Dinozaurët nuk u zhdukën nga një asteroid 66 milionë vjet më parë

Rreth 66 milionë vjet më parë, një asteroid gjigant u përplas në planetin tonë, duke shkaktuar një stuhi të tmerrshme zjarri që fshiu diellin dhe vrau dinosaurët. Apo e bëri atë? Një studim i ri ka hedhur dyshime mbi teorinë se dinosaurët janë zhdukur vetëm nga një asteroid me madhësi mali – në vend të kësaj duke drejtuar gishtin nga vullkanet.

Studiuesit besojnë se shpërthimet e mëdha të ‘bazaltit të përmbytjes’ në kontinent janë ato që shkaktuan zhdukjen masive – dhe të tjera në historinë e Tokës.

Prania e një asteroidi thjesht i përkeqësoi gjërat, thanë ata.

Studimi i tyre, i botuar në Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), pretendon se aktiviteti vullkanik duket se ka qenë shtytësi kryesor i zhdukjeve masive.

Në fakt, një lloj i veçantë i aktivitetit vullkanik mund të shpjegojë edhe zhdukje të tjera masive në histori, thanë studiuesit.

Bashkëautori Brenhin Keller, një asistent profesor i shkencave të tokës në Kolegjin Dartmouth në New Hampshire, tha: “Të gjitha teoritë e tjera që u përpoqën të shpjegonin atë që vrau dinosaurët, përfshirë vullkanizmin, u rrokullisën me avull kur u zbulua krateri i përplasjes Chicxulub”.

Por, shtoi ai, ka shumë pak prova të ngjarjeve të ngjashme me ndikim që përkonin me zhdukjet e tjera masive, pavarësisht dekadave të eksplorimit.

Keller tha: “Ndërsa është e vështirë të përcaktohet nëse një shpërthim i veçantë vullkanik shkaktoi një zhdukje të veçantë masive, rezultatet tona e bëjnë të vështirë injorimin e rolit të vullkanizmit në zhdukje.”

Studiuesit zbuluan se katër nga pesë zhdukjet masive ndodhën në të njëjtën kohë me një lloj derdhjeje vullkanike të quajtur bazalt i përmbytjes.

Këto shpërthime përmbytën zona të gjera – madje një kontinent të tërë – me lavë në vetëm një milion vjet, sa hap e mbyll sytë gjeologjik.

Ata lanë pas gjurmët gjigante të gishtërinjve si provë – rajone të gjera të shkëmbinjve magmatikë të ngjashëm me shkallët (të ngurtësuara nga llava e shpërthyer) që gjeologët i quajnë “provinca të mëdha magmatike”.

Për t’u llogaritur si “e madhe”, një krahinë magmatike duhet të përmbajë të paktën 100,000 kilometra kub magmë.

Për kontekstin, shpërthimi i vitit 1980 i malit të Shën Helenës përfshiu më pak se një kilometër kub magmë.

Një seri shpërthimesh në Siberinë e sotme shkaktuan zhdukjen masive më shkatërruese rreth 252 milionë vjet më parë, duke lëshuar një puls gjigant të dioksidit të karbonit në atmosferë dhe pothuajse duke mbytur gjithë jetën.

Dëshmitarë janë Kurthet e Siberisë, një rajon i madh shkëmbi vullkanik përafërsisht me madhësinë e Australisë.

Shpërthimet vullkanike tronditën gjithashtu nënkontinentin Indian rreth kohës së vdekjes së dinozaurit të madh, duke krijuar atë që sot njihet si pllaja e Dekanit. Kjo, ashtu si goditja e asteroidit, do të kishte pasur efekte të gjera globale, duke mbuluar atmosferën me pluhur dhe avuj toksikë, duke asfiksuar dinosaurët dhe jetë të tjera, përveç ndryshimit të klimës në shkallë të gjatë.

Studiuesit krahasuan vlerësimet më të mira të disponueshme të shpërthimeve të bazaltit nga përmbytjet me periudhat e zhdukjes drastike të specieve në shkallën kohore gjeologjike, duke përfshirë, por pa u kufizuar në pesë zhdukjet masive.

Paul Renne, profesor i rezidencës së shkencës së tokës dhe planetit në Universitetin e Kalifornisë, Berkeley, tha: “Rezultatet tona tregojnë se sipas të gjitha gjasave do të kishte pasur një zhdukje masive në kufirin terciar të Kretakut me një magnitudë të konsiderueshme, pavarësisht nëse ka pasur një ndikim apo jo, gjë që mund të tregohet më sasior tani.

“Fakti që pati një ndikim padyshim që i përkeqësoi gjërat”.

Shkalla e shpërthimit të Kurtheve të Deccan në Indi sugjeron se skena ishte vendosur për zhdukje të gjerë edhe pa asteroidin, tha autori kryesor Theodore Green.

Green, i cili e kreu këtë hulumtim si pjesë e programit të bursave të larta në Dartmouth dhe tani është një student i diplomuar në Princeton, shtoi se ndikimi ishte goditja e dyfishtë që tingëlloi me zë të lartë zilja e vdekjes për dinosaurët.

Shpërthimet e bazaltit të përmbytjeve nuk janë të zakonshme në të dhënat gjeologjike, tha Green. E fundit në shkallë të krahasueshme, por dukshëm më të vogël, ndodhi rreth 16 milionë vjet më parë në Paqësorin Veriperëndimor të SHBA-së.

“Ndërsa sasia totale e dioksidit të karbonit që lëshohet në atmosferë në ndryshimet moderne klimatike është ende shumë më e vogël se sasia e emetuar nga një provincë e madhe magmatike, fatmirësisht,” tha Keller, “ne po e emetojmë atë shumë shpejt, që është arsyeja. të jesh i shqetësuar”.