Astronomët zbulojnë rezerva sekrete ujore në kanionin më të madh në sistemin diellor

Një sistem i madh kanionesh që dëmton në mënyrë dramatike fytyrën e Marsit mund të strehojë rezerva uji të fshehur.

Një sasi jashtëzakonisht e lartë e hidrogjenit është zbuluar në zemër të 4,000 kilometrave (2,485 milje) të kanioneve të njohura si Valles Marineris, me nofkën Grand Canyon of Mars. Ne e dimë këtë falë të dhënave të reja nga instrumenti FREND i ESA-Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter.

Gjetja sugjeron se, në thellësi deri në një metër (tre këmbë) nën sipërfaqe, toka në rajon është e pasur me ujë, ose e lidhur me minerale ose si akull uji nëntokësor, duke ofruar potencialisht një mënyrë të re për gjetjen e sendeve të çmuara. në botën në dukje jashtëzakonisht të thatë.

“Me “Trace Gas Orbiter”, ne mund të shikojmë deri në një metër poshtë kësaj shtrese pluhuri dhe të shohim se çfarë po ndodh në të vërtetë nën sipërfaqen e Marsit – dhe, më e rëndësishmja, të gjejmë “oazet” e pasura me ujë që nuk mund të zbuloheshin me instrumentet e mëparshme.” tha fizikani Igor Mitrofanov i Institutit të Kërkimeve Hapësinore të Akademisë Ruse të Shkencave në Rusi; autori kryesor i studimit të ri.

“FREND zbuloi një zonë me një sasi jashtëzakonisht të madhe hidrogjeni në sistemin kolosal të kanionit Valles Marineris: Duke supozuar se hidrogjeni që shohim është i lidhur në molekulat e ujit, deri në 40 përqind e materialit afër sipërfaqes në këtë rajon duket të jetë ujë. “

Ne e dimë se ka ujë në Mars. Ne mund ta shohim atë, në polet e ftohtë, të lidhur si akull. Këtu duket se është pjesa më e madhe; në ekuator, kushtet janë shumë të ngrohta që akulli i ujit të formohet në sipërfaqe.

Është e mundur që uji mund të gjendet nën sipërfaqe, por kërkimet e tjera të mëparshme nga satelitët e tjerë të Marsit e gjetën atë vetëm në gjerësi më të larta.

Cue FREND, ose Detektor Neutron Epitermal me Rezolucionin Fine. Në vend që të hartojë dritën në vetë sipërfaqen e planetit të kuq, FREND zbulon neutronet. Kjo e lejon atë të shohë përmbajtjen e hidrogjenit të tokës së Marsit deri në një metër nën sipërfaqe, thanë studiuesit. Gjë që, në vëzhgimet e bëra midis majit 2018 dhe shkurtit 2021, duket se ka ndodhur.

“Neutronet prodhohen kur grimcat shumë energjike të njohura si rrezet kozmike galaktike godasin Marsin; tokat më të thata lëshojnë më shumë neutrone sesa ato më të lagështa, dhe kështu ne mund të nxjerrim përfundimin se sa ujë ka një tokë duke parë neutronet që lëshon”, tha fizikani Alexey Malakhov. , gjithashtu i Institutit të Kërkimeve Hapësinore të Akademisë së Shkencave Ruse.

“Ne gjetëm një pjesë qendrore të Valles Marineris të mbushur plot me ujë – shumë më shumë ujë sesa prisnim. Kjo është shumë e ngjashme me rajonet e përhershme të ngrira të Tokës, ku akulli i ujit vazhdon përgjithmonë nën tokë të thatë për shkak të temperaturave të ulëta konstante.”

Rajoni me përmbajtje të lartë hidrogjeni është sa madhësia e Holandës dhe mbivendoset me Candor Chasma, një nga kanionet më të mëdha në sistemin Valles Marineris. Në këtë rajon të Marsit, mineralet zakonisht përmbajnë shumë pak ujë, kështu që studiuesit besojnë se substanca ka të ngjarë në formën e akullit të ujit nën sipërfaqe.

Por se si ai ujë mund të vazhdojë, ekziston një mister. Kushtet e presionit dhe të temperaturës në ekuatorin e Marsit duhet të ndalojnë formimin e rezervave të tilla ujore. Mund të ketë disa kombinime të panjohura të kushteve gjeomorfologjike në Valles Marineris që e lejon këtë, si p.sh. depozitime të izoluara të ndara që kanë qenë atje për disa kohë, ose këndi dhe orientimi i shpateve të pjerrëta.

Do të nevojiten hetime të mëtejshme për të përcaktuar saktësisht se çfarë po ndodh – jo vetëm kushtet që lejojnë ujin ekuatorial në Mars, por për të konfirmuar se çfarë forme merr ai ujë. Të bësh këtë mund të jetë shumë shpërblyese: rezervat e ujit në një formë të ngjashme me ngricat e përhershme mund, ashtu siç kemi gjetur këtu në Tokë, të kenë ruajtur fragmente të ngrira të jetës mikrobike, ose molekula organike që dikur ekzistonin në Mars.

Zbulimi paraqet gjithashtu mundësi emocionuese për eksplorimin e Marsit. Çdo mision në Mars me ekuipazh ka të ngjarë të ulet pranë ekuatorit; uji që mund të gjendet jo shumë poshtë sipërfaqes do të ishte një pasuri e mahnitshme, si për qëllime eksplorimi, ashtu edhe për detyrën jetike për të mbajtur gjallë njerëzit që varen nga uji.

Dhe, sigurisht, kjo i bën shkencëtarët edhe më të etur për të vizituar Valles Marineris të pazakontë dhe magjepsëse – kanioni më i madh në Sistemin tonë Diellor.

“Ky rezultat vërtet demonstron suksesin e programit të përbashkët ESA-Roscosmos ExoMars”, tha fizikani Colin Wilson i Agjencisë Evropiane të Hapësirës.

“Të dish më shumë se si dhe ku ekziston uji në Marsin e sotëm është thelbësore për të kuptuar se çfarë ndodhi me ujin dikur të bollshëm të Marsit dhe ndihmon kërkimin tonë për mjedise të banueshme, shenja të mundshme të jetës së kaluar dhe materiale organike nga ditët më të hershme të Marsit.”