Boeing ka informuar punonjësit e saj se NASA mund të anulojë kontratat SLS

Kontraktori kryesor për raketën Space Launch System, Boeing, po përgatitet për mundësinë që NASA të anulojë programin afatgjatë.

Të premten, me më pak se një orë njoftim, David Dutcher, zëvendëspresident i Boeing dhe menaxher i programit për raketën SLS, caktoi një takim të plotë për rreth 800 punonjës që punonin në program. Takimi i shkruar me sa duket zgjati vetëm gjashtë minuta dhe Dutcher nuk mori pyetje.

Gjatë fjalëve të tij, Dutcher tha se kontratat e Boeing për raketën mund të përfundonin në mars dhe se kompania po përgatitej për pushime nga puna në rast se kontratat me agjencinë hapësinore nuk rinovoheshin. “Ftohtë dhe me skenar” është se si një person e përshkroi sjelljen e Dutcher.

Kompania e hapësirës ajrore, e cila është kontraktori kryesor për fazën e madhe bërthamore të raketës, lëshoi ​​njoftimet si pjesë e Aktit të Njoftimit për Rregullimin dhe Rikualifikimin e Punëtorëve (ose WARN), i cili kërkon që punëdhënësit amerikanë me 100 ose më shumë punonjës me kohë të plotë të japin një njoftim 60-ditor përpara pushimeve masive ose mbylljeve të impianteve.

“Për t’u përshtatur me rishikimet e programit Artemis dhe pritshmëritë e kostos, sot ne informuam ekipin tonë Space Launch Systems për potencialin për rreth 400 pozicione më pak deri në prill 2025,” tha një zëdhënës i Boeing për Ars. “Kjo do të kërkojë lëshimin e njoftimeve 60-ditore të pushimeve të pavullnetshme për punonjësit e prekur në javët e ardhshme, në përputhje me Aktin e Njoftimit të Rregullimit dhe Rikualifikimit të Punëtorëve. Ne po punojmë me klientin tonë dhe po kërkojmë mundësi për të rishpërndarjen e punonjësve në të gjithë kompaninë tonë për të minimizuar humbjet e vendeve të punës dhe për të mbajtur shokët tanë të talentuar të ekipit.”

Koha e takimit të thirrur me nxitim të së premtes përputhet me publikimin e parashikuar të propozimit të buxhetit të Presidentit Trump për vitin fiskal 2026. Ky mund të mos jetë një plan i tërë, por më tepër një buxhet “i dobët” që parashtron një listë dëshirash të kërkesave për shpenzime për Kongresin dhe disa parashikime ekonomike bazë. Kongresi nuk duhet të veprojë sipas prioriteteve buxhetore të Trump.

Burime të shumta thanë se ka pasur një debat të shëndetshëm brenda Shtëpisë së Bardhë dhe udhëheqjes së lartë në NASA, duke përfshirë administratoren në detyrë Janet Petro, për të ardhmen e raketës SLS dhe programit Artemis Moon. Disa avokatë të hapësirës komerciale kanë bërë presion të madh për të anuluar raketën plotësisht. Petro i ka kërkuar Shtëpisë së Bardhë që të lejojë NASA-n të fluturojë me misionet Artemis II dhe Artemis III duke përdorur versionin fillestar të raketës SLS përpara se programi të anulohet.

Kritikët e raketës së madhe dhe të shtrenjtë – një lëshim i vetëm kushton mbi 2 miliardë dollarë, përjashtuar çdo ngarkesë ose kosto të sistemeve tokësore – thonë se NASA duhet të reduktojë humbjet e saj. Mbajtja e programit të raketave SLS për uljen e parë hënore në fakt do të pengonte përparimin, thonë këta kritikë, sepse kontraktorët e mëdhenj si Boeing do të nxiteshin të ngadalësonin punën dhe të zvarrisnin fondet me kontratat e tyre me kosto plus për aq kohë sa të jetë e mundur.

Të shtunën, një ditë pasi u publikua kjo histori, NASA lëshoi ​​një deklaratë duke thënë se raketa SLS mbetet një “komponent thelbësor” i fushatës Artemis. “NASA dhe partnerët e saj të industrisë punojnë vazhdimisht së bashku për të vlerësuar dhe përafruar buxhetin, burimet, performancën e kontraktorit dhe oraret për të ekzekutuar kërkesat e misionit në mënyrë efikase, të sigurt dhe me sukses në mbështetje të qëllimeve dhe objektivave të NASA-s nga Hëna në Mars”, tha një zëdhënës. “NASA i shtyn kontraktorët e saj të industrisë për më shumë informacion në lidhje me fuqinë e tyre punëtore.

Takimi gjithëpërfshirës i së premtes tregon se drejtuesit e Boeing besojnë se ekziston të paktën mundësia që Shtëpia e Bardhë e Trump do të propozojë përfundimin e raketës SLS si pjesë e propozimit të buxhetit të saj në mars.

Kongresi amerikan, në bashkëpunim me drejtues të lartë të NASA-s, drejtoi agjencinë hapësinore të zhvillonte raketën SLS në vitin 2011. E ndërtuar në një shkallë të konsiderueshme nga komponentët e anijes kozmike, duke përfshirë motorët e saj kryesorë dhe përforcuesit e montuar në anë, raketa SLS fillimisht ishte menduar të lëshohej deri në fund të vitit 2016. Ajo nuk përfundoi deri në fund të vitit 2016.

NASA ka shpenzuar rreth 3 miliardë dollarë në vit për zhvillimin e raketës dhe sistemeve të saj tokësore gjatë gjithë jetës së programit. Ndërsa shpërndante kontrata të garantuara për Boeing, Northrop Grumman, Aerojet dhe kontraktorë të tjerë, ndërmarrja e qeverisë për ndërtimin e raketave është zëvendësuar nga industria private. SpaceX ka zhvilluar dy raketa ngritëse të rënda në dekadën e fundit dhe Blue Origin sapo lëshoi ​​të sajën, me përforcuesin New Glenn. Secila prej këtyre raketave është të paktën pjesërisht e ripërdorshme dhe fluturon me më pak se një të dhjetën e kostos së raketës SLS.