Astronomët në mëdyshje nga ‘planeti që nuk duhet të ekzistojë’
Kërkimi i planetëve jashtë sistemit tonë diellor – ekzoplanetet – është një nga fushat me rritje më të shpejtë në astronomi. Gjatë dekadave të fundit, më shumë se 5000 ekzoplanete janë zbuluar dhe astronomët tani vlerësojnë se mesatarisht ka të paktën një planet për yll në galaktikën tonë.
Shumë përpjekje kërkimore aktuale synojnë zbulimin e planetëve të ngjashëm me Tokën të përshtatshme për jetë. Këto përpjekje fokusohen në të ashtuquajturat yje të “sekuencës kryesore” si Dielli ynë – yje të cilët fuqizohen nga shkrirja e atomeve të hidrogjenit në helium në bërthamat e tyre dhe mbeten të qëndrueshme për miliarda vjet. Më shumë se 90% e të gjithë ekzoplaneteve të njohura deri më tani janë zbuluar rreth yjeve të sekuencës kryesore.
Si pjesë e një ekipi ndërkombëtar astronomësh, ne studiuam një yll që i ngjan Diellit tonë pas miliarda vitesh dhe zbuluam se ka një planet të cilin me të gjitha të drejtat duhet ta kishte gllabëruar. Në kërkimin e botuar në Nature, ne shtrojmë enigmën e ekzistencës së këtij planeti – dhe propozojmë disa zgjidhje të mundshme.
Ashtu si njerëzit, yjet pësojnë ndryshime ndërsa plaken. Pasi një yll ka përdorur të gjithë hidrogjenin e tij në bërthamë, thelbi i yllit tkurret dhe mbështjellja e jashtme zgjerohet ndërsa ylli ftohet.
Në këtë fazë të “gjigantit të kuq” të evolucionit, yjet mund të rriten në më shumë se 100 herë madhësinë e tyre origjinale. Kur kjo të ndodhë me Diellin tonë, në rreth 5 miliardë vjet, ne presim që ai të rritet aq i madh sa do të përfshijë Mërkurin, Venusin dhe ndoshta Tokën.
Përfundimisht, bërthama bëhet mjaft e nxehtë që ylli të fillojë të shkrijë heliumin. Në këtë fazë, ylli tkurret në rreth 10 herë madhësinë e tij origjinale dhe vazhdon të digjet e qëndrueshme për dhjetëra miliona vjet.
“Ne dimë për qindra planetë që rrotullohen rreth yjeve gjigantë të kuq. Njëri prej tyre quhet 8 Ursae Minoris b, një planet me masën rreth Jupiterit në një orbitë që e mban atë vetëm gjysmën e largësisë nga ylli i saj sa është Toka nga Dielli.
Planeti u zbulua në vitin 2015 nga një ekip astronomësh koreanë duke përdorur teknikën “doppler wobble”, e cila mat tërheqjen gravitacionale të planetit në yll. Në vitin 2019, Unioni Ndërkombëtar Astronomik e quajti yllin Baekdu dhe planetin Halla, sipas maleve më të larta në gadishullin Korean.