Cili është ndryshimi midis helmit dhe helmit?

Të gjithë e dimë të jemi të kujdesshëm ndaj takimeve toksike me botën natyrore, pavarësisht nëse është duke u kujdesur për gjarpërinjtë helmues ose mosngrënia e manaferrave helmuese. Por ndërsa të dyja këto kërcënime përfshijnë toksina, ne i quajmë manaferrat “helmuese” dhe gjarpërinjtë “helmues”.

Termat “helm” dhe “helm” nuk janë të këmbyeshëm. Pra, cili është ndryshimi midis helmit dhe helmit? Dallimi ka të bëjë më shumë me stilin sesa me substancën.

E thënë thjesht, helmi injektohet drejtpërdrejt nga një kafshë, ndërsa helmi shpërndahet në mënyrë pasive, si për shembull duke u prekur ose gëlltitur.

“Nëse e kafshon dhe sëmuresh, është helmues. Nëse të kafshon ose të pickon dhe sëmuresh, atëherë është helmues”, tha Jason Strickland, një biolog në Universitetin e Alabamës së Jugut, i cili studion helmin.

Në një artikull kërkimor të botuar në vitin 2013 në revistën Biological Reviews, shkencëtarët propozuan një kategori të tretë të toksinave natyrore: “toksungen”. Toksungenët spërkaten në mënyrë aktive ose hidhen drejt viktimës së tyre pa një injeksion. Për shembull, kobrat që pështyjnë mund të nxjerrin toksina nga dhëmbët e tyre.

Por helmi dhe helmi nuk funksionojnë gjithmonë në të njëjtën mënyrë. Për shembull, helmi nuk do të dëmtojë domosdoshmërisht dikë nëse nuk hyn në qarkullimin e gjakut, sipas Departamentit të Ekologjisë dhe Ruajtjes së Kafshëve të Egra të Universitetit të Floridës.

Pavarësisht se si shpërndahen, këto kimikate toksike janë armë shumë efektive në garën evolucionare të armëve midis grabitqarit dhe gjahut. Dhe në disa raste, një kafshë e vetme mund të përdorë toksinat e saj si në sulm ashtu edhe në mbrojtje.

Kobrat që pështyjnë, si kobra me qafë të zezë (Naja nigricollis) dhe kobra filipinase (Naja philippinensis), nxjerrin toksina në vetëmbrojtje kur përballen me një kërcënim dhe injektojnë helm në gjahun e tyre për të gjuajtur, duke i bërë ato krijesa helmuese dhe helmuese. . Ndonjëherë, dy metoda të ndryshme përdoren për të njëjtin qëllim. Salamandra e zjarrit (Salamandra salamandra) mbrohet me toksina në lëkurë dhe toksina që derdhen nga sytë e saj, duke e bërë atë toksgjene dhe helmuese.

Biologjikisht, të gjitha këto substanca toksike janë gjithashtu tepër të ndryshme. Vetem helmi ka evoluar në mënyrë të pavarur më shumë se 100 herë, në krijesa të ndryshme si gjarpërinjtë, akrepat, merimangat dhe kërmijtë e konit, tha Strickland. Ato janë gjithashtu mjaft të zakonshme – nga të paktën një vlerësim, rreth 15% e të gjitha llojeve të kafshëve në Tokë janë helmuese.

Dhe shumë nga këto toksina natyrore përbëhen nga komponime që funksionojnë në mënyra të ndryshme. Për shembull, neurotoksinat (si ato që gjenden në helmin e gjarprit mamba) sulmojnë sistemin nervor, ndërsa hemotoksinat (si ato që gjenden në helmin e gjarpërinjve me kokë bakri) luftojnë gjakun e një kafshe.

Disa helm nga gjarpërinjtë me zile Mojave (Crotalus scutulatus) kanë në fakt neurotoksina dhe hemotoksina, duke i bërë këto kafshë helmuese potencialisht “një specie shumë të pakëndshme për t’u kafshuar”, tha Strickland.

Këto mënyra të ndryshme sulmi mund të pasqyrojnë mënyrën se si përdoret toksina. Për shembull, milingonat helmuese shpesh përdorin helmin e tyre si një mekanizëm mbrojtës, kështu që shkakton dhimbje të menjëhershme për të dëbuar ndërhyrësit. Helmi i gjarprit, nga ana tjetër, e paaftëson viktimën e tij në mënyrë që gjarpri të mund të ushqehet, vuri në dukje Strickland.

Ndërkohë, disa kafshë helmuese mund të shkaktojnë vdekje të menjëhershme nëse gëlltiten, të tilla si bretkosat me shigjeta helmuese në gjininë Phyllobates. Këto krijesa përdorin batrachotoxin, e cila dëmton sinjalizimin elektrik në trup, duke ndaluar në mënyrë efektive aktivitetin kardiak dhe neuronal. Çdo grabitqar që i ha ato nuk do të jetojë për të ngrënë një tjetër bretkocë helmuese.

Megjithatë, disa krijesa jo toksike kanë arritur të mbajnë ritmin me kundërshtarët e tyre toksikë. Oposumet duket se kanë zhvilluar rezistencë ndaj helmeve të gjarpërinjve dhe minjtë e karkalecave në fakt duket se marrin një efekt qetësues nga pickimet e akrepave të lëvores.

Nëse dallimet midis helmeve, helmeve dhe toksungenëve duken paksa arbitrare, kjo ndodh sepse ato janë të tilla; në disa gjuhë, ekziston vetëm një fjalë si për “helm” dhe “helm”. Në spanjisht, për shembull, të dyja përkthehen si “veneno”, dhe në gjermanisht, të dyja përkthehen si “dhuratë”.