Astronomët amatorë sfiduan të dallonin një asteroid për Krishtlindje

Të enjten (15 dhjetor) një asteroid do të afrohet afër Tokës dhe astronomët amatorë janë sfiduar të kapin një paraqitje të shkurtër të asaj që Agjencia Evropiane e Hapësirës (ESA) e quan “asteroidi i Krishtlindjeve”.

Në orën 3:12 të mëngjesit EST (0812:00 GMT) asteroidi, i caktuar 2015 RN35, do të afrohet më së shumti me planetin tonë duke kaluar rreth 430,000 milje (686,000 kilometra), që është pak më pak se distanca nga Hëna dhe mbrapa.

Sfida për të dalluar asteroidin e Krishtlindjeve është bërë nga ESA për të shënuar lëshimin e paketës së tyre të re të mjeteve asteroide. Ai u ofron vëzhguesve të qiellit një mundësi emocionuese sepse, pavarësisht faktit që astronomët e dinë se 2015 RN35 do të kalojë në mënyrë të sigurtë Tokën, pak dihet më shumë për asteroidin.

Asteroidi, i cili ka një madhësi të vlerësuar nga 200 deri në 460 këmbë (60 dhe 140 metra) që e bën atë përafërsisht me madhësinë e Piramidës së Madhe të Gizës, do të jetë i dukshëm midis ditës së afrimit të tij afër deri të hënën (19 dhjetor) . Ka një madhësi vizuale rreth 14, të ngjashme me atë të Plutonit, që do të thotë se duhet të shihet vetëm me teleskopë që janë 30 centimetra (11.8 inç) dhe më të mëdhenj.

“Ky asteroid nuk është i njohur mirë,” shkruan ESA në një deklaratë. “Ne nuk e dimë se nga është e përbërë ose saktësisht se sa i madh është ose nëse po rrotullohet rreth boshtit të tij ose madje e dimë veçanërisht mirë orbitën e tij. (Mjaft të dimë se nuk do të godasë në shekullin e ardhshëm!).

Kjo pasiguri vlen për qindra mijëra asteroidë të përmasave të mesme rreth Tokës. Këta shkëmbinj hapësinorë më të vegjël mund të mos jenë të aftë për llojin e shkatërrimit që lidhet me asteroidet masive “vrasëse të planetit” – të cilët fatmirësisht janë të dokumentuara mirë – – por mund të bëjnë ende një dëm të madh në zonat lokale nëse prekin Tokën.

Kjo do të thotë që astronomët janë veçanërisht të interesuar për asteroidet si 2015 RN35 të cilët klasifikohen si Objekte Pranë Tokës (NEO) sepse studimi i tyre mund të japë njohuri për një klasë objektesh që paraqesin rrezik ndikimi, të ashtuquajturat Objekte Potencialisht të Rrezikshme (PHO).

Paketa e veglave NEO e ESA, e krijuar nga Qendra e saj e Koordinimit të Objekteve Afër Tokës (NEOCC) me qendër në Romë, u ofron entuziastëve të hapësirës një mundësi të shkëlqyer për të provuar se si agjencitë hapësinore hetojnë asteroidët, qofshin NEO ose PHO, për të ndihmuar Mbrojtjen Planetare.

“Ne i përdorim këto mjete çdo ditë për të planifikuar vëzhgimet tona, për të vizualizuar afrimin e asteroidit dhe për të na ndihmuar të kuptojmë dhe shpjegojmë popullatat e ndryshme të asteroideve në sistemin diellor dhe rrezikun me të cilin përballemi,” Menaxheri i Sistemit të Informacionit në NEOCC, Juan-Luis. Kano, tha. “Ne duam që ata të jenë po aq të dobishëm për pjesën tjetër të botës sa janë për ne, sepse Mbrojtja Planetare është një përpjekje globale.”

Edhe nëse anëtarët e publikut nuk janë të gatshëm të përballojnë të ftohtin e dhjetorit për të dalluar RN35 2015, ata mund të përdorin NEO Toolkit për të vizualizuar orbitën e asteroidit të Krishtlindjes dhe fluturimin e së enjtes.

Përdoruesit e paketës së veglave mund të kontrollojnë gjithashtu nëse do të jetë i dukshëm nga vendndodhja e tyre në glob, si dhe të mësojnë më shumë për asteroidët Apollo, familjen e shkëmbinjve hapësinorë që i përket 2015 RN35.

Nëse arrini të dalloni një imazh të asteroidit 2015 RN35, mund të ndani vëzhgimet tuaja të shkëmbit hapësinor në mediat sociale duke përdorur hashtagun #ESAChristmasAsteroid, duke shtuar informacione rreth vetes dhe vendit ku ndodheni.