdha të goditjes me diametër më të madh se 33 kilometra ndodhin një herë në 25 milionë vjet, dhe ato kratere të mëdhenj janë burime të mundshme të ejekteve të goditjes që udhëtojnë mjaft shpejt për t’i shpëtuar Hënës. Autorët thonë se një e ardhme ende do të duhet të trajtojë se cili krater specifik mund të ketë qenë burimi për Kamo’oalewa.

“Ne i lëmë një studimi të veçantë për të hetuar nëse një krater hënor me madhësi dhe moshë dhe vendndodhje gjeografike të përshtatshme mund të jetë në përputhje me hipotezën e ejeksionit hënor për origjinën e Kamo’oalewa,” shkruajnë ata.

Nëse shkencëtarët mund të provojnë se Kamo’oalewa është një pjesë e Hënës, kjo hap disa mundësi intriguese. Do të ishte i pari dhe “… do të ishte me interes të madh për studimin kozmokimik si një mostër e materialit të lashtë hënor,” shkruajnë autorët.

Ka disa fjalë për misione në Kamo’oalewa, por ato mund të jenë modeste. Në vitin 2017, një ekip i asistentëve të diplomuar të kërkimit paraqiti një plan për të dërguar një anije të vogël kozmike në asteroid. Propozimi i tyre u quajt Misioni i Karakterizimit dhe Vëzhgimit të Asteroideve Pranë Tokës (NEACO).

Në një punim konference të vitit 2019, një grup shkencëtarësh të NASA-s propozuan misionin Eksplorues të Hënës së Re. Do të ishte një mision i vogël anije kozmike. Të dy konceptet u fokusuan në përcaktimin e masës, densitetit, përbërjes, karakteristikave të regolitit dhe vetive të tjera të asteroidit.

Kamo’oalewa është i vogël, ndoshta deri në 40 metra (131 këmbë) në diametër. Por kjo nuk e ka penguar Kinën të zhvillojë një mision më ambicioz të vetin. Quhet Tianwen-2, dhe së bashku me vetë anijen kozmike, do të ketë një nano-orbiter dhe një nano-ulës.

Nano-zbarkimi do të marrë një mostër të asteroidit që do të kthehet në Tokë për analizë. Tianwen-2 do të nisë në vitin 2025 dhe do të vizitojë gjithashtu kometën e brezit kryesor 311P/PANSTARRS.

Nëse një ose të gjitha këto misione janë të suksesshme, më në fund mund të dimë nëse Kamo’oalewa është me të vërtetë një pjesë e Hënës.