Dinozaurët ishin në kulmin e tyre kur asteroidi goditi Tokën
Gjetjet, të cilat u botuan në revistën Science Advances më 7 dhjetor, ofrojnë dëshminë më të fortë se dinozaurët u goditën në kulmin e tyre. Në kohën kur asteroidi Chicxulub goditi, dinosaurët nuk ishin në rënie.
Shkencëtarët kanë debatuar prej kohësh pse dinosaurët jo-zogj, përfshirë Tyrannosaurus rex dhe Triceratops, u zhdukën – ndërsa gjitarët dhe speciet e tjera si breshkat dhe krokodilët mbijetuan.
I udhëhequr nga një ekip ndërkombëtar paleontologësh dhe ekologësh, studimi analizoi 1600 të dhëna fosile nga Amerika e Veriut. Studiuesit modeluan zinxhirët ushqimorë dhe habitatet ekologjike të kafshëve të tokës dhe ujërave të ëmbla gjatë disa milionë viteve të fundit të Kretakut dhe disa milionë viteve të para të periudhës së Paleogjenit, pas goditjes së asteroidit.
Për disa kohë, paleontologët kanë ditur se shumë gjitarë të vegjël jetonin së bashku me dinosaurët. Megjithatë, ky hulumtim zbulon se këta gjitarë po diversifikonin dietën e tyre, po përshtateshin me mjedisin e tyre dhe po bëheshin komponentë më të rëndësishëm të ekosistemeve ndërsa kretaku u shpalos. Ndërkohë, dinosaurët ishin ngulitur në kamare të qëndrueshme në të cilat ata ishin përshtatur jashtëzakonisht mirë.
Gjitarët nuk përfituan vetëm nga vdekja e dinosaurëve, thonë ekspertët. Ata po krijonin avantazhet e tyre përmes diversifikimit – duke zënë zona të reja ekologjike, duke evoluar dieta dhe sjellje më të ndryshme dhe duke duruar ndryshime të vogla në klimë, duke u përshtatur me shpejtësi. Këto sjellje ndoshta i ndihmuan ata të mbijetonin, pasi ishin më të aftë se dinozaurët për të përballuar shkatërrimin radikal dhe të menjëhershëm të shkaktuar nga asteroidi.
Autori i parë, Jorge García-Girón, Njësia e Kërkimeve Gjeografike, Universiteti i Oulu, Finlandë dhe Departamenti i Biodiversitetit dhe Menaxhimit Mjedisor, Universiteti i León, Spanjë, tha: “Studimi ynë ofron një pamje bindëse të strukturës ekologjike, rrjetave ushqimore dhe kamareve e ekosistemeve të fundit të dominuara nga dinosaurët e periudhës së Kretakut dhe ekosistemeve të para të dominuara nga gjitarët pas goditjes së asteroidit. Kjo na ndihmon të kuptojmë një nga misteret shekullore të paleontologjisë: pse të gjithë dinosaurët jo-zogj vdiqën, por zogjtë dhe gjitarët duruan.”
Bashkëautori, Alfio Alessandro Chiarenza, Departamenti i Ekologjisë dhe Biologjisë së Kafshëve, Universiteti i Vigos, Spanjë, tha: “Duket se ekologjia e qëndrueshme e dinosaurëve të fundit në fakt pengoi mbijetesën e tyre pas goditjes së asteroidit, i cili ndryshoi papritur. rregullat ekologjike të kohës. Në të kundërt, disa zogj, gjitarë, krokodilë dhe breshka ishin përshtatur më parë me ndryshimet e paqëndrueshme dhe të shpejta në mjediset e tyre, gjë që mund t’i kishte bërë ata më të aftë të mbijetonin kur gjërat papritmas shkuan keq kur asteroidi goditi.
Autori i vjetër, Profesor Steve Brusatte, Kryetar Personal i Paleontologjisë dhe Evolucionit, Shkolla e GjeoShkencave, Universiteti i Edinburgut, tha: “Dinosaurët po ecnin të fortë, me ekosisteme të qëndrueshme, derisa asteroidi i vrau papritmas. Ndërkohë, gjitarët po diversifikonin dietën, ekologjinë dhe sjelljet e tyre ndërsa dinosaurët ishin ende gjallë. Pra, nuk ishte thjesht se gjitarët përfitonin nga vdekja e dinosaurëve, por ata po bënin avantazhet e tyre, të cilat ekologjikisht i parapërshtatën ata për t’i mbijetuar zhdukjes dhe për t’u zhvendosur në kamare të mbetura bosh nga dinosaurët e vdekur.”