Bota nuk është gati për super-shpërthimin e ardhshëm

Edhe nëse njerëzimi arrin të mos vetëshkatërrohet me luftën ose ndryshimet klimatike, ka ende kërcënime të tjera ekzistenciale për të cilat duhet të jemi gati.

Toka ishte e ngarkuar paraprakisht me shumë rreziqe shumë kohë përpara se ne të fillonim grumbullimin, disa prej të cilave speciet tona mezi i kanë përjetuar ende.

Një nga rreziqet më të ndezura vjen nga asteroidet, si ai i dyshuar për shkatërrimin e dinosaurëve 65 milionë vjet më parë. Ndërsa përpiqemi të parashikojmë vetë fundin tonë, tregimi paralajmërues i dinosaurëve duket se sugjeron që ta drejtojmë vigjilencën tonë lart.

Kjo ka kuptim, dhe njerëzit po përgatiten me mençuri në mënyra që dinosaurët nuk mund ta bënin, me investime në monitorimin e asteroideve dhe madje edhe devijimin.

Por siç theksojnë dy studiues në një koment të ri në revistën Nature, ne nuk duhet të lejojmë që ankthi i asteroideve të errësojë një tjetër rrezik kolosal që fshihet nën hundët tona: vullkanet.

“Gjatë shekullit të ardhshëm, shpërthimet vullkanike në shkallë të gjerë kanë qindra herë më shumë gjasa të ndodhin sesa goditjet e asteroideve dhe kometave, të marra së bashku,” shkruajnë Michael Cassidy, një profesor i vullkanologjisë në Universitetin e Birminghamit dhe Lara Mani, një hulumtim. bashkëpunëtor në Qendrën për Studimin e Riskut Ekzistencial në Universitetin e Kembrixhit.

Ndërsa përgatitja për asteroidë është e kujdesshme, ne po bëjmë shumë pak për ngjarjen më të mundshme të një “super-shpërthimi” vullkanik, argumentojnë Cassidy dhe Mani.

Qeveritë dhe agjencitë globale shpenzojnë qindra miliona dollarë çdo vit për mbrojtjen planetare, shkruajnë ata, duke përfshirë një eksperiment të ri amerikan për të shmangur shkëmbinjtë hapësinorë.

Misioni i Testit të Ridrejtimit të Dyfishtë të Asteroidit (DART) i NASA-s do të testojë së shpejti realizueshmërinë e devijimit të asteroidit duke u përpjekur të zhvendosë një asteroid jashtë kursit. Misioni DART do të kushtojë rreth 330 milionë dollarë, dhe ndërsa kjo është një ujdi nëse na shpëton nga një asteroid, Cassidy dhe Mani vënë në dukje se nuk ka asnjë investim të krahasueshëm për t’u përgatitur për një super-shpërthim.

“Kjo duhet të ndryshojë”, shkruajnë ata.

Vullkanet mund të jenë më pak ekzotikë se topat e zjarrit nga hapësira, por kjo është edhe më shumë arsye për t’i respektuar ata: Vullkanet, ndryshe nga asteroidët, janë tashmë këtu në Tokë. Ato janë të shpërndara në të gjithë planetin, shpesh të mbuluara me peizazhe piktoreske që hedhin poshtë potencialin e tyre shkatërrues.

Dhe ndërsa njerëzit kanë parë shumë shpërthime të tmerrshme në kohët moderne, më të zbehta në krahasim me supervullkanet që shpërthejnë çdo 15,000 vjet ose më shumë.

Super-shpërthimi i fundit i këtij lloji ka ndodhur rreth 22,000 vjet më parë, sipas Shërbimit Gjeologjik të SHBA. (Një “super-shpërthim” është ai me magnitudë 8, vlerësimi më i lartë në Indeksin e Shpërthimit Vullkanik, ose VEI.)

Shpërthimi më i fundit me magnitudë 7 ndodhi në vitin 1815 në malin Tambora, Indonezi, duke vrarë rreth 100,000 njerëz.

Hiri dhe tymi reduktuan temperaturat globale me rreth 1 gradë Celsius mesatarisht, duke shkaktuar “Vit pa verë” në 1816. Kishte dështime të shumta të të korrave, duke çuar në zi buke, shpërthime sëmundjesh dhe dhunë.

Monitorimi i vullkanit është përmirësuar që nga viti 1815, si dhe aftësia jonë për të mbledhur mbështetjen globale për lehtësimin e fatkeqësive, por jo domosdoshmërisht aq sa duhet për të kompensuar të gjitha rreziqet me të cilat përballemi tani.

Popullsia njerëzore e Tokës është tetëfishuar që nga fillimi i viteve 1800, vërejnë Cassidy dhe Mani, dhe disa zona të mëdha urbane kanë lulëzuar pranë vullkaneve të rrezikshme. Ne jemi më të varur edhe nga tregtia globale, kështu që trazirat në një vend mund të nxisin mungesat e ushqimit dhe krizat e tjera gjetkë.

Rreziku që paraqesin vullkanet mund të jetë gjithashtu më i madh se sa mendojmë. Në një studim të vitit 2021 bazuar në të dhënat nga bërthamat e lashta të akullit, studiuesit zbuluan se intervalet midis shpërthimeve katastrofike janë qindra apo edhe mijëra vjet më të shkurtra nga sa besohej më parë.

Historia e shumë vullkaneve mbetet e errët, duke e bërë të vështirë parashikimin e shpërthimeve të ardhshme dhe fokusimin e burimeve aty ku rreziqet janë më të larta. Ne kemi nevojë për më shumë kërkime mbi bërthamat e akullit, si dhe të dhënat historike dhe gjeologjike, shkruajnë Cassidy dhe Mani, duke përfshirë bërthamat detare dhe liqenore, veçanërisht në rajone me rrezik të lartë, por me të dhëna të varfra si Azia Juglindore.

Ne gjithashtu kemi nevojë për më shumë kërkime ndërdisiplinore për të na ndihmuar të parashikojmë se si një super-shpërthim mund të gjymtojë qytetërimin, shtojnë ata, duke identifikuar rreziqet për tregtinë, bujqësinë, energjinë dhe infrastrukturën, plus “pikat e ngushta” gjeografike ku rreziqet vullkanike mbivendosen me rrjetet kritike tregtare.

Monitorimi më gjithëpërfshirës i vullkanit është gjithashtu jetik, duke përfshirë monitorimin në tokë, si dhe vëzhgimin ajror dhe satelitor. Studiuesit vërejnë se vullkanologët kanë kërkuar prej kohësh një satelit të specializuar për vëzhgimin e vullkaneve, i cili mund të rrisë gatishmërinë përtej sistemit aktual të ndarjes së satelitëve ekzistues me shkencëtarë të tjerë.

Ndërgjegjësimi dhe edukimi i komunitetit është një tjetër çelës për elasticitetin. Njerëzit duhet të dinë nëse jetojnë në zona të rrezikshme vullkanike, si të përgatiten për një shpërthim dhe çfarë të bëjnë kur të ndodhë.

Përtej shtrirjes përgatitore, autoritetet kanë nevojë gjithashtu për mënyra për të transmetuar alarme publike kur shpërthejnë vullkanet, shkruan Cassidy dhe Mani, si mesazhe me tekst me detaje rreth evakuimeve, këshilla për të mbijetuar nga një shpërthim ose udhëzime për strehimoret dhe objektet e kujdesit shëndetësor.