Fluturimi i ardhshëm turistik hapësinor i Blue Origin do të hapë rrugë të reja për personat me aftësi të kufizuara

Blue Origin po përgatitet për fluturimin e tij NS-37, i cili do të transportojë gjashtë pasagjerë në hapësirën suborbitale dhe anasjelltas.

Një udhëtare në bordin e atij misioni, i cili ende nuk ka një datë të caktuar nisjeje, është Michaela “Michi” Benthaus. Udhëtimi i saj mbart një rëndësi të veçantë: Ajo është në një trajektore për t’u bërë përdoruesja e parë e karriges me rrota në hapësirë.

Në vitin 2018, Benthaus u detyrua të përdorte karrocë me rrota pas një aksidenti me çiklizëm malor që rezultoi në një dëmtim të palcës kurrizore. I apasionuar pas udhëtimeve në hapësirë, Benthaus u zgjodh për të fluturuar në vitin 2022 me AstroAccess në një fluturim parabolik, duke u bërë një nga përdoruesit e parë të karrocave me rrota që testoi eksperimente aksesueshmërie në kushte peshe.

Që atëherë, udhëtimi i Benthaus ka përfshirë 18 parabola dhe eksperimente të para të këtij lloji mbi aksesueshmërinë , me fokus në demonstrimin e metodave inovative për t’u siguruar që personat me aftësi të kufizuara mund të ankorohen, të manovrojnë dhe të sigurohen në mikrogravitet.

Aktualisht, Benthaus është në Shkollën e Inxhinierisë dhe Dizajnit TUM në Mynih, Gjermani dhe është një praktikant i ri i diplomuar në Agjencinë Evropiane të Hapësirës (ESA).

AstroAccess është një projekt i SciAccess, Inc., i dedikuar “për të promovuar përfshirjen e personave me aftësi të kufizuara në eksplorimin e hapësirës njerëzore duke hapur rrugën për astronautët me aftësi të kufizuara”.

E themeluar në vitin 2021, AstroAccess ka kryer pesë misione mikrograviteti në të cilat shkencëtarë me aftësi të kufizuara, veteranë, studentë, atletë dhe artistë kryejnë demonstrime në bordin e fluturimeve parabolike me Korporatën Zero Gravity – hapi i parë në një progres drejt fluturimit të një game të larmishme njerëzish në hapësirë.

Mesazhi nga AstroAccess: “Nëse mund ta bëjmë hapësirën të arritshme, mund të bëjmë çdo hapësirë ​​të arritshme.”

Ish-zyrtari i NASA-s, Alan Ladwig, e konsideron lançimin e ardhshëm suborbital të Benthaus si “një fluturim historik”. Ai është autori i librit “See You in Orbit? Our Dream Of Spaceflight” (To Orbit Productions, 2019).

Karriera e Ladwig në NASA filloi në vitin 1981, kur ai u bashkua si menaxher programi për Projektin e Përfshirjes së Studentëve të Shuttle. Më vonë ai luajti një rol të rëndësishëm në Programin e Pjesëmarrësve në Fluturimet Hapësinore, i cili u hartua për t’u lejuar civilëve, përfshirë mësuesit dhe gazetarët, të përjetonin udhëtimin në hapësirë.

“Së pari, pak kontekst historik,” tha Ladwig për Space.com. Në qershor të vitit 1984, misioni STS-41D i programit të anijes kozmike përjetoi një ndërprerje në sekondat T-4. Gjashtë astronautët dolën shëndoshë e mirë, por ishte një moment ankthi të madh, tha ai.

“Në vitin 1985, një finalist kombëtar për Programin Gazetar në Hapësirë ​​ishte një paraplegjik,” tha Ladwig. “Duke përmendur incidentin STS-41D, një astronaut më u ankua se do të ishte shumë e rrezikshme nëse ky person do të ishte përzgjedhur. Nëse dalja nga orbita [e anijes] duhej të bëhej shpejt, si duhej të dilte ai i sigurt me një paraplegjik? Në këtë pikë, fluturimi i sigurt i një civili ishte i diskutueshëm, e lëre më i një personi me aftësi të kufizuara.”

Ladwig kujtoi se e ndjera Harriet Jenkins, e cila ishte drejtuese e Zyrës së atëhershme të NASA-s për Mundësi të Barabarta, drejtoi një studim mbi mundësitë që personat me aftësi të kufizuara të fluturonin në anijen kozmike.

“Nëse më shërben kujtesa, raporti i saj doli në fund të vitit 1985… dhe në kohën kur mundësitë e barabarta nuk konsideroheshin të domosdoshme”, tha ai.

Me aksidentin e anijes kozmike Challenger në janar të vitit 1986, raporti i Jenkins u la në harresë, tha Ladwig. “Sidoqoftë, pas aksidentit, ishte e qartë se do të kalonte shumë kohë para se ndonjë civil [tjetër] të fluturonte në anijen kozmike, e lëre më një person me aftësi të kufizuara”, tha ai.

Por kohërat kanë ndryshuar. Për shembull, klasa e astronautëve të ESA-s e përzgjedhur në nëntor 2022 përfshinte John McFall, një ish-atlet paralimpik, tha Ladwig. Përzgjedhja e tij ishte pjesë e një Projekti të Fizibilitetit të Parastronautëve për të përcaktuar nëse personat me aftësi të kufizuara mund të marrin pjesë në mënyrë të sigurt në një mision në Stacionin Ndërkombëtar Hapësinor.

“Studimi, i përfunduar në vitin 2024, arriti në përfundimin se ishte e realizueshme të integrohej një person me aftësi të kufizuara në ISS,” tha Ladwig, “por nuk jam në dijeni të ndonjë plani specifik për ta bërë këtë.”

Sipas Ladwig, AstroAccess duhet të lavdërohet për fluturimin e personave me aftësi të kufizuara në fluturime parabolike. Përpjekja aktuale për një fluturim Blue Origin me Michaela Benthaus “do të jetë një hap i rëndësishëm për hapjen e udhëtimit në hapësirë ​​për të gjithë ata që kanë ëndrra orbitale”, përfundoi ai.