Astra do të kryejë nisjen e radhës nga Kepi Canaveral
Zhvilluesi i automjeteve të vogla lëshuese Astra Space njoftoi më 6 dhjetor se do të kryejë nisjen e radhës nga një platformë në Kepin Canaveral në janar, duke mbajtur një sërë kubezash për NASA-n.
Astra njoftoi se do të kryejë një lëshim të automjetit të saj Rocket 3.3 nga Space Launch Complex 46 në Stacionin e Forcave Hapësinore Cape Canaveral në janar. Pajisja, e zhvilluar fillimisht për testet e raketës balistike të lëshuar nga nëndetësja Trident, tani operohet nga Space Florida. Është përdorur për lëshimin e raketave Athena dhe, në vitin 2019, për një testim të sistemit të ndërprerjes së nisjes për anijen kozmike Orion të NASA-s.
“Ky vend historik i nisjes është përgatitur për një partner të ri të nisjes komerciale në më pak se një vit, i cili është një moment historik i jashtëzakonshëm për ekipin tonë të kombinuar dhe ilustron se si SLD 45 vendos ritmin për hyrjen në hapësirë,” tha Brig. Gjeneral Stephen Purdy, komandant i njësisë 45 të lëshimit hapësinor të Forcave Hapësinore të SHBA-së (SLD) dhe drejtor i Ranges Lindore, në deklaratë. “SLD 45, Space Florida dhe Astra kanë lëvizur me një shpejtësi të shpejtë për të demonstruar aftësi kritike dhe reaguese të lëshimit.”
Astra tha në deklaratë se do të mbajë një ngarkesë për NASA-n në atë fluturim, por nuk bëri të ditur detaje shtesë. Një zëdhënës i kompanisë tha se ky lëshim do të jetë për programin Venture Class Launch Services (VCLS) të NASA-s, sipas një kontrate VCLS Demo 2 që kompania fitoi një vit më parë.
Sipas një manifesti të NASA-s, ai lëshim, i emërtuar ELaNa 41 nga NASA, do të mbajë pesë kubezatë. Katër nga kubesat janë nga universitetet: BAMA-1 nga Universiteti i Alabamës, CURIE dhe QubeSat nga Universiteti i Kalifornisë Berkeley dhe INCA nga Universiteti Shtetëror i Nju Meksikos. E pesta, R5-S1, është nga Qendra Hapësinore Johnson e NASA-s.
Astra ka kryer të gjitha përpjekjet e saj të nisjes orbitale deri më tani nga Kompleksi i Portit Hapësinor të Paqësorit, Alaska në ishullin Kodiak, duke përfshirë, së fundmi, nisjen e parë të suksesshme orbitale më 20 nëntor. Nisja në Florida do të jetë përpjekja e radhës e kompanisë për nisjen orbitale.
“Ndërsa Astra po zvogëlohet, qëllimi ynë është të jemi në gjendje të lëshojmë nga shumë vende,” tha Benjamin Lyon, nënpresident ekzekutiv dhe kryeinxhinieri i Astra, në një telefonatë me gazetarët më 22 nëntor. Si Lyon ashtu edhe Chris Kemp, shefi ekzekutiv i Astra-s, nuk pranuan të diskutojnë vendndodhje specifike, duke përfshirë një fluturim të mundshëm të ardhshëm nga Florida, në atë telefonatë.
Nisja nga Kepi Canaveral i lejon kompanisë të hyjë në orbita që nuk janë të realizueshme nga Alaska, e cila është menduar për orbita sinkrone me diell dhe orbita të tjera me prirje të lartë. “Ky është një hap shtesë në strategjinë tonë globale të portit hapësinor dhe na pozicionon për t’i shërbyer tregut të gjerë të orbitës së ulët të Tokës,” tha në deklaratë Martin Attiq, shefi i biznesit në Astra.