Avioni i parë eVTOL i çertifikuar me tip në botë është gati për shërbim

Qysh në CES 2016, eHang mahniti botën me një koncept të vogël oktakopteri autonom për transportin e pasagjerëve . Shtatë vjet më vonë, ky koncept ka evoluar në taksinë e parë në botë plotësisht të certifikuar eVTOL ajrore, e zhdoganuar për punë komerciale të taksive ajrore.

Është një dëshmi e thjeshtësisë së dizajnit të eHang EH 216, i cili tani fluturon në tetë palë helikë të montuar në mënyrë koaksiale për 16 mbështetëse gjithsej, dhe transporton në mënyrë autonome dy pasagjerë deri në 30 km (18.6 milje) midis karikimeve, me një shpejtësi maksimale rreth 130 km/h (81 mph).

Këto janë shifra modeste krahasuar me 200 milje, 200 mph (322 km/322 km/h), Joby S4 me pesë vende , që udhëheq ekipin “pjesë tjetër të botës” në garën drejt certifikimit FAA dhe EASA, dhe është gjithashtu i aftë për të anuar gjashtë rotorët e tij të mëdhenj përpara për një fluturim lundrimi horizontal shumë efikas, të mbështetur nga krahët – por nga ana tjetër, specifikimet e avionit eHang janë të përshtatshme për kërcimet nga çatia në çati mbi sistemet e mbingarkuara të rrugëve. si dhe fluturime të shkurtra piktoreske turistike.

Certifikata e tipit, e lëshuar të premten, është gjithashtu një testament i vendosmërisë së Autoritetit Kinez të Aviacionit Civil për të bërë që fluturimet komerciale eVTOL të ndodhin shumë përpara konkurrencës së SHBA dhe Evropës në emër të avantazhit strategjik kombëtar.

Për të qenë të qartë, eHang 216 është i çertifikuar vetëm në Kinë. FAA e SHBA dhe autoritetet evropiane të aviacionit EASA nuk pritet gjerësisht të fillojnë lëshimin e certifikatave të tipit eVTOL deri në vitin 2024 sa më shpejt që të jetë absolutisht, me 2025 ndoshta më të mundshme dhe 2026 një mundësi të veçantë. Dhe edhe pasi ta bëjnë këtë, avioni eHang nuk ka gjasa të certifikohet në këto tregje të tjera për një kohë të gjatë, pasi është plotësisht autonom dhe pothuajse çdo certifikim tjetër që ndjek taksitë ajrore do të pilotohet.

Gjë që e bën atë dyfish të shquar – siç bën përshkrimi zbavitës i eHang për aeroplanin si një “mjet ajror pa pilot që transporton pasagjerë (UAV).”

Në disa kuptime, certifikata e tipit (TC) nuk ndryshon shumë; eHang ka marrë pasagjerë në ‘ fluturime demonstruese ‘ në të gjithë Kinën për disa vite tani, ndërsa Joby sapo ka festuar fluturimet e para testuese me një pilot në bord . Shumë pak kompani të tjera perëndimore të taksive ajrore eVTOL ( Volocopter është një përjashtim i dukshëm ) madje kanë arritur në atë fazë.

Gjëja kryesore që ndryshon, në të vërtetë, është se tani eHang lejohet të paguajë para pasagjerëve dhe mund të fillojë të rrisë operacionet e saj komerciale, prodhuese dhe udhëtimi.

“Unë shpreh mirënjohjen time të përzemërt për CAAC, ekipin e ekspertëve dhe të gjithë punonjësit e EHang për përkushtimin e tyre të palëkundur,” tha themeluesi, kryetari dhe CEO i eHAng Huazhi Hu në një deklaratë për shtyp. “Sistemi ynë UAV i zhvilluar me pasagjerë EH216-S më në fund ka përmbushur pritjet e larta për të siguruar TC të parë në industrinë globale eVTOL, duke shënuar një kapitull të rëndësishëm në historinë e aviacionit civil.

“Duke përqafuar TC si trampolinë tonë, ne do të nisim operacionet komerciale të eVTOL-ve pa pilot EH216-S, duke i dhënë përparësi sigurisë mbi të gjitha. Kjo do të na mundësojë të përparojmë në mënyrë të qëndrueshme drejt qëllimit tonë strategjik për të qenë një operator i platformës UAM dhe të angazhohemi ndaj misionit tonë për të mundësojnë lëvizshmëri ajrore të sigurt, autonome dhe miqësore me mjedisin, të arritshme për të gjithë.”

Aftësia për të filluar të fitojë vite përpara çdokujt tjetër në biznes duhet ta vendosë me të vërtetë eHang – dhe si rrjedhojë, Kinën – në një avantazh të rëndësishëm ndaj rivalëve të saj të huaj.

Disa do të thoshin se vendimi i Kinës për të nxitur këtë teknologji të fundit në treg është një qasje e rrezikshme që mund të rrezikojë jetët, por nga ana tjetër, EH 216 tashmë ka kryer më shumë se 40,000 fluturime testuese dhe ka përmbushur të gjitha kushtet. kërkohet nga rregullatorët për të provuar se është i sigurt.

Nga ana tjetër , le të jemi të sinqertë; nëse dhe kur një avion eHang ka një përplasje të tmerrshme, ne mund të mos dëgjojmë kurrë për të. Të gjitha mediat kineze janë media shtetërore dhe ekziston një tendencë e njohur që çdo gjë potencialisht e turpshme të mos publikohet. Dreq, për gjithçka që dimë, një duzinë eHangs mund të kenë rënë tashmë nga qielli mbi kokat e këmbësorëve.

Dhe nga ana tjetër , eVTOL-të janë ndërtuar mbi një teknologji mjaft të besueshme; bateritë, helikat dhe motorët elektrikë janë vërtetuar mirë në këtë pikë, dhe është e drejtë të argumentohet se ka shumë më pak për të gabuar në këto gjëra sesa në çdo avion me motor me djegie. Dhe ata përdorin shtytje të shpërndarë me tepricë masive, kështu që edhe nëse diçka shkon keq dhe një motor fiket në EH 216, ka 15 të tjerë gati për të kompensuar dhe përfunduar fluturimin në mënyrë të sigurt.

Nga ky këndvështrim, ndoshta qasja e përshpejtuar e Kinës ka shumë kuptim, dhe pjesa tjetër e botës po e lejon veten të zhytet pa nevojë në burokraci. Por siç thonë ata, çdo nën-klauzolë e çdo rregulli në rregulloren e aviacionit është shkruar me gjak.

Sido që të jetë, fluturimet komerciale eVTOL shumë shpejt do të jenë një gjë, dhe bota e aviacionit do të shikojë me interes për të parë se si tregu reagon ndaj këtyre avionëve, ku bëhen të dobishëm dhe çfarë mësimesh mund t’i japë Kina pjesës tjetër të botës në agimi i fluturimit elektrik VTOL.