Asteroidi i madh do të jetë më i afërti me tokën në tetorin e vitit të ardhshëm
Një asteroid i madh, me një diametër të vlerësuar midis 460 dhe 1050 këmbë, është në rrugën e duhur për një takim të afërt me Tokën në vitin 2023. Në orën 0:30 të mëngjesit të 17 tetorit, shkëmbi hapësinor me madhësi sa një anije lundrimi do të bëjë afrimin më të afërt me Tokën që nga fillimi i regjistrimeve.
Po flasim relativisht këtu: “afër” në terma të universit është ende qindra mijëra milje larg. Në këtë rast, asteroidi 1998 HH49 pritet të vijë brenda 730,000 milje nga planeti ynë, që është rreth trefishi i distancës midis Tokës dhe Hënës.
Duke përdorur modele matematikore, NASA ka vlerësuar se asteroidi nuk do të jetë përsëri aq afër Tokës deri në vitin 2163, kur do të vijë në afërsisht 400,000 milje.
Asteroidi 1998 HH49 iu afrua për herë të fundit Tokës në vitin 2021, por ishte mbi 40,000,000 milje larg. Më pas pritet t’i afrohet Tokës në 2025 dhe 2027, por përsëri do të jetë dhjetëra miliona milje larg.
“Asteroidët janë “copë të një planeti që nuk ka ndodhur” që rrotullohen rreth diellit midis Marsit dhe Jupiterit në rripin kryesor të asteroidëve,” tha më parë Jay Tate, drejtori i Observatorit të Qendrës së Gardës Hapësinore në Mbretërinë e Bashkuar, për Newsweek. “Megjithatë, meqenëse janë relativisht të vegjël, asteroidët mund të shqetësohen shumë lehtë, kështu që ata mund të zhvillojnë orbita që kalojnë ato të planetëve.”
Me fjalë të tjera, orbita e një asteroidi mund të shtyhet nga tërheqja gravitacionale e planetëve të tjerë, të cilët mund t’i tërheqin ata poshtë në sistemin e brendshëm diellor dhe në afërsi të Tokës. Këta asteroidë shpesh përshkruhen si Objekte Pranë Tokës (NEO).
Kur këta asteroidë vijnë brenda 4.6 milion milje nga orbita e Tokës dhe kanë një diametër mbi 460 këmbë, ata klasifikohen si objekte “potencialisht të rrezikshme”, siç është rasti për HH49 1998.
“Përcaktimi potencialisht i rrezikshëm thjesht do të thotë se gjatë shumë shekujve dhe mijëvjeçarëve orbita e asteroidit mund të evoluojë në një që ka një shans të ndikojë në Tokë,” tha më parë Paul Chodas, menaxher i Qendrës së NASA-s për Studimet e Objekteve Afër Tokës, për Newsweek.
Baza e të dhënave NEO Earth Close Approaches e NASA-s ka identifikuar mbi 30 nga këta asteroidë “potencialisht të rrezikshëm” që do t’i afrohen Tokës në vitin e ardhshëm. Por shumica e tyre do të jenë ende miliona milje larg. Qasja më e afërt pas vitit 1998 HH49 do të jetë nga asteroidi 2011 AG5, i cili ka një diametër midis 360 dhe 820 këmbë dhe pritet të vijë brenda 1.1 milion milje nga Toka.
Dy asteroidë pritet t’i afrohen Tokës edhe më shumë se 1998 HH49. Asteroidi më i afërt, 2020 DG4, parashikohet të vijë brenda 340,000 milje nga planeti ynë. Megjithatë, ai është shumë më i vogël se 1998 HH49, duke matur vetëm 20 deri në 46 këmbë në diametër.
Ndërsa këta asteroidë po afrohen “afër” në terma të universit, Zyra e Koordinimit të Mbrojtjes Planetare të NASA-s thotë se ka ende shumë pak mundësi që ndonjë prej tyre të godasë planetin tonë në shekullin e ardhshëm.